Gareth Bale pályafutása és a Real Madridban átélt hullámvölgyek
Gareth Bale pályafutása során számos emlékezetes pillanattal írta be magát a labdarúgás történelmébe, különösen a Real Madrid színeiben. A walesi szélső karrierjének egyik legfényesebb csúcspontja a 2018-as kijevi Bajnokok Ligája-döntő volt a Liverpool ellen.
A mérkőzés 64. percében, 1-1-es állásnál Marcelo beadását a walesi szélső egy gyönyörű, festményre illő ollózással váltotta gólra. Ez a találat a BL-döntők történetének egyik legszebbje volt. A 83. percben aztán eldőlt a meccs: Bale 33 méterről lőtte kapura a labdát, amelyet Loris Karius a kezei között és a feje mellett a kapuba engedett. Ezzel a Real Madrid 3-1-re győzött, és megszerezte 13. BL-trófeáját.
Gareth Bale legjobb Real Madrid Bajnokok Ligája góljai | Öt a legjobbak közül!
Hullámzó teljesítmény és kritika
Bale madridi évei alatt azonban nemcsak a dicsőség, hanem a folyamatos nyomás és kritika is jellemezte az életét. Spanyolországban a média gyakran élesen bírálta, egy alkalommal a Marca „parazitának” is nevezte a támadót. A feszültség akkor hágott a tetőfokára, amikor Wales kijutott a 2020-as Európa-bajnokságra, és Bale egy olyan zászlóval ünnepelt, amelyen a „Wales. Golf. Madrid. Ebben a sorrendben.” felirat állt.
Statisztikai adatok a 2018-as BL-döntőről
| Csapat | Gólok | Főbb gólszerzők |
|---|---|---|
| Real Madrid | 3 | Benzema (51.), Bale (64., 83.) |
| Liverpool | 1 | Mané (55.) |
A spanyol sajtó reakciója heves volt: a Madrid Sports szerint a játékos kigúnyolta klubját, a szurkolókat és a csapattársait is. Bale ezzel szemben úgy nyilatkozott, hogy a nemzeti csapatban más nyelvet beszélve, a barátaival játszva sokkal felszabadultabban érzi magát, mint Madridban.
Nehéz pillanatok válogatott és klubszinten
Nem minden mérkőzés sikerült azonban ilyen fényesen. A Magyarország elleni, 2019-es budapesti Eb-selejtezőn Bale több ígéretes helyzetet is kihagyott. A mérkőzésen a magyar válogatott végül Patkai Máté góljával 1-0-ra győzött, ami komoly nehézségek elé állította a walesi csapatot a csoportban. Korábban, a Barcelona elleni 2015-ös El Clásicón is csalódást okozott: a spanyol AS lap értékelésre sem méltatta a teljesítményét, mivel a walesi szinte láthatatlan maradt a pályán.
Bale karrierje a Real Madridnál a csúcsok és mélypontok sorozata volt. Bár zseniális képességei vitathatatlanok voltak, a média figyelme és a klubbal való megromlott viszony végigkísérte az utolsó éveit a spanyol fővárosban.
