Magyar labdarúgók és edzők az Ajax Amsterdam történetében
Az Ajax Amsterdam, Európa egyik legpatinásabb futballklubja, hosszú és dicső múltra tekint vissza. A klub története során eddig két magyar játékos húzhatta magára az Ajax mezét, ám rajtuk kívül egy rendkívül sikeres magyar edző is mély nyomot hagyott Amszterdamban. Kovács István, a legendás szakember, aki a hetvenes évek elején a totális futball nagyszerű csapatát vezette a csúcsra, neve örökre összefonódott az Ajax aranykorával.
Kovács István: Az erdélyi mester, aki BEK-et nyert az Ajaxszal
Ötven évvel ezelőtt, 1972. május 31-én sorozatban másodszor lett Bajnokcsapatok Európai Kupája (BEK)-győztes az Ajax Amszterdam, miután a döntőben 2-0 arányban felülmúlta az Internazionale Milanót. A holland diadal jeles napja az erdélyi magyar sporttörténetnek is, az Ajax kispadján ugyanis Kovács István ült.
Kovács István Temesváron született 1920-ban, vegyes házasságból: édesapja magyar volt, édesanyja román, a nagyszülei pedig szerbiai zsidók. Játékosként nem futott be olyan fényes pályát, mint testvére, Miklós, aki három világbajnokságon szerepelt a román válogatottal. Edzői karrierje ez utóbbinál indult, 1953 és 1958 között állt a klub alkalmazásában, majd 1962-ig a CFR együttesét dirigálta. Kolozsvárról a román válogatotthoz került, másodedzőként, 1967 és 1970 között pedig a Steaua gárdáját irányította.
A váratlan kinevezés és a „szupersztárok”
1971-ben látványos és teljesen váratlan fordulatot vett a karrierje: a BEK címvédője, az Ajax Amsterdam szerződtette, a Barcelonába távozott Rinus Michels, a totális futball megteremtőjének a helyére. A városi legenda szerint az Ajax vezetősége egy 15 fős listáról választotta ki az erdélyi szakembert, igazán földhözragadt szempont alapján: a legolcsóbb megoldás volt. A holland fővárosban fel volt adva a lecke Kovácsnak: az elvárások óriásiak voltak, ráadásul a játékosai között sok volt az erős egyéniség. „…ők már szupersztárok voltak: Cruyff, Neeskens, Krol…és ki voltam én?” - emlékezett vissza Kovács.
Az, hogy a két amszterdami éve sikertörténet lett, meglehet, hogy egy látszólag jelentéktelen eseten múlott. Az első edzések egyikén, amint épp a teendőket magyarázta a játékosoknak, a csapat egyik nehézfiúja, Piet Keizer, teljesen váratlanul nagy erővel felé rúgta a labdát. Kovács reflexből megszelídítette a játékszert, azonnal visszarúgta Keizernek, majd, mintha mi sem történt volna, tovább magyarázott. „Kulcsfontosságú pillanat volt.”
A kolozsvári szakember laza stílusban vezette a csapatot, nagy szabadságot adva játékosainak a pályán, és azon kívül is. Egyszer rajtakapta néhányukat, köztük Cruyffot, hogy italozva, cigarettázva kártyáznak. Ahelyett, hogy botrányt csapott volna, közéjük ült, rágyújtott, maga is megivott egy pohárral, s közben pókeren elnyerte a pénzüket. Kovács István megtalálta tehát a hangot a játékosaival, amit az eredmények is igazoltak.
v. Joó Katalin - QUO VADIS HUNGÁRIA? - A szkíta nemzeti eszmerendszer történelmünkben
Hihetetlen sikerek Amszterdamban
1972-ben az Ajax hét győzelemmel és két döntetlennel hódította el másodszorra a BEK-et, egy évre rá pedig ismét diadalmaskodott. Amikor 1973-ban fogta a kalapját, és a francia válogatotthoz szerződött, egy UEFA-szuperkupa, egy Interkontinentális Kupa, két holland bajnoki cím és egy kupagyőzelem is volt már a kolozsvári szakember tarsolyában. A francia válogatottat 1975-ig irányította. Bár nagy sikereket nem ért el, az ő elképzelései alapján született meg később a clairfontaine-i akadémia, ahonnan a Franciaországnak világ- és Európa-bajnoki címeket nyerő világsztárok sora került ki.
Elismerés és az utókor kritikája
Kritikusai szerint Kovács István tulajdonképpen a minden idők legnagyobb edzői között számon tartott Rinus Michels munkájának a gyümölcseit aratta le Amszterdamban, s kamatoztatta később, Franciaországban. Tisztelői szerint azonban az erdélyi mester maga is hozzájárult a labdarúgást forradalmasító, máig ható, totális futballként ismert játékfilozófia kiteljesedéséhez. „Kovács István, akit az első naptól kezdve kinevettek és nem tiszteltek, átvette Rinus Michels Ajaxát, és jobbá tette.”
Az, hogy nem becsülték volna meg Hollandiában, nem teljesen igaz. „Mit adhatunk Önnek, hogy elvigye Romániába? El kell fogadnia valamit cserébe azért, mert elküldte hozzánk Kovácsot” - mondta állítólag I. Julianna királynő Nicolae Ceaușescunak, az 1973-as hollandiai látogatása alkalmával rendezett fogadáson. A világhírű France Football szaklap 2019-ben elkészítette minden idők legjobb edzőinek 50-es toplistáját, melyen Kovács Istvánt a 43. helyre rangsorolták, olyan szakemberek elé, mint Luis Aragones (44), Frank Rijkaard (45.), Otto Rehhagel (46.) és Antonio Conte (49.), ellenben Mircea Lucescu (41.) mögé.
A Gazeta Sporturilor 2009-ben arra kérte az olvasóit, szavazzanak a XX. század legjobb román edzőjére. A legtöbb szavazatot Anghel Iordănescu kapta, Kovács Istvánt pedig Mircea Lucescu és Jenei Imre is megelőzte. Ez, mint bármelyik, nem objektív kritériumok alapján összeállított rangsor csak véleményes, a prosport.ro 2020-as ranglistája azonban egyenesen röhejes. Ez utóbbin Lucescu végzett az élen, a szavazatok 40 százalékával, míg Kovács István, aki a voksok mindössze 1 százalékát kapta, 8. lett. Jenei és Iordănescu mellett olyan, nemzetközi viszonylatban teljesen súlytalan szakemberek kaptak több szavazatot Kovács Istvánnál, mint Victor Pițurcă (10 százalék), Cosmin Olăroiu (4 százalék), Dan Petrescu (3) és Răzvan Lucescu (2).
Kovács Istvánnál több BEK-, illetve Bajnokok Ligája elsőséggel egyébként csak három edző dicsekedhet: Bob Paisley, Carlo Ancelotti és Zinedine Zidane. Arra, hogy a kiemelkedő erdélyi szakember az utókortól nem kapja meg a neki kijáró tiszteletet, több neves külföldi szaklap is felhívta a figyelmet. Az UEFA hivatalos kiadványa, a Champions Journal, Kovács István különös esete (The Curious Case of Stefan Kovacs) címmel közölt róla cikket, a eurosport.ro pedig Kovács István, a román futball elfeledett legendája (Ștefan Kovacs, legenda uitată a fotbalului românesc) című írásával hajtott fejet előtte. Megérdemelte. Kovács István a Házsongárdi temetőben nyugszik. Szobra, emléktáblája sem szülővárosában, sem pedig Kolozsváron, ahol élete javát leélte, nincs.
Magyar játékosok az Ajax mezében
Eddig két magyar játékos húzhatta magára az Ajax mezét.
Fischer Pál - Az első fecske
Leo Beenhakker, az Ajax akkori edzője személyesen érkezett Budapestre, hogy Fischer megvásárlásáról tárgyaljon. Fischer Pál Amszterdamban olyan csapattársai voltak, mint Danny Blind, a De Boer testvérek és Dennis Bergkamp. A Haarlem elleni bajnokin duplázott, ahogy a következőn, a Vitesse ellen is eredményes volt, figyelemre méltó a súlypontemelkedése és a csúsztatása. Az Ajax a szezon végén megnyerte a bajnokságot, így Fischer is holland bajnok lett.
1989. október 22-én játszották a holland foci klasszikusát, az Ajax-Feyenoord rangadót, ahol három magyar játékos is egyszerre a pályán volt. Róth Antal és Kiprich József is kezdő volt a Feyenoordban, míg Fischer az Ajaxban. Későbbi pályafutása során azonban lelki okok miatt elvesztette a motivációját: „Lelkileg is feladta a harcot, egyre inkább elvesztette a kedvét, elkényelmesedett, s amikor a legnagyobb szükség lett volna arra, hogy bizonyítson, erre már nem volt képes.” Nem ment többet külföldre, 2008-ban azt nyilatkozta a Nemzeti Sportnak, volt egy földmunkákkal foglalkozó cége, abból élt. Ma a Ferencváros utánpótlásedzője.
Fiatal magyar tehetségek Hollandiában: Ajax és AZ Alkmaar
A svájci kutatóiroda, a CIES (Sporttanulmányok Nemzetközi Központja) Football Observatory tanulmánya szerint az Ajax rendelkezik az európai futball legsikeresebb ifjúsági akadémiájával. A felmérés szerint Európa legjobb 31 ligájában jelenleg 85 olyan játékos szerepel, aki az amszterdami klubnál töltött legalább 3 évet 15 és 21 éves kora között. Ez a sikeres utánpótlás-nevelés lehetőséget kínál a fiatal magyar tehetségeknek is a holland futballban.
Schön Szabolcs és Horváth Milán Olivér az Ajaxban
Az Ajax két 16 éves magyar labdarúgót szerződtetett Schön Szabolcs és Horváth Milán Olivér személyében - jelentette be hétfőn a holland klub. Már tavaly nyáron írtunk róla, hogy a két fiatal magyar futballista az Ajaxhoz igazolhat, most ez megvalósult. Az amszterdami klub szerint Schön és Horváth is 2019. június 30-ig kötelezte el magát hozzájuk, Schön esetében még a FIFA hozzájárulása szükséges az átigazoláshoz.
Kovács Bendegúz: Az "újratervezett" Szoboszlai-sztori
Kovács Bendegúz, avagy újabb Szoboszlai-sztori? A 2007-ben Fehérgyarmaton született fiút gyerekkorában az édesapja, Kovács Ottó edzette a saját maga által vezetett (mostanra megszűnt) nyíregyházi Fiatal Gyémántok Sport Klubban, amely a saját meghatározása szerint a régióban új szemléletmódot képviselő utánpótlásműhelyként indult. Ismerős lehet a sztori Szoboszlai révén, akit gyerekként az édesapja, Szoboszlai Zsolt képzett a saját műhelyében, a Főnix Goldban Székesfehérváron.
Kovács 14 évesen költözött a családjával Hollandiába, az Amszterdamtól mintegy 30 kilométerre található Alphenbe, ahol a helyi amatőr csapatban kezdett. Onnan hamar kiszúrta az Ajax, amely 2023-ban szerződtette, és hamarosan a klub korábbi svéd klasszisához, Zlatan Ibrahimovichoz kezdték hasonlítani, aki 195 centis és ördögien technikás csatár volt. Kovács Bendegúz tavaly nyáron egy merész húzással elhagyta az Ajaxot, és 2028 nyaráig szóló szerződést kötött az AZ Alkmaarral, amely híres a tehetségek hatékony felépítéséről. Amszterdamban nem voltak boldogok a klubváltás miatt, tudják, hogy nagy értéket veszítettek el: „Az Ajax utánpótlás-megfigyelői, élükön a vezetőjükkel, Nick Berkhouttal dühösek a távozása miatt” - írta Henk Spaan holland futballszakíró. Kovács Bendegúz gólöröme az AZ Alkmaar színeiben. Fotó: Renate Plat
Kovács Bendegúz aktuális teljesítménye
Ebben az idényben Kovács Bendegúz 29 tétmeccsen 28 gólt jegyez az AZ Alkmaar különböző csapataiban. A holland U19-es bajnokságban 14 találattal vezeti a góllövőlistát, az Ifjúsági BL-ben hat meccsen kilencszer talált be. Tavaly decemberben lépte át a felnőtt futball küszöbét, amikor debütált az AZ második együttesében, a holland másodosztályban. Azóta ott is letette a névjegyét: hat meccsen máris négy gólja van. Mesterhármas a holland másodosztályban: A következő lépés az AZ Alkmaar első csapata lehet, amelyben korábban a ma már a Liverpoolt erősítő Kerkez Milos alapember volt, és onnan igazolt 2023-ban a Premier League-be, az AFC Bournemouth-hoz. Kovács útja azonban Kerkez mellett egy másik liverpooli magyaréhoz, Szoboszlai Dominikéhez is hasonlíthat.
A magyar válogatott jövője?
Kovács Bendegúz fejlődését Marco Rossi is nagy érdeklődéssel figyelheti. Szalai Ádám visszavonulása óta küzdött a szövetségi kapitány azzal, hogy hosszú távú megoldást találjon a válogatott csatárhiányára. Végül Varga Barnabás megnyugtató és gólerős eredményt hozott, de az AEK Athén játékosa már 31 éves, ráadásul nincs igazi helyettese. A 2024-es Európa-bajnokságon még Ádám Martin volt Varga alternatívája, aki azóta kikopott a válogatottból. Rossi több csatárral is próbálkozott, alkatilag leginkább a 195 centis, a Bundesliga II-ben is megforduló Szabó Levente tűnt alkalmasnak, aki azonban tavaly március óta nem volt kerettag.
Kovács az a legnagyobb különlegessége, hogy hiába 198 centi, sokak szerint úgy cselez, mint Lionel Messi. A német lap ennek kapcsán ír a magyar tehetségről is: Woltemade védjegye a fejjáték, a mozgékonyság és a cselezőkészség. A szurkolók ezért is becézték Woltemessinek. Ugyanezt a profilt látjuk most Kovácsnál: technikás, labdabiztos és meglepően agilis a méreteihez képest. Ő lehet Magyarország válasza Woltemadéra. Ez még persze csak ígéret, nem bizonyíték. A német cikk azt is hangsúlyozza, hogy Kovács még nem kész játékos, hanem idézzük: „csiszolatlan gyémánt”.
tags: #ajax #amsterdam #magyar #jatekosa
