Az Ole Miss Rebels és a polgárjogi küzdelem: Amikor a futballt átszőtte a történelem
Az amerikai sport, különösen az egyetemi amerikai futball, régóta több, mint puszta játék - gyakran a társadalmi változások és politikai feszültségek tükre. Az 1960-as években, amikor az amerikai civil mozgalmak karizmatikus vezetői, mint például Martin Luther King Jr., komoly tömegeket mozgattak meg, ez a jelenség különösen élesen megmutatkozott. Kezdeményezésüknek viszont nem volt egyszerű dolga: több évszázados, még az alapítók kora előtt keletkezett beidegződéseket kellett felülírjanak, és begyógyíthatatlan, apáról fiúra szálló beidegződéseket próbáltak felszámolni.
A déli államokban a szegregáció mélyen gyökerezett, és a sport is e rendszer szerves része volt. Mississippi, mint szegény állam, ahol nem a minőségi oktatás és a számtalan munkalehetőség, hanem a sport csábította az egyetemre, majd tartotta az államban az embereket, különösen nehéz terepnek bizonyult. Ebben a környezetben vált az Ole Miss, a University of Mississippi beceneve, egyben a rabszolgatartó korszakra visszautaló jelképévé.
Az Ole Miss Rebels: Mississippi büszkesége és a szegregáció kora
Az Ole Miss az állam büszkesége volt, és még soha korábban nem fogadott színes bőrű diákot. Az egyetem hírneve arról szólt, hogy oda csak és kizárólag a legjobb fehér diákok kerülhettek be, a tehetős családok pedig mindent megtettek, hogy gyermekeik az Ole Miss-re járjanak. Az egyetem futballcsapatának meccseire nem mehetett fekete szurkoló, az olykor az országos tévék és újságok előtt zajló mérkőzéseken rendre a fehér, felső középosztály mutatta meg magát.
A szegregációban és a faji különbségekben hívő, a rabszolgaságot kérdés nélkül támogató katonáira és tábornokaira sokáig nyíltan büszke egyetem területén a faji megosztottság a mindennapok része volt.
1962: Egy veretlen szezon a politikai vihar árnyékában
Az egyetem azóta sem látott olyan csapatot, mint az 1962-es Rebels. Veretlenül haladtak, nem volt ellenfelük a konferenciájukban, ugyanakkor a meccseiket kisajátította a politika. A pályán hiába fókuszáltak a fiatalok csak a játékra, a nézőtéren a szurkolók és a kormányzó erődemonstrációt tartott. A jó Isten eredendően szegregált minket - ez volt a Mississippi akkori kormányzója, Ross Barnett által hangoztatott nézet, aki elszántan küzdött az egyetem integrációja ellen.
Barnett harcba hívott, és még a Kentucky elleni, 1962-es mérkőzés előtt is a szegregáció fenntartására buzdította a tömeget. Az sem jelentett semmit, hogy a kormányzó titokban megállapodott az Egyesült Államok elnökével és legfőbb ügyészével, John F. Kennedyvel és Robert F. Kennedyvel. A feszültség egyre nőtt; olyan volt, mint a tornádó belsejében: csend van, de tudod, hogy valami közeleg.
James Meredith és a campus ostroma
A vihar James Meredith, egy fekete polgárjogi aktivista jelentkezésével érkezett el az egyetemre. Szeptember 30-án az amerikai elnök a kormányzó árulására reagálva katonákat küldött az egyetem campusára, hogy fegyveres erőkkel biztosítsa James Meredith bejutását. A campus gyakorlatilag háborús zónává változott: zavargások törtek ki, melyek során ketten meghaltak és több százan megsérültek.
A harcok kirobbanásának oka, a sérülések és Guihard értelmetlen halála következtében az egyetem nem csak az amerikai, de a nemzetközi sajtóba is bekerült. Az is felmerült, hogy örökre bezárják az intézményt, de végül ezt elvetették. Valószínűleg ebben komolyan közrejátszott a tény, hogy a focicsapat közben rekordokat döntött, és nyílegyenesen haladt története legnagyobb sikere felé. A csapat sportteljesítménye talán megmentette az egyetemet a bezárástól, de az események mély nyomot hagytak.
Meredith példát mutatott. Egy kicsi, de annál fontosabb része a történelemnek. Jelkép. A kiemelt képen középen James Meredith látható 1962-ben, a University of Mississippi előtt.
A múlt árnyéka és a jelen kihívásai
Az intézmény hírnevét a mai napig meghatározza a múltja, a jelene ezért sem túl biztató. Lassan sikerült csak a szegregációt felszámolni, még az új évezredben is hihetetlen történetek keringenek a fényes nappal fekete lányokat megtámadó, megfenyegető fehér férfiakról.
Sokkal nagyobb baj, hogy az egyetem azóta sem képes (nem akar) szembenézni alapvető eldöntendő kérdésekkel. Mi legyen azokkal az épületekkel, amelyeket bizonyíthatóan rabszolgákkal építettek? Mi legyen azokkal az épületekkel, amelyek a mai napig, 2019-ben is rabszolgatartó férfiakról vannak elnevezve? A polgárháború lassan 150 évvel ezelőtt fejeződött be. Azóta több generáció felnőtt már, de a jelen az bizonyítja: Mississippi nem felejt, vagy legalábbis túl lassan változik.
Néhány hónapja szélsőségesek törtek be az egyetemre tüntetni. A megoldások inkább csak félmegoldások, ezért a jövő finoman szólva sem fényes. Hogy valaha az idő begyógyítja-e ezeket a sebeket, eltörli-e több száz év alatt vérévé vált beidegződéseket? A kérdés továbbra is nyitva áll.
Az amerikai futball világa
Az amerikai foci nem éppen könnyű műfaj. A játékosok is elég kemény fiúk, hát még a trénerek. A sportág ikonikus alakjai, mint Tom Brady, aki visszavonulásával a sportág legnagyobb játékosától búcsúzott, generációk számára jelentettek példát.
A profi amerikaifutball-liga (NFL) nagydöntője, a Super Bowl, Amerika legnagyobb sport- és televíziós eseménye, amely évről évre milliókat ültet a képernyők elé. A New England Patriots például 25 pontos hátrányból fordítva minden idők első hosszabbítással zárult Super Bowlján 34-28-ra legyőzte az Atlanta Falcons együttesét. Nagyjából akkora területet kell befutniuk az amerikai futball játékosainak, mint amekkora összesen a Nemzetközi Űrállomás (ISS). Az amerikai National Football League a Bloomberg hírügynökség elemzése szerint egy jóllakott, elhízott medvére emlékeztet, ereje és gazdasági befolyása vitathatatlan.
Amerikai futball Magyarországon
Magyarországon is egyre népszerűbb az amerikai futball. A Budapest Wolves a magyar amerikai futball egyik meghatározó klubja, amely több mint két évtizede formálja a sportág hazai történelmét. A flag foci a kontakt nélküli amerikai futball változata, amely gyorsaságot, ügyességet és taktikai érzéket igényel, és egyre többeket vonz.
A Magyar Amerikaifutball-szövetség (MAFSZ) kiemelt osztályában (HFL) rendszeresen zajlanak izgalmas mérkőzések, mint például amikor izgalmas végjáték után 19-16-ra a Miskolc Steelers diadalmaskodott a Budapest Cowbells együttese felett a döntőben.
tags: #amerikai #foci #meccs #rebels
