Csabai József és a majdnem Real Madrid-i álom: Egy magyar futballista kalandos élete
Élettel teli magyar szakember, Csabai József, a kanadai Vancouverből. Józsefnek született, aztán mielőtt megszokta volna, hogy Joe-nak szólítják, évekre José lett, majd évtizedekre újra Joe vagy doktor úr. Most évente egy-két hónapig Józsi bácsi. A világvándor Csabai József fáradhatatlan, 82 évesen (a cikk 2014. októberében jelent meg - a szerk.) is az amerikai profi ligában szereplő Vancouver Whitecaps játékosmegfigyelője és tehetségkutatója. Puskás Ferencnek barátja, munkatársa és hajszál híján csapattársa is volt.
A kezdetek Sátoraljaújhelytől Budapestig
Az 1932. május 7-én Sátoraljaújhelyen született Csabai, az NB II-es STK igazolt játékosa volt. Gyermek tehetségére hamar fény derült. Már ifistaként bemutatkozott a helyi NB II-es csapatban. 16 évesen lehetőséget kap a kispestiek ellen, és balösszekötőként az Aranycsapat későbbi ikonjával, Bozsik Józseffel találja magát szemben, akit többször is látványosan átjátszott. Ez a sikerélmény táplálta ambícióit, hát még az, amikor az észak-magyarországi ifiválogatottban mutatott játékát látva a Ferencváros megfigyelői kiszúrták, és a fővárosba csábították. Ám a szülők, a kőműves, kőfaragó apuka és a helyi dohánygyárban dolgozó édesanya féltették Budapesttől, nem engedték el, mondván, előbb tanuljon, szerezzen diplomát. Akkor úgy érezte, élete nagy lehetőségétől szakítják el, ám az Élet ismét gondoskodik arról, hogy ahová el kell jutni, oda eljusson az ember. Érettségi után felvették a Testnevelési Főiskolára.
Végül úgy került a Fradiba, hogy az érettségi után Budapesten a Testnevelési Főiskolán tanul tovább, ahol a labdarúgóedzői szakon véletlenül az a Csanádi Árpád lesz a mentora, akinek futballszakmai tankönyvére a mai napig Bibliaként tekintenek az edzők világszerte, és akit olyan szoros kapcsolatok fűznek a ferencvárosi klubhoz, hogy az egyetemi csapatban is remeklő Csabainak kikövezett útja van a zöld-fehérekhez - illetve az akkor éppen Kinizsi néven szerepeltetett piros-fehérekhez. A főiskolai csapatban együtt játszott, többek között, Henni Gézával és Friedmanszky Zoltánnal. 1955-ben végzett a TF-en, és mindjárt a Fradi játékosa lett, ám nem sokáig, hiszen a következő év októberében kitört a forradalom. Sikeresen induló élvonalbeli karrierjét az 1956-os forradalom események lerövidítették, mindössze tíz mérkőzésen lépett pályára, többnyire a tavaly elhunyt Fenyvesi Máté mellett, balösszekötőként. Fradi-játékosként a legszebb emléke, hogy egy 3:2-es győzelmet érő szabadrúgásgólt lőtt a Tatabánya ellen, Grosics Gyula kapujába.
Az 1956-os forradalom és az emigráció
Az ígéretes hazai pályafutásának az 1956-os forradalom és szabadságharc leverése szakította félbe. "A csapat már a buszon ült, indultunk volna a repülőtérre, amikor bejelentették, hogy mindenki adja le a passzportját, a magyar válogatott visszalép az olimpiától. Féltek, hogy esetleg kinn marad a csapat" - idézi fel életének újabb keserű fordulatát, az olimpikonná válás utolsó pillanatban elveszített lehetőségét Csabai. A szovjet tankok bevonulásakor azonban már végérvényesen eldöntötte, hogy elhagyja az országot, és ha már az ausztráliai utazás kútba esett, a Fradi kapusával, Henni Gézával és annak öccsével, Miklóssal elhatározták, hogy Amerikába menekülnek, Henniék egyik rokona segítségével, aki a bécsi konzulátuson dolgozott. Szeretett volna még hazamenni Sátoraljaújhelyre, elköszönni a szülőktől, de a vonatok már nem jártak, egyébként sem volt vesztegetnivaló idő, lángokban állt az ország.
Gyalogosan és olykor szekerekre felkapaszkodva indultak el a nyugati határ felé. Pápán elkapták őket a szovjetek. "A falhoz szorítottak, a hasunkhoz tették a golyószórót - meséli hősünk. - A csodának köszönhetően menekültünk meg, épp arra járt egy magyar rendőrautó, és a rendőrök megbeszélték az oroszokkal, hogy bízzák rájuk a dolgot, majd ők bevisznek minket az őrsre, és ellátják a bajunkat. A rendőrfőnök megismert minket, tudta, hogy a Fradiban játszunk. Azt mondtuk neki, hogy ennivalóért jöttünk Pápára, mert Budapesten nagy az éhínség. Nyilvánvaló hülyeség volt, de kiengedett minket a hátsó ajtón, és mentünk tovább a határ felé. Mocsarakon keltünk át, hosszú és viszontagságos út végén értük el a határt, ahol viszont úgy tűnt, minden hiába volt, mert megállítottak a határőrök. Azonnal megismertek, de kiderült, hogy ők is Fradi-szurkolók. »Henni, Csabai, hová mentek? Kit fogunk most nézni?« - kérdezte az egyik, a másik pedig azt mondta: »Hé, pajtás, ha ezek menni akarnak, menjünk mi is velük!« Eldobták a fegyverüket, és velük jutottunk el Bécsbe, ahonnan együtt mentünk tovább New Yorkba."
Spanyolország: Az Atlético Madridtól a Real Madrid kapujáig
Az amerikai metropoliszba érve persze azonnal a futballon járt az eszük, és rövidesen be is álltak a New York Hungária csapatába, amelyet emigráns magyarok alkottak. Rövidesen azonban szemet szúrtak egy félig magyar, félig cseh, volt csehszlovák válogatottnak, aki azt mondta, vannak kapcsolatai Spanyolországban, ha akarják, el tudja intézni, hogy az Atlético Madridhoz szerződjenek. Az Atlético akkori edzője, a csehszlovák Ferdinand Daucík Kubala László apósa volt, Kubala pedig biztosította róla a mestert, hogy jó lóra tesz Csabai szerződtetésével. (Henniék viszont inkább maradtak az Államokban.) Az egyik spanyol újság arról írt, az Atlético olyan magyar játékost csábít, akit kevés klub tud megvásárolni, és aki a hírek szerint még Szolnoknál is jobb. A madridiak le is igazolták Csabait, de a két idegenlégióst engedélyező korlát miatt még hat hónapig nem játszhatott, mert volt már a keretben két argentin (Garabal és Lugo), de garantálták, hogy az idény végén (1958 nyarán) ő és egy osztrák csatár lép a helyükbe. Szerette volna, ha kölcsön adják, hogy addig is játszhasson, ám élvonalbeli klubhoz nem engedték, viszont elmehetett a másodosztályú Recreativo Huelvához. Az óceán partján remekül ment neki a játék, le akarta igazolni a Real Betis (amely ellen mindkét gólt ő szerezte a 2:0-ra megnyert meccsen), de még a Betis első osztályú városi riválisa, a Sevilla is, amely ezüstérmet szerzett az élvonalban. 1958 és 1960 között a Real Zaragoza játékosa lett.
A Bernabéu csillaga és a tragikus sérülés
Jó játékának köszönhetően 1960-ban majdnem a Real Madrid játékosa lett. 1960 egyik első tavaszi napján, amikor csupán néhány hét választotta el attól, hogy a Real Madridba szerződhessen, és Puskás Ferenc, Alfredo Di Stéfano, Francisco Gento és a többiek csapattársa legyen, a Real Zaragoza labdarúgójának, Csabai Józsefnek eltört a bokája. A sérülése előtti időszakban, Csabai azon év január 24-én került az akkor éppen zsinórban ötödik BEK-győzelmére készülő Real Madrid érdeklődésének középpontjába. A Real a Bernabéuban fogadta a Zaragozát, Pepillo góljával hamar vezetést is szerzett, de Csabai szép góllal egyenlített, és bár végül Puskás a madridiak javára döntötte el a spanyol bajnoki mérkőzést, a mérkőzés legjobbjának Csabait (az akkori újságokban Csabayként írva) választották meg.
A találkozó után rögtön szerződést is ajánlott a Real Madrid. Ömlengő cikkek jelentek meg róla, a zsenialitását megénekelve, és a legendás menedzser, Östreicher Emil - aki Puskást is Madridba vitte - közölte vele a jó hírt: a „királyi” klub az idény végén megválik a brazil jobbszélsőtől, Canáriótól, és helyette Csabai lesz a másik idegenlégiós (akkoriban csak kettő lehetett). "Életem legcsodálatosabb ajándéka lett volna, ha Puskás Öcsivel játszhattam volna egy csapatban" - mondja a FourFourTwo-nak Csabai. A váltást az egyik zaragozai edzésközben szerzett súlyos sérülése hiúsította. Ártalmatlan szituáció volt, a Zaragoza saját U18-as csapata ellen játszott edzőmeccset, és a fiatalok kapusa rácsúszott Csabai bokájára.
Ha az Élet az egyik kezével ad valamit, a másikkal úgyis elveszi - tartja a megkeseredett emberek mondása. Csabai József inkább úgy gondolja, ha az Élet egyik kezével el is vesz valamit, a másikkal mindig ad cserébe. A mélyen istenhívő volt futballista így aztán nem csupán hamarabb feldolgozta, de saját javára is fordította azt a tragédiát, aminél nagyobb aligha érhet labdarúgót. Az optimista szemléletű José azonban nem azon sopánkodott, hogy az ifikapus talpa miért pont ott és akkor, miért pont az ő bokáját találta telibe, miért nem tévedett néhány centit. Hanem arra gondolt: milyen szerencse, hogy három és fél évvel korábban, 1956 októberében a budapesti Móricz Zsigmond körtéri lakóház udvarán a szovjet tankból elindult lövedék egy-két centiméterrel a füle mellett süvített el, csak a hallásában téve ideig-óráig kárt. Ha az a tüzér olyan pontos, mint az ifikapus… ugye, az Élet és annak két keze.
Új fejezet: Orvoslás és edzősködés Puskással
A sérülése után fél évig Puskáséknál, Madridban lakott. "Előbb elkeseredtem, vissza akartam menni New Yorkba, de Puskás Öcsi barátom vigaszt nyújtott, megkért, hogy maradjak még velük, magához hívott a házukba, és hat hónapig még velük éltem, amiért azóta is hálás vagyok neki és Erzsébet asszonynak" - mondja Józsi bácsi, akinek egy sérülés törte ketté a játékospályafutását, ám egy másik sérülés indította el az új életét és karrierjét. - "Ekkoriban találkoztam Kubala Lacival, aki ajánlott egy amerikai orvost, aki őt is meggyógyította, amikor Svájcban lebénult. Ez az orvos kiropraktor volt, ennek a szónak nincs szerencsés magyar fordítása, jobb híján csontkovácsnak vagy kiropraktikusnak nevezik, de ez a szó nem adja vissza, milyen jelentős természetgyógyászt jelent. Már a második kezelése után nagyszerűen éreztem magamat, és miután összebarátkoztunk, ő beszélt rá, hogy tanuljam ki ezt a mesterséget." Csabai József aztán a volt ferencvárosi kapus és Henni Géza hívására az Egyesült Államokba költözött, ahol újabb diplomát és doktorátust szerzett New Yorkban, ezúttal kiropraktőri képesítést.
Ha az Élet a futballpályán nem is tudta egymás mellé terelni Csabait és Puskást, megtette ezt a kispadon. Épp, amikor Csabai doktorált, 1967-ben, Puskás visszavonult, és elhatározták, hogy együtt fognak edzősködni. Puskás Ferenc invitálására pályaedzője lett a kanadai Vancouver Royals NASL (North American Soccer League) csapatnál. A Vancouvert addig játékos-edzőként felkészítő angol Bobby Robson helyett az új tulaj Puskást kívánta a kispadra, aki pedig segédedzőként és csapatorvosként magával vitte Csabait is. Együtt utazták körbe Észak-Amerikát.
Sikerek Kanadában és a nemzetközi elismerés
A liga csődbe ment, Puskás visszatért Európába, Csabai azonban megnősült, és végleg Vancouverben telepedett le. A sors - amely nem akarta, hogy a Vancouver Royalsnál sikertörténet íródjon - újabb fintoraként Csabai mégiscsak korszakos alakja lett a vancouveri futballtörténelemnek, hiszen később újabb franchise született meg Vancouverben, és a mai napig működő Whitecaps edzője lett (érdekesség, hogy a Whitecaps bár önmagában „fehérsapkásokat” jelent, ám nem az amerikai csapatnévadási gyakorlatba - Chicago White Sox, Boston Red Sox, Columbus Blue Jackets - illeszkedik, hanem a két tulajdonos, az amerikai White és az olasz Capoci nevének összeolvadásából alakult ki). Két évig a csatárok, majd a kapusok edzője volt, de a hetvenes évek második felétől már játékosmegfigyelőként és tehetségkutatóként, vagyis scoutként tevékenykedett a klubnál, ezt a munkakörét az orvosi praxis vezetése mellett mindvégig megtartotta. Egyéni edzőként első két évében hat későbbi válogatott játékost nevelt ki a Whitecapsnek, például az általa felfedezett Randy Samuel volt a legjobbja az 1986-os kanadai válogatottnak, amely a Mezey-csapat ellen is megmérkőzhetett a mexikói világbajnokságon.
Csabai fontos szerepet játszott a kanadai labdarúgás fejlődésében, orvosi rendelőt és focisulit vezetett. Dr. József Csabai, a former football manager and coach who led Vancouver Columbus FC to the 1969 Canada Soccer Football Championship, has passed away. Csabai played for Sátoraljaújhely, Ferencvárosi Budapest and Budapest Kinizsi in Hungary before he moved to Spain where he played for Atlético Madrid, Recreativo de Huelva FC and Real Zaragoza. Csabai then briefly served as an assistant coach to Ferenc Puskas with the Vancouver Royals SC in the North American Soccer League before joining Columbus FC in August 1968. After back-to-back Pacific Coast League titles, he also managed Eintracht SC Vancouver and Vancouver Inter-Italia in the Pacific Coast League. He was also often called upon to train and manage British Columbia all-star teams against touring teams like West Bromwich Albion FC and Newcastle United FC. Csabai’s son Rob followed his footsteps as a footballer and later coach, mostly recently serving as Manager of Coaching Development for BC Soccer. Another son, Dr. Born on 7 March 1932 in Sátoraljaújhel, Hungary, he earned a Master of Arts degree from the University of Physical Education and was a Doctor of Chiropractic for more than 40 years.
Nem kisebb sikereket ért el kiropraktikusként is. Egy időben a kanadai szövetségben is számítottak a munkájára, és Joao Havelange elnöksége idején a FIFA orvosi csoportjába is beajánlották. 1974-ben, már két gyermek édesapjaként egy római sportklinikán kínáltak neki állást (itt öt évig dolgozott), majd 1986-ban, amikor a legendás Daniele Massaro a Fiorentinából a Milanhoz került, de úgy fájt a térde, hogy nem tudott futni, Csabait bízták meg a gyógyítással, ami olyan sikeres volt, hogy Massaro kérésére Milánóba költözött, és előbb az ő személyi orvosa lett, majd a nagy Milan összes sztárját (Van Basten, Baresi, Gullit, Ancelotti) ő vette kezelésbe. Egyetlen szívfájdalma csupán az, hogy tudására, tapasztalatára a magyar futballban az elmúlt évtizedekben senki sem tartott igényt.
A Kennedy-fiú tanára és a Puskás Akadémia
Csabai József legmeghatóbb, egyben egyik legkedvesebb tengerentúli emlékeként tartja számon azt, ami nem sokkal azután történt vele, hogy 1967-ben felkérték testnevelést tanítani a New York-i CentralAvenue-n található St. David’s School katolikus magániskolában. "Az amerikai gyerekek akkor mit sem tudtak az európai futballról, de én megszerveztem egy futballcsapatot, és az iskolával szemközti Central Parkba jártam át velük, tanítani őket erre a játékra - meséli Józsi bácsi. - Az egyik foglalkozás végén mondtam nekik, hogy mindenki gyakoroljon otthon az apukájával, és majd jöjjenek el, mutassák be együtt, hogy mennyit fejlődtek. Az egyik kisfiú, a kis Johnny ekkor felemelte a kezét, és bánatosan annyit mondott: »Kérem, nekem nincs apukám«. Ő volt John Fitzgerald Kennedy félárván maradt fia, JFK Junior. Ennyi év távlatából is összeszorul a szívem, ha erre a jelenetre gondolok. Karácsony előtt az édesanyjával, a korábbi First Ladyvel, Jackie Kennedyvel bejöttek hozzám, és adott nekem egy képeslapot, amelyet a mai napig féltve őrzök. Saját kezűleg írta rá, egy pici elírással: »Merry Christmas, Mr. Sajnos az ifjabb John F." Fél évig Puskáséknál, Madridban lakott, míg a jövőjét tervezgette, majd újra engedett a volt ferencvárosi kapus és TF-es diáktársa, Henni Géza hívásának és az Egyesült Államokba költözött, ahol egy ideig John F. Kennedy elnök fiának gimnáziumi testnevelőtanára is volt.
Már nyugdíjasként lett tagja a Puskás Akadémia szakmai irányító testületének, nyolcvan fölött is rendszeresen járt haza Budapestre, Sátoraljaújhelyre és a Puskás-Suzuki-kupáknak is állandó vendége volt. Már nyugdíjasként lett tagja a felcsúti Puskás Ferenc Labdarúgó Akadémia szakmai irányító testületének és a Puskás Ferencné által alapított Puskás Nemzetközi Futball Alapítvány kuratóriumának. Az idén áprilisban a Puskás-Suzuki-kupa mérkőzései, a Pancho Aréna avatása és a Puskás-szobor leleplezése miatt járt Felcsúton, és augusztusban ugyancsak ott vendégeskedett. Puskás Ferenc szobrának átadása óta az első útja mindig oda vezet, majd Erzsébet asszonyhoz, Öcsi bácsi özvegyéhez, aki olyan jó volt hozzá Madridban, amikor ott lakott. A kedélyes, jó modorú öregúrnak a Puskás Akadémia kollégiumában saját szobája is van, Vancouver Whitecaps feliratú sportszerelésében jár-kel az Akadémián, miközben mindenkihez van egy-két kedves szava, sőt ajándéka is. Ez az az irgalmatlanul nagy távolság, amelyet Csabai József még nyolcvan éves kora fölött is megtesz évente többször is Kanada legtávolabbi csücske és Magyarország között. Rokona már nem él az országban, Felcsúton, a Puskás Ferenc Labdarúgó Akadémián azonban bármikor szeretettel fogadják, mint Öcsi bácsi valamennyi barátját. Amíg egészségi állapota lehetővé tette, gyakran hazalátogatott. Utoljára 2019 júniusában fia, Rob kísérte el a Puskás-Suzuki Kupára. Örömmel vállalta a 2015-ben létrehozott Puskás Nemzetközi Futball Alapítvány kuratóriumi tagságát.
PUSKÁS FERENC LABDARÚGÓ AKADÉMIA U19
Csabai József öröksége
Ismét szomorú hírt kaptunk. Csabai József, egykori labdarúgónk, február 9-én 90 éves korában, alig egy hónappal 91. születésnapja előtt elhunyt. Pályafutásáról a 85. születésnapja alkalmából részletesen beszámoltunk honlapunkon. A Nemzeti Sport számolt be róla, hogy csütörtökön a kanadai Vancourverben meghalt a 90 éves Csabai József.
tags: #csabai #jozsef #real #madrid
