Szalai Ádám szerepe a Hoffenheim és a Liverpool közötti BL-párharcban, és karrierjének mérföldkövei
A Bajnokok Ligája rájátszásának első mérkőzése mindig kiemelt jelentőséggel bír, különösen akkor, ha egy magyar játékos is érintett lehet a kezdőcsapatban. A Hoffenheim és a Liverpool összecsapása, amelyen Szalai Ádám is a pályán volt, ilyen esemény volt.
A mérkőzés előzményei és Szalai Ádám esélye a kezdőcsapatra
A mérkőzés előtt a Hoffenheim felkészülési mérkőzésen 3-0-ra legyőzte a Bolognát, ami biztató jel volt a csapat formáját illetően. Hiába a siker, a német csapat számára nem volt felhőtlen az öröm, hiszen Sandro Wagnert szinte már a találkozó elején le kellett cserélni. A Kicker információi szerint egyelőre nem ismert, hogy mennyi időt kell kihagynia a német válogatott játékosnak, azonban majdnem bizonyos, hogy a hétvégi Rot-Weiss Erfurt elleni kupamérkőzésen, illetve a jövő hét keddi, Liverpool elleni BL-meccsen sem léphet pályára.
Ez a kényszerű változtatás kulcsfontosságú lehetőséget kínált Szalai Ádámnak. Így jó esélye volt annak, hogy Szalai Ádám a kezdőcsapatban kap helyet Jürgen Klopp együttese ellen a playoff első mérkőzésén. Ez a remény azonban végül nem vált valóra.
A Hoffenheim-Liverpool BL-párharc alakulása
Számunkra a legérdekesebb mérkőzés a Szalai Ádámot foglalkoztató Hoffenheim liverpooli vendégjátéka volt, a magyar csatár sajnos nem került be a kezdőcsapatba. Jürgen Klopp csapata nekiesett ellenfelének és húsz perc alatt lerendezte a továbbjutás kérdését: először Emre Can lőtt kapuba a 10. percben, majd a 18. percben Szalah is betalált, és a 21. percben ismét Emre Can volt eredményes. Ezután visszavett a tempóból a Pool, már nem volt hová rohannia a csapatnak, de a németeknek emiatt összejött a szépítés, Uth a 28. percben lőtt gólt. A második félidőben is átengedték inkább a támadási lehetőséget a Vörösök, de egy rövid hátrapasszra lecsapott Jordan Henderson és kihagyhatatlan helyzetbe hozta Roberto Firminót, aki a 63. percben beállította a 4-1-es állást. A Liverpool magabiztos teljesítményt nyújtva kiejtette a Hoffenheimet a Bajnokok Ligája selejtezőjének play-off körében. Szalai az Anfield Roadon az 56. percben állt be csereként.
A mérkőzés eredménye
- Liverpool (angol)-Hoffenheim (német) 4-2
- Gólszerzők: Emre Can 10′ 21′, Szalah 18′, Firmino 63′, ill. Uth 28′, Wagner 82′
Szalai Ádám pályafutása - Egy csatár Németországban
Szalai Ádám Csaba (Budapest, 1987. december 9. -) magyar válogatott labdarúgó, aki posztját tekintve csatár. Pályafutása nagy részét Németországban töltötte, ahová 2004-ben szerződött a VfB Stuttgart csapatához, de gyerekként nevelő klubja a Kispest-Honvéd volt. 2007 augusztusában Szalai a Real Madrid tartalék csapatához, a Real Madrid Castillához került, ára megközelítőleg 500 000 euró volt. A második szezonjában a harmadosztályban - az egyetlen osztály, amelyben részt vett spanyolországi tartózkodása alatt - Szalai 37 meccsen 16 gólt szerzett, ám csapata csak a 6. helyen végzett.
2010. január 9-én a Real Madrid júniusig kölcsönadta a német 1. FSV Mainz csapatának. Hét nappal később be is mutatkozott a Bundesligában. Első gólját a Borussia Dortmund felett aratott 1-0-s győzelem alkalmával szerezte, 2010. április 10-én. Második találatát a Bayern München ellen lőtte egy idegenbeli 2-1-es siker során, szeptember 25-én. A felső sarokba továbbított erős lövés a mainziak hatodik egymás utáni győzelmét jelentette, a sorozat végül hét meccsre nyúlt. A Mainz a szezon végén megvásárolta őt a spanyol csapattól. Három és fél szezont töltött a klubnál, ez idő alatt 79 bajnoki mérkőzésen 21 alkalommal volt eredményes. A 2012-2013-as Bundesliga küzdelmek során 12 gólt szerzett, ezzel a valaha volt legtöbb gólt szerző magyar játékos lett a Bundesligában egy szezon alatt.
A Schalke 04 és a Bajnokok Ligája
A 2013-2014-es szezont a Schalke 04 csapatánál töltötte. 2013. június 27-én írt alá négyéves szerződést a Schalkéval, a gelsenkircheni klub 8 millió eurót fizetett a Mainznak. Német Kupa mérkőzésen mutatkozott be elsőként az FC Nöttingen ellen. Szalai a Bajnokok Ligája csoportkörében is szerepelt, a selejtező play-off körében pedig kulcsszerepe volt abban, hogy csapata túljutott a görög PAÓK csapatán. Egy szezont töltött a gelsenkircheni csapatnál, 28 bajnoki mérkőzésen hétszer volt eredményes, és bemutatkozhatott a Bajnokok Ligájában is. Szalai a Real Madridban 2009-ben bekerült a Liverpool ellen készülő BL-keretbe, a pályán azonban először bizonyíthatott a legrangosabb európai kupasorozatban.
Hoffenheim és a hazatérés Mainzba
Az ezt követő években a TSG Hoffenheim labdarúgója volt egy féléves hannoveri kölcsönjátéktól eltekintve. A sinsheimi klub színeiben öt szezont töltött el, kereken 100 bajnoki mérkőzésen pályára lépve. Különösen a 2016/17-es idényben, amikor is csak 776 percet kapott edzőjétől (aki egy bizonyos Julian Nagelsmann volt), mégis 8 gólt szerzett a német bajnokságban. A 2018-2019-es szezon folyamán a Bajnokok Ligájában szerepelt a csapattal és megszerezte 50. Bundesliga-találatát, valamint pályára lépett pályafutása 200. német élvonalbeli mérkőzésén is. A következő fordulóban újból eredményes volt a Wolfsburg ellen. 2019 júliusában szerződése automatikusan meghosszabbodott a klubnál egy évvel, a benne foglalt opció miatt. Még ugyanebben a hónapban köszöntötte klubja abból az alkalomból, hogy elérte a 100. Bundesliga-mérkőzését a klub színeiben.
2019 nyarán biztossá vált, hogy elhagyja a Hoffenheimet. 2019. augusztus 27-én visszatért első Bundesliga-csapatához, a Mainzhoz, ahova 2021 nyaráig írt alá. Bár a korábbi sikereit nem sikerült megismételni Mainzban, kiegészítő emberként - egy rövid periódust leszámítva - továbbra is számításba vették, a szurkolók körében pedig változatlanul népszerű maradt. A Bundesliga 30. fordulójában győztes gólt szerzett a Werder Bremen elleni idegenbeli bajnokin, ezzel 16 hónap elteltével újból eredményes tudott lenni a német élvonalban. A szezon során 18 bajnokin jutott játéklehetőséghez.
Szalai Ádám statisztikái
| Verseny | Mérkőzések | Gólok | Gólpasszok |
|---|---|---|---|
| Bundesliga | 276 | 54 | 25 |
| Magyar válogatott | 84 | 25 | - |
Szalai 2022 elején a svájci élvonalban szereplő Basel játékosa lett, ahová 2023 nyaráig írt alá. 2022. február 19-én a Lausanne elleni bajnoki mérkőzésén a szünetben állt be, a 65. percben pedig gólt fejelt. 2022. március 20-án a Grasshoppers elleni 4-2-re megnyert mérkőzésen 2 gólt szerzett. Az FC Basel 1893-tól közös megegyezéssel távozott 2023-ban.
Szalai Ádám a magyar válogatottban
A magyar válogatottban 2009-ben mutatkozott be egy Izrael elleni 1-0-s vereség alkalmával. Egy időben saját döntésére nem volt a válogatott keret tagja, azonban Dárdai Pál kinevezésekor visszatért a nemzeti együttes keretébe. Részt vett a 2016-os és a 2021-es Európa-bajnokságon, előbbi tornán ő szerezte a nemzeti csapat első gólját, ami a magyar válogatott első gólja volt a kontinenstornák történetében Kű Lajos 1972-es találatát követően. Utóbbi tornán a német válogatott ellen talált be, ezzel ő lett az első magyar labdarúgó, aki egymást követő két Európa-bajnokságon is gólt tudott szerezni. 2018. szeptember 8-án a finnek elleni mérkőzésen volt először csapatkapitány.
Itthon azonban vegyes volt a megítélése, a válogatottban nyújtott teljesítménye miatt gyakran zúdult rá kritikák zápora. Pedig a 84 mérkőzésen lőtt 25 gólja - amelyből csupán hármat szerzett barátságos mérkőzésen - szintén kiemelte őt a hazai mezőnyből. Dárdai Pál az önéletrajzi könyvében így írt róla: „Ádámot sokan kritizálták - jogtalanul. Bosszantott az állandó »szalaizás«. Aláírom, nem volt látványos a játéka, de mindent alárendelt a csapatérdeknek. A védekezésünk vele indult, az ő játékintelligenciája szükségeltetett ahhoz, hogy a visszatámadásnak köszönhetően sokszor már a középpályán labdát szerezzünk. Márpedig egy erős csapat ellen rengeteget kell dolgozni a labdaszerzésért!” Szalai is megerősítette ezt az Origo-interjúban: „Én vagyok az első védekező ember, aki labdát szerez, majd elindítja a támadást. Velem kezdődik a védekezés.”
Szalai Ádám gólja Ausztria ellen Ausztria vs Magyarország 0 2 Euro 2016 HD
A kritikus hang és a válogatott útja
2013 októberében, a 2014-es világbajnoki selejtezősorozat végén a holland válogatott súlyos, 8-1 arányú vereséget mért a magyar csapatra. A találkozó után Szalai sokáig emlékezetes módon nyers őszinteséggel tárta fel az újságíróknak, szerinte mi az, amiben a magyar labdarúgás eltér és elmarad a nemzetközi élvonaltól, illetve beszélt a hiányosságairól is. „Annyira le vagyunk maradva a képzésben, hogy az valami elképesztő. Az elszántság és a fejlődni akarás hiányzik, aki tanulni akar, az nézze meg, hogyan működnek az európai topcsapatok. Ebből fog a magyar válogatott élni, nem most, 25-27 évesen fogunk megtanulni futballozni. Tíz vagy húsz éve hülyítjük a népet, elvárunk dolgokat, de nincs miből építkezni, nem nevelünk tehetségeket” - jelentette ki Szalai. Egy időre Szalai is lemondta a válogatottságot.
A káoszból végül valami egészen remek dolog sült ki, hiszen az öt mérkőzést számláló Pintér-éra után Dárdai ült le ideiglenesen a válogatott kispadjára, amivel Magyarország elindult az Európa-bajnokság felé vezető úton. Bár Szalaira mind Dárdai, mind Storck alapemberként számított, a magyar válogatott pedig 1972 óta először kijutott a kontinensbajnokságra, a csatárt változatlanul rengeteg támadás érte akkoriban, még az Eb előtti felkészülési meccseken is kifütyülték. Ehhez képest hatalmas elégtétel lehetett, hogy az Ausztria elleni csoportmérkőzésen ő szerezte a magyar válogatott első gólját. Szalai alapember volt a 2020-as Eb-re kijutó válogatottban is, azon kevés játékosok egyikeként, akik megmaradtak a 2016-os csapatból. Az utóbbi években már csapatkapitányként számolt vele Marco Rossi, és nem véletlenül: Szalai vezetői képességeire már Tuchel is felfigyelt a mainzi években.
Marco Rossi szövetségi kapitány is egyértelművé tette az egyik, Nemzeti Sportnak adott nyilatkozatában: „Nincs még egy ilyen karakterű középcsatárunk. Mondják meg, kit hívhatnék be a helyére?! ... Csak Szalai Ádám áll a rendelkezésemre."
A 2022-es világbajnokság selejtezősorozatában az angolok elleni hazai mérkőzésen ünnepelte 75. pályára lépését a válogatottban. Szalai 2022. szeptember 22-én bejelentette visszavonulását a válogatottól, a németek elleni Nemzetek Ligája mérkőzés után.
Szalai a Játékidő Alapítvány létrehozója, több magyarországi karitatív tevékenység támogatója.
tags: #hoffenheim #liverpool #szalai #kezdo
