Az amerikai egyetemi futball világa és az NCAA rendszere
Az NCAA, azaz a National Collegiate Athletic Association az Egyesült Államok főiskolai és egyetemi sportcsapatait csoportba tömörítő szövetség. A College football óriási népszerűségnek örvend az USA-ban, több mint 500 csapat vesz részt a küzdelmekben négy különböző osztályban. A csapatoknak óriási szurkolótábora van, a stadionok mérete gyakran meghaladja az NFL-ben lévők méretét, a nagy érdeklődés pedig jelentős bevételt is hoz az egyetemeknek.
Az NCAA bajnoki struktúrája
A csapatok közt hatalmas különbségek mutatkoznak pénzügyileg és a toborzási lehetőségek terén is. Az NCAA bajnokság négy osztálya erősségi sorrendben a következő: FBS (legerősebb), FCS, Division II és Division III (leggyengébb). Ezeket úgy a legegyszerűbb elképzelni, ha a magyar focibajnokság csoportbeosztásának szerkezetére asszociálunk: az NB I, NB II, NB III, Megye I hierarchia-szerkezete valamennyire hasonlít az NCAA futballkonferenciáihoz.
Az FBS (korábbi nevén Div. 1-A) tömöríti a legjobb csapatokat és a legjobb játékosokat; ebben a divízióban zajlanak a legnagyobb érdeklődéssel várt küzdelmek, és innen draftolják a később NFL-ben játszó játékosok több mint 90%-át. A Football Bowl Subdivision kétségkívül a college football krémje.
A konferenciák és a földrajzi alapú szerveződés
A divíziókat kisebb egységekre, ún. konferenciákra osztják. Ezek általában földrajzi alapon szerveződő kisebb csoportok, melyekben leggyakrabban 8-12 csapat szerepel. A konferenciák praktikus okokból alakultak ki, hiszen a kisebb utazási távolságok költségkímélőbbek a csapatok számára, emellett a helybeli iskolák közötti rivalizálást is elősegítik, mint például a USC-UCLA mérkőzés esetén.
A legerősebb konferenciák közé tartozik az ACC, a Big Ten, a Big XII, a Pac-12 és az SEC. Az erőviszonyok minden idényben változnak, attól függően, hogy mennyire erős az egyetemet elhagyó korosztály, és mennyire sikeres az utánpótlás-toborzás.
A mérkőzések rendszere és a szezon menetrendje
Alapesetben minden egyetemi csapat szezonja 12 mérkőzésből áll. Ebből 8-at saját konferenciájukban található ellenfelek ellen vívnak (a Big XII-nél és a Pac12-nél 9-et), míg a többit szabadon választható, konferencián kívüli ellenfelek ellen játsszák. Bár a szabadon választható kifejezés a valóságot takarja, a média és a szurkolók keményen bírálják azokat a programokat, amelyek gyengébb ellenfelek ellen szerveznek "alibi meccseket" a mutatóik javítása érdekében.
| Osztály | Jelentőség |
|---|---|
| FBS | Legerősebb, az NFL-utánpótlás bázisa |
| FCS | Másodvonal, de szintén nevelt ki legendákat |
| Division II / III | Amatőr szint, ahol szintén akadnak csiszolatlan gyémántok |
A sportág története és szabályainak kialakulása
Az amerikai futball eredete az 1820-as évekig nyúlik vissza. 1873-ban négy egyetem megalakította az NCAA elődjét, az IFA-t, és lefektették a játék legelső szabálykönyvét. A modern forma kialakulásában Walter Camp járt az élen: a csapatok létszámát 15-ről 11-re csökkentették, 1882-ben bevezették a „down”-rendszert, 1883-ban pedig a ma is használt pontozási rendszert. A sportág a durva sérülések miatt komoly reformokon esett át az 1900-as évek elején, így jött létre 1910-ben a ma is ismert NCAA.
tags: #amerikai #foci #carolina
