Köves Gábor: A magyar tenisz sikeres kapitánya és játékosa
Köves Gábor neve nem ismeretlen a magyar tenisztársadalomban, hiszen maga is többszörös Davis Kupa-csapattag volt, a Világcsoportban is játszott az ország színeiben. Hosszú és sikeres pályafutása során mind játékosként, mind edzőként, mind pedig szövetségi kapitányként jelentős mértékben hozzájárult a magyar tenisz fejlődéséhez és nemzetközi sikereihez.
Játékoskarrier: Az olimpia és a Davis Kupa hőse
Köves Gábor 1970. január 7-én született. Tízévesen kezdett el teniszezni a BSE egyesületében, majd átigazolt a Budapesti Spartacusba, és többszörös korosztályos bajnokként már tizenhat évesen bekerült a magyar válogatott keretébe. Játékosként a párosra specializálódott.
1986 és 2001 között volt a Davis Kupa-csapat tagja, párosban 16 mérkőzésből 10-et megnyert. Legnagyobb sikere a válogatottal az ausztrálok 1995. szeptemberi 3:2-es legyőzése volt a Kisstadionban, és ezzel a Világcsoportba való bejutás. Ez a győzelem a magyar Davis Kupa-csapat legnagyobb akkori sikerének számított.
Háromszoros olimpikonként (1988, 1996, 2000) képviselte Magyarországot. Az 1988-as olimpián Markovits Lászlóval az első fordulóban le is győzték az ír párost, de a második körben nem bírtak az amerikai kettőssel. Az 1996-os atlantai olimpián újra indultak Markovits Lászlóval, de az első fordulóban búcsúztak a dél-afrikai páros ellen.
Az ezredfordulóig hét Grand Slam-tornán indult, különböző partnerekkel. Pályafutása során két ATP-tornán jutott a döntőbe, 1996-ban Bolognában Karim Alamival, 1998-ban Bogotában pedig Eric Tainóval, de tornát nyernie egyszer sem sikerült. Köves az ezredforduló előtt négy Challenger-tornán is diadalmaskodott párosban: Genfben, Guayaquilben, Budapesten és Kijevben. A sportoló 1998. októberében érte el a legjobb helyezését a páros világranglistán, amelyen a 79. volt.
Pályafutása során az alábbi kluboknál játszott:
- 1980 - 1984 BSE Budapest
- 1985 - 1990 Budapesti Spartacus Budapest
- 1991 - 1995 Újpesti Torna Egylet Budapest
- 1995 - 1998 Hunguest Budapest
- 1998 - 2001 LRI Malév Budapest
Edzői és szakkommentátori tevékenysége
Köves Gábor 2001-ben vonult vissza az aktív játéktól, és hamar a legjobb magyar teniszezőkkel kezdett el foglalkozni edzőként. 2003 és 2005 között Mandula Petra, 2010 és 2013 között pedig Szávay Ágnes felkészülését irányította. Párhuzamosan 2001-től elkezdett dolgozni televíziós szakkommentátorként is az Eurosportnál és a Sport TV-nél. Edzőként két alkalommal vehetett részt olimpián, 2016-ban Rióban és 2021-ben Tokióban. Már a 2004-es athéni olimpiára utazó együttes vezetőedzőjeként is dolgozott.
Szövetségi kapitányi kinevezés és az első lépések
Sikeres két és fél évnyi kapitányi munka és számos felejthetetlen győzelem után Kuhárszky Zoltán átadta a helyét az új Davis Kupa-kapitánynak, Köves Gábornak. Kuhárszky Zoltán összeférhetetlenségre hivatkozva mondott le a posztjáról. "Valkusz Máté személyes edzője vagyok. Képességei és jelenlegi játékereje is arra utalnak, hogy megfelelő teljesítmény mellett a jövőben is a csapatba kerülésért küzdhet. Ez számomra, mint kapitány, összeférhetetlen helyzetet teremt. Nem lehetek egy személyben a csapat vezetője és az egyik potenciális csapattag edzője is. Ezzel pont azt a csapatszellemet ásnám alá, amit a csapat legfontosabb erényének tartok. Így számomra csak egy logikus döntés maradt, lemondani a kapitányi tisztségről. Nehéz szívvel döntök így, hiszen szép élményekkel ajándékozott meg engem ez a nagyszerű csapat, de kizárólag a csapat érdekében teszem" - nyilatkozta Kuhárszky Zoltán.
A 2017. február 3-5. között Pozsonyban megrendezendő Szlovákia-Magyarország Davis Kupa-összecsapáson már Köves Gábor vezette a magyar csapatot. "Nagyon megtisztelő számomra a feladat, és mindent el fogok követni, hogy a fiúkat a legjobb tudásom szerint vezessem" - mondta Köves Gábor kinevezésekor. Richter Attila, a Magyar Tenisz Szövetség főtitkára ekkor elmondta: "Úgy gondolom, hogy Gábor tapasztalata és szakmai tudása biztosíték arra, hogy a csapat folytassa azt az utat, amit Kuhárszky Zoltánnal elkezdtek."
Világcsoportba jutás és történelmi sikerek
Köves Gábor 2017 óta irányította a magyar válogatottat. Nagyon sokat tett azért, hogy a magyar férfi válogatott sikereket ért el az elmúlt évtizedekben. Kapitánysága alatt a sportág történetében egyedülálló sikerrel, kétszer is sikerült feljutni a Davis Kupa Világcsoportjába. Először 2017-ben Szlovákia és Oroszország legyőzése után, majd a 2019-2020-as szezonban (a koronavírus miatt elcsúsztatott idősávban) Ukrajna és Belgium elleni győzelemmel. Ilyen duplázást korábban egy kapitány sem tudott elérni a magyar tenisz történetében, ráadásul mindkét alkalommal olyan csapatokat győztek le, amelyeknek a legjobbjai később a legjobb húszban jegyzett játékosok lettek.
A 2021-es torinói döntő és a csapat teljesítménye
A 2021-es Davis Kupa torinói döntőjében, a D csoport első fordulójában Magyarország Ausztrália ellen lépett pályára. „Ismerve a játékosokat és tudva azt, hogy mennyit dolgoztak a sikerért, valahol számítottam arra, hogy a világsztárokkal felálló ausztrál és horvát csapatot képesek lehetünk meglepni. Így is büszkék lehetünk a pályán mutatott teljesítményünkre, ráadásul nem sok hiányzott ahhoz, hogy még ennél is szebb eredményt érjünk el" - fejtette ki Köves Gábor.
A torna során a csapatot sérülések is hátráltatták. Fucsovics Márton megsérült az első találkozóján, így a horvátok ellen nem is tudott játszani, míg a válogatott másik erőssége, Balázs Attila még mindig nem épült fel a makacs sérüléséből. Ennek ellenére a fiatalok közül elsősorban Piros Zsombor nyújtott remek teljesítményt, igazi vezérként mindkét top 100-as ellenfelét, az ausztrál John Millmant és a korábbi Grand Slam-győztes horvát Marin Cilicet is legyőzte. Fucsovics Márton idén történelmet írt, hiszen bejutott élete első Grand Slam-negyeddöntőjébe, ráadásul éppen Wimbledonban. Utoljára ilyen eredményt Taróczy Balázs ért el, amikor nyolcba jutott a Roland Garroson. Balázs Attiláról Köves Gábor úgy nyilatkozott: "Jól ismerem őt, ha sikerül maga mögött tudnia ezeket a hónapokat, és végleg elfelejtheti a sérülését, akkor képesnek tartom arra, hogy újra a top 100 tagja legyen."
A kapitány szerint a jövőbeni sikerekhez több itthoni verseny is hozzájárulna: "Jó lenne több itthoni verseny, mindez minden szempontból segítene a srácoknak, ráadásul Piros, Marozsán és Valkusz a jelenlegi ranglistájuk alapján már főtáblásként indulhatnának." Köves Gábor a játékosokkal való interakcióról is beszélt: "Vannak olyan játékosok, akiknek minimális taktikai utasításra van igénye mérkőzést közben, Fucsovics Mártont például olykor kifejezetten zavarja, ha túl sokat beszélnek hozzá. Másoknak ez sokkal inkább fontos, úgy érzem, hogy Balázs Attilának, Piros Zsombornak és a párosnak sokat tudtam segíteni a kispadon."
Vereség a Davis-kupában - Köves Gábor - ECHO TV
A kapitányi megbízatás vége és az utódlás
A Magyar Tenisz Szövetség 2022-ben mégsem hosszabbította meg Köves Gábor szerződését. Furcsa és egyben érthetetlen, de nem előjelek nélküli a tény: nem hosszabbították meg Köves Gábor, a magyar férfi teniszválogatott szövetségi kapitányának a szerződését. Köves Gábornak lejárt a szerződése. Fucsovics Márton volt edzője, az új teniszszövetségben szakmai igazgatói szerepet vállaló Sávolt Attila javaslatára nem hosszabbítottak azzal a kapitánnyal, aki a magyar tenisz történetében kétszer is a Davis Kupa világcsoportjába vezette a csapatot. Ilyet korábban senki sem tett.
"Az elnökség áttekintette a torinói világdöntő kapitányi jelentését, illetve mérlegelte a további szempontokat és az általam vázolt alternatívákat. Mindezek alapján végül Nagy Zoltánnak szavazunk bizalmat. A kinevezés egyelőre csak az ausztrálok elleni, márciusi mérkőzésre szól, amelyen Nagy Zoltán munkáját Noszály Sándor és Palágyi Miklós segíti majd, akik az MTSZ főállású munkavállalói, mint férfi szakág vezető edzői. Nagy Zoltán társadalmi munkában látja majd el a kapitányi teendőket."
A jövő év sem lesz könnyebb, hiszen ismételten a csoportban maradás lesz a tét, viszont ez már az új kapitánnyal. Köves Gábor kapitányi munkájával azonban kétségtelenül mély nyomot hagyott a magyar tenisz történetében, és alapjait rakta le a jövő sikereinek.
tags: #koves #gabor #szovetsegi #kapitany
