Gál Gyula: A Magyar Kézilabda Legendájának Életútja
A magyar kézilabda világában kevesen hagytak olyan mély nyomot, mint a várpalotai születésű Gál Gyula. Életpályája tele van sikerekkel, kihívásokkal és emlékezetes pillanatokkal, amelyek a sportág egyik ikonjává tették, kivívva ezzel a szurkolók és a szakma elismerését egyaránt.
A Kezdetek és a Sport Családi Hagyománya
A várpalotai születésű Gál Gyula gyerekkorában kipróbálta a kosárlabdát és a röplabdát is, de a Veszprém kézilabdacsapatának szurkolójaként a klub korosztályos csapataiban is megfordult, és erőteljes teltfelépítése miatt a beálló posztra került. A kézilabdás kötődése is megvolt, hiszen édesanyja a Bakony Vegyészben játszott, édesapja sokáig a Várpalotai Bányász elnöke volt.
Klubkarrier és Országos Sikerek
Karrierem során több csapatban is játszottam fiatalon, Veszprém utánpótlás, Balatonfüred, és NEKA csapataiban, de minden az Éles Kézisuliban kezdődött, ahol elindult a pályafutásom. 1995 és 2001 között megfordult a Komló és a Dunaferr csapataiban, utóbbival 2000-ben megnyerte a magyar bajnokságot, éppen a nagy kedvenc veszprémi Építők előtt. A Dunaferrben töltött idő alatt Gál Gyula ígéretet tett elhunyt édesapjának, hogy egyszer visszatér az anyaegyesületébe.
Visszatérés Veszprémbe: A Klasszissá Érés
2001 nyarán egyszeres magyar bajnokként és kupagyőztesként érkeztem vissza a Dunaferrből Veszprémbe. „Nagyon fel voltam tüzelve, hogy visszakerülhettem az anyaegyesületembe - kezdte a visszaemlékezést Gál, majd elmondta, milyen további motivációk fűtötték, amikor magára húzhatta a Fotex mezét. - Édesapámnak - aki sajnos 1997-ben elhunyt - tettem egy ígéretet, amikor a Dunaferrbe igazoltam, hogy egyszer még visszatérek a királynék városának csapatába. Emiatt hatalmas drukk volt bennem, s talán ez is segített abban, hogy bebizonyítsam, Veszprém szintű játékos vagyok. Mindemellett egy olyan közegbe kerültem, ahol mind sportszakmai, mind emberi szempontból a legnagyobb játékosok közé kerülhettem. Amikor átigazoltam, azonnal meg kellett harcolnom a játéklehetőségért, hiszen a posztomon olyan klasszisok játszottak, mint Bozidar Jovic vagy Zsigmond György. Hatalmas élmény volt fiatal fejjel bekerülni egy ilyen bombaerős csapatba, mellyel rögtön BL-döntőig meneteltünk - folytatta a visszatekintést.”
A Fotex Veszprém utánpótlás csapataiban pallérozódott Gál Gyula - komlói és dunaújvárosi kitérőt követően - nyolc szezonon keresztül szolgálta a megyeszékhely kézilabdacsapatát. Ez idő alatt posztján a sportág legnagyobbjai közé emelkedett. Harcos játékstílusával, valamint olykor pimaszságba hajló ziccer befejezéseivel hamar belopta magát a bakonyi publikum szívébe.
Az egykori „hetes” a következő szezonokban stabil helyet szerzett a gárdában, amellyel hétszer ünnepelhetett bajnoki címet, s hatszor hódította el Magyar Kupát. 336 tétmeccsen húzta magára a bakonyiak mezét, amelyeken 652 alkalommal vette be az ellenfelek hálóját. „A Veszprémben töltött nyolc esztendő összességében nagyon pozitív és jó energiákkal teli időszak volt a klubomban, s a válogatottban egyaránt. Karrierem legszebb időszakát tölthettem Veszprémben” - összegzett a 180-szoros válogatott, aki 2009-ben távozott a magyar rekordbajnoktól. Pályafutása legsikeresebb éveit Veszprémben töltötte, legnagyobb egyéni sikere pedig az volt, amikor 2006-ban Magyarországon a legjobb férfi kézilabdázónak választották.
A Nemzeti Csapat Színeiben
A felnőttválogatottba 1999-ben hívták be először, a Franciaország elleni döntetlenre végződött mérkőzésen debütált, de csak 2000 után lett alapembere az akkor már Skaliczki László szövetségi kapitány vezette nemzeti csapatnak. Az első világversenye a 2003-as portugáliai világbajnokság volt, amelyen hatodik lett az együttes. A nemzeti együttes mezét 180-szor vehette fel, 442 gólt szerzett, 2003 és 2011 között pedig nem hiányzott egy világversenyről sem, amelyre a csapat kijutott.
Pályafutásának egyik legsikeresebb éve 2004 volt, ekkor a bajnoki és a kupagyőzelem mellett a válogatottal negyedikek lettek az athéni olimpián. Vagányságát jól jelzi a 2007-es világbajnokságon a Norvégia elleni csoportmeccsen lőtt pimasz indításgólja, amikor a ziccert teljesen váratlanul, a háta mögött csavarta el a kapujából kimozduló kapus mellett. „A »Gál-gól« története különben annyi, hogy anyu specialitása volt a svédcsavaros lövés, ő javasolta, próbáljak meg kitalálni valamit. Ez lett belőle. Akadt edzőm, aki tiltotta ezt a megoldást, de tudvalevő, a tiltott gyümölcs a legédesebb…”
Külföldi Megmérettetések és Pályafutásának Vége
Nemzetközi klubsikerei közül kiemelkedik a 2008-as éve is, amikor az Építőkkel a román Steaua Bukarest, a dán Kolding, a svájci Schaffhausen és a döntőben a német Rhein-Neckar Löwen legyőzésével megnyerték a Kupagyőztesek Európa-kupáját (KEK).
A bakonyiakat 2009-ben hagyta el. A távozása körüli időszakban a magyar válogatott beállósa körül megfagyott a levegő Veszprémben, több csapattársával, és a szakvezetéssel sem találta a hangot. A helyzet tarthatatlanná vált, a súlyos sérülést szenvedett Gál Gyulának csapatot keresett az MKB. Kiderült, nem vele képzelik el a jövőt, leigazolták a horvát Renato Sulicot, a második számú beálló pedig Uros Vilovszki lett. A vitathatatlan képességű, de nehéz természetű játékost a CO Zagreb már nyáron vitte volna. De kérdéses volt Gál felépülése, és a Veszprém is sokat kért érte, így a horvátok inkább a norvég válogatott Frank Lökét igazolták a Hamburgba távozó világsztár, Igor Vori helyére. Időközben az EHF az átigazolása körüli szabálytalanságok miatt jogerősen 9 hónapra eltiltotta Lökét, így a Zagreb klasszis beálló nélkül maradt, ezért került szóba újra Gál szerződtetése. A veszprémiek érthetően szerették volna, ha létrejön az üzlet.
Egy rövid tatabányai időszak után a horvát topcsapat, a Zagreb keresett meg, melynek problémái akadtak a 2009/2010-es szezonban beállós pozícióban. A „bányász” vezetése együttműködő volt, s hozzájárultak az átigazolásomhoz, így továbbra is magas szinten játszhattam - emlékezett vissza az augusztusban 39. születésnapját ünneplő sportember.
Két és fél éves horvátországi periódusa alatt Gál tovább szórta a gólokat a legrangosabb európai kupasorozatban, a Bajnokok Ligájában, valamint a SEHA-liga küzdelmeibe is bekapcsolódhatott. Nem utolsósorban pedig három horvát bajnoki-, és kupa aranyéremmel gyarapította kollekcióját. Gál a horvátországi légióskodás, valamint a féléves tatabányai játék után 2012-ben felhagyott a profi kézilabdával. A válogatottól 2011-ben csapatkapitányként búcsúzott a franciák elleni vb-középdöntőben, 2012-ben pedig végleg visszavonult.
Dominik, a Fiú Nyomdokain
Gál Gyula büszke édesapa, akinek gyerekei is a sport szeretetével nőttek fel. Nagyobbik fia, Dominik, a veszprémi utánpótlás kötelékében kézilabdázik. Kisebbik fia focizik és kézilabdázik, a labdával szintén jó barátságban lévő kislánya pedig rock and rollt táncol. „Dominik is mondhatni kézilabdázónak született. Édesapja, Gál Gyula nem ismeretlen a veszprémi szurkolóknak.” A horvát kézilabda bajnokságban jelenleg második helyen álló HRK Gorica csapatától érkezik hozzánk fia.
„Nagyon örülök, hogy olyan játékost sikerült igazolnunk, aki velünk nőtt fel. Dominik 2000-es születésű beálló játékos, aki Éles Suli növendék volt, nálunk kezdte a pályafutását - mesélte boldogan Éles József klubtulajdonos. - Remélem hasznos tagja lesz a csapatnak. Egy olyan játékossal sikerül erősítenünk, aki védekezésben és támadásban is bevethető. Nagyon jól ismeri a csapat legtöbb tagját, hiszen együtt nőttek fel az Éles Kézisuliban. Karrierem során több csapatban is játszottam fiatalon, Veszprém utánpótlás, Balatonfüred, és NEKA csapataiban, de minden az Éles Kézisuliban kezdődött, ahol elindult a pályafutásom. Utolsó 3 évemet ezidáig a horvát első osztályban játszottam a Zágráb játékosaként a horváth HRK Gorica csapatában. A veszprémi születésű, 22 éves, 187 cm-es beálló, többek között 2019-ben a Szkopjében rendezett junior világbajnokságon 5. - fogalmazta meg Dominik, hogyan is történt a megkeresés.”
Visszavonulás Után: Szakértőként és Mentorálva
A sporttól persze a büszke édesapa sem szakadt el teljes mértékben, gyakran láthatjuk a képernyőn szakkommentátorként. „Később feltűnt tévés szakkommentátorként. Ha időm engedi, lelkes amatőrként szívesen mondok igent az ilyen felkérésnek, hiszen a kézilabda és a sport továbbra is a szívem csücske, azonban a tévés pálya nem több nekem egy hobbinál.” Gál a Brutális Fizika című műsorban is elkápráztatta a nézőket. „Úgy láttam, jobb, ha elkezdek foglalkozni a sport utáni életemmel, ezért ebbe vetettem bele magam. Most azon dolgozom, hogy ebben a világban is hasonló sikereket érjek el, mint a kézilabdapályán” - jegyezte meg. Az MKB-MVM idei esélyiről is beszélt az egykori klasszis beállós, aki szerint mind a játékoskeret, mind a szakmai stáb megfelelő ahhoz, hogy felérjenek a csúcsra. „Minden kézilabdázó álma, hogy BL-t nyerjen. Mi 2002-ben borzasztóan közel voltunk hozzá. Nagyon remélem, hogy idén sikerül a Veszprémnek elhódítani a trófeát.”
Díjak és Eredmények
- olimpiai 4. (2004, Athén)
- 2× világbajnoki 6. (2003, 2007)
- világbajnoki 7.
- világbajnoki 9.
- Európa-bajnoki 8.
- Európa-bajnoki 9.
- Európa-bajnoki 10.
- Európa-bajnoki 13.
- világkupa-7.
- Bajnokok Ligája-2. (2002)
- Kupagyőztesek Európa-kupája (KEK) győztes (2008)
- 2× szuperkupa-2.
- szuperkupa-3.
- Ifjúsági Eb-8.
- 2000: Magyar bajnok (Dunaferr)
- 7× Magyar bajnok (Fotex Veszprém)
- 6× Magyar Kupa győztes (Fotex Veszprém)
- 2006: Az év magyar kézilabdázója
- 3× Horvát bajnok (CO Zagreb)
- 3× Horvát Kupa győztes (CO Zagreb)
