Ótani Sóhei: A Baseball Világának Legdrágább Játékosa és a Sport Üzleti Háttere
Ótani Sóheiről eddig itthon valószínűleg csak a magyar baseballrajongók hallottak, a sportoló azonban hamarosan a világ legjobban fizetett játékosa lesz. Amikor a legnagyobb sportszerződésekre gondolunk, valószínűleg Cristiano Ronaldo és Lionel Messi jutnak eszünkbe. Ha évekre lebontva számoljuk a fizetéseket, igazunk is lenne, ám tavaly decemberben Ótani Sóhei aláírta összértéket tekintve minden idők legdrágább szerződését.
A 29 éves, japán származású Ótani azonban nem focista, nem kosaras, még csak nem is amerikai focit játszik, hanem egy kis fehér labdát szokott néha dobni, néha ütni. Ezért pedig a következő tíz (inkább húsz, de erről később) évben összesen 700 millió dollárt fog kapni. Ótani új csapata, a Los Angeles Dodgers az egyik legnagyobb baseball franchise.
Miért van ennyi pénz a baseballban? A sportág alapjai és gazdasága
Még mielőtt belecsapnánk abba, hogy miért is ekkora üzlet a baseball, úgy érzem, szükség van egy kis gyorstalpalóra. A baseball a négy nagy amerikai sportág közül (ide tartozik még az amerikai futball, a kosárlabda és a jégkorong) talán a legkevésbé jutott el eddig Magyarországra. Míg a kosárlabdának és a jégkorongnak nálunk is nagy hagyománya van, illetve amerikaifoci-csapatok is fel-felbukkannak már az országban, a baseballra eddig még nem kaptunk rá.
Baseballt az 1870-es évek óta játszanak profi keretek között az Egyesült Államokban, és bár az elmúlt 150 évben rengeteg szabályváltoztatáson ment keresztül, a lényege ugyanaz maradt: két csapat játszik egymás ellen, az egyik támad, azaz el akarja ütni a labdát, hogy aztán körbefuthassanak a bázisokon, a másik csapat pedig megpróbálja ezt megakadályozni. Talán páran játszottatok métát szépemlékű középiskolás éveitek alatt, a baseball szabályai nagyon hasonlóak. Ha a támadó csapatból három játékos kiesik, akkor a csapatok szerepet cserélnek, a támadóból védő lesz, a védőből támadó. A baseballt tehát nem időre játszák, és mivel döntetlen állásnál a mérkőzés folytatódik tovább, elvileg a végtelenségig tarthat. Az amerikaiak amúgy nem nagyon hisznek a döntetlenben, egyik nagy sportágukban sincsen ilyen eredmény, mindig muszáj egy győztest kihozniuk.
Érthető, ha sok ételárus mászkál a sorok között egy-egy meccsen, tekintve, hogy sosem lehet tudni, meddig tart a játék. A baseball népszerűsége annak is köszönhető, hogy a meccsre járás egy eredendően szociális esemény.
A fizetési sapka hiánya: A baseball gazdasági motorja
A baseballban nincsen fizetési sapka. Míg más amerikai sportokban meg van szabva, hogy egy csapat maximum mennyit költhet a játékosaira, a baseballban ilyen szabály nincsen. Ez a tény kulcsfontosságú abban, hogy a baseballcsapatok - különösen a nagy franchise-ok - hatalmas összegeket tudnak költeni a legnagyobb tehetségekre, ami rekordösszegű szerződésekhez vezet, mint amilyen Ótanié is. Ez a gazdasági szabadság teszi lehetővé a sztárjátékosok számára, hogy rendkívüli fizetéseket érjenek el.
Ótani Sóhei: Egy évszázados jelenség a pályán és az üzletben
A helyzet az, hogy Ótani üt és dob is, amit utoljára Babe Ruth - konszenzus szerint a legnagyobb baseball játékos valaha - csinált 1919-ben. Akkora tehetség, mint Ótani százévente van. De tényleg százévente. Ez a ritka képesség teszi őt a sportág egyik legértékesebb játékosává, aki mind a dobódombon, mind a hazai bázisnál kiemelkedően teljesít, egyedülálló módon kombinálva a két kulcsfontosságú szerepet a játékban.
Ótani akkora sztár Japánban, hogy felfogni is nehéz. A Dodgersnek nemcsak a játéka miatt érte meg leigazolni, hanem pénzügyi okokból is. A címben is szereplő 700 millió dollárt Ótani elég különösen fogja megkapni. A szerződése szerint az első 10 évben (amikor ténylegesen le lesz igazolva) csak évi kétmillió dollárt fog kapni, az utána következő 10 évben pedig évi 68 milliót fog keresni. Ezt azért tudja megengedni magának, mert becslések szerint csak a szponzorációiból legalább 40 millió dollárt keres évente.
Bár ebben a gyakorlatban nincsen semmi illegális, sokaknak a szakmán belül sem tetszett az, hogy a Dodgers ennyire radikálisan el tudja csúsztatni Ótani fizetését. Ezt azért teszik, hogy most, a jelenben jók tudjanak lenni, bevállalva azt, hogy 10 év múlva, amikor a számításaik szerint már megnyertek pár bajnokságot és Ótani szerződése lejár, gyakorlatilag „a semmiért” fizessenek majd rengeteg pénzt. Ótani szerződése egyébként nem az egyetlen ilyen a Dodgersnél, a többi topjátékosuknak is csúsztatva van a fizetése.
Ótaninak egyébként mozgalmasan indult a 2024-es év, március elején egy Instagram-posztban jelentette be, hogy megházasodott, bár azt nem közölte, hogy kivel. Később kiderült, hogy Tanaka Mamiko japán kosárlabdázóról van szó, akire az év első meccsén Taylor Swiftet megszégyenítve tapadt rá a kamera.
Magyar tehetség a Major League Baseballban: Morua Márkó
A világ leghíresebb és legeredményesebb baseballcsapata, a New York Yankees megszerezte a magyar tehetség, Morua Márkó játékjogát. A 16 éves játékos jövő januárban kezdhet az amerikai klubnál. Morua Márkót eredetileg - tavaly augusztusban - a szintén az észak-amerikai profi ligában (MLB) szereplő San Diego Padres szerződtette, de januárban kiderült, hogy adminisztrációs hiba történt, a játékjog mégsem került a kaliforniai együtteshez. A Sports Illustrated (SI), az egyik legjelentősebb amerikai sportmagazin a honlapján azt írta, hogy a Yankees több mint félmillió dollárt fizetett a magyar tehetség játékjogáért. Más csapatok is tettek ajánlatot Moruáért, de a Yankees mindenkit megelőzött, miután jóval komolyabb összeget tett le az asztalra.
Morua Márkó az első magyar, aki profi szerződést kötött egy MLB-csapattal. Ez történelmi pillanat a magyar sport számára. Morua Márkó nagyapja honosította meg Magyarországon a sportágat, egyúttal az első hazai egyesületet is ő alapította 1990-ben, Óbudán. Az Óbudai Baseball Klubban edzőként is dolgozott, és oroszlánrésze volt a Magyar Baseball Szövetség 1992-es megalapításában is, ezzel lefektetve a hazai baseball alapjait.
Baseball legendák nyomában: Joe DiMaggio
Az 1999. március 8-án hunyt el Joe DiMaggio vagyis Giuseppe Paolo DiMaggio, Jr., aki az egyik leghíresebb baseball-játékos volt, sőt sokan őt tartják minden idők legnagyobb baseball-játékosának. Ő az egyetlen olyan játékos, akit minden szezonban kiválasztottak az All-Star meccsre, tízszer nyerte meg az Amerikai Ligát, kilencszer a World Seriest. Az 1941-es szezonban 56 meccses ütőszériája volt (1941. május 15. - július 16.). 1949. február 7-én egy 100.000 dolláros szerződést írt alá, így ő volt az első játékos, aki elérte ez az 'álomhatárt', ezzel is történelmet írva a baseball fizetéseinek alakulásában.
tags: #hires #baseball #jatekos
