Mario Balotelli manchesteri korszaka: Zsenialitás, botrányok és a „Miért mindig én?”

Mario Balotelli, a futballtörténelem egyik legellentmondásosabb és legkarizmatikusabb alakja, pályafutása során számos alkalommal került a címlapokra tehetsége és kiszámíthatatlan viselkedése miatt. A ghánai bevándorlók gyermekeként született, majd olasz család által örökbe fogadott támadó már tinédzserként is óriási tehetségnek számított. Olyannyira, hogy 16 évesen a Liverpool, a Chelsea, a Manchester United és az FC Barcelona is le akarta igazolni. Utóbbinál próbajátékon is volt, ahol három meccsen nyolc gólt lőtt, és már az „új Messinek” nevezték.

Az Inter Milan-tól a Premier League-ig

Balotelli végül az Internazionale csapatához került, és valósággal berobbant a sportvilágba. 17 évesen, 2007. december 16-án a Cagliari ellen debütált az olasz bajnokságban, három nappal később pedig már duplázott a Reggina elleni Olasz Kupa-mérkőzésen. José Mourinho 2008-as kinevezése után is rendre megkapta a lehetőséget, de nem tudott mit kezdeni a gyorsan jött hírnévvel. A portugál edző nyíltan bírálta a csatár taktikai fegyelmezetlenségét, önző játékát és a hozzáállását, mondván: „Mario a világ egyik legjobb játékosa lehetne… ha lenne agya.”

Egy 2010 tavaszán történt incidens végleg megpecsételte a sorsát Milánóban: a Barcelona elleni Bajnokok Ligája-elődöntőn mutatott közönyös játéka után, amikor lecserélték, a San Siro közönsége előtt földhöz vágta az Inter-mezét. Ez már nemcsak Mourinhónál, hanem a szurkolóknál is visszafordíthatatlan törést okozott. Noha mindez egy olyan idényben történt, amely az Inter történetének legsikeresebb éve lett (bajnoki cím, Olasz Kupa, Bajnokok Ligája-győzelem), Balotelli inkább teherként, mint kulcsfiguraként szerepelt. 2010 nyarán elkerülhetetlenné vált a távozása, az Inter eladta őt a Manchester Citynek. Ezzel egy új fejezetet nyitott karrierjében, és a Premier League-be, egy olyan klubhoz igazolt, amely épp a felemelkedés útján járt.

Manchester City: Ígéret, káosz és a legendás pillanatok

Mario Balotelli 2010 nyarán érkezett Manchesterbe, mintegy 21 millió fontért. Az ő nyara szeizmikus volt a klub történetében, olyan játékosokkal együtt, mint Yaya Touré és David Silva. Egyértelmű stratégia volt a City részéről a megfelelő típusú labdarúgók leigazolására, de Mario kezdettől fogva Mancini projektje volt. Az olasz edzőt vonzotta a különleges tehetségű Balotelli, hitt benne és elindította a pályán. Mindenki izgatott volt iránta, hiszen ő volt az első fekete olasz, aki áttört ezen a szinten, ráadásul nagyon jó és rendkívül fiatal volt. Az emberek azt gondolták, hogy Angliába menni jót tesz neki a José Mourinhóval és néhány szurkolóval kialakult problémái után.

Balotelli augusztus 19-én, egy Politehnica Timişoara elleni Európa Liga selejtezőn debütált a Manchester City színeiben. Az első góljait október 30-án a Wolverhampton Wanderers ellen, majd november 7-én a West Brom ellen szerezte, ahol duplázott, de ezen a meccsen piros lapot is kapott. A Citynél töltött két és fél szezon alatt 30 gólt lőtt, de a szurkolókban inkább a balhéival, mint a találataival hagyott mély nyomot.

A kezdeti botrányok Manchesterben

• Az Audi R8-as karambol és az 5000 font

  Nem sokkal Manchesterbe igazolása után Balotelli karambolozott az Audi R8-as sportkocsijával. Amikor igazoltatták a rendőrök, 5000 font készpénzt találtak nála. Amikor rákérdeztek, miért van nála ennyi pénz, azt válaszolta: „mert gazdag vagyok.”

• Golden Boy-díj és Jack Wilshere

  2010 decemberében megnyerte a legjobb 21 éven aluli játékosnak járó Golden Boy Award díjat, megelőzve Lionel Messit. Balotelli a díjátadón is alkotott, ugyanis Jack Wilshere-t megelőzve végzett az élen, de azt mondta, fogalma sincs arról, kicsoda az Arsenal játékosa: „Nem tudom, ki az a Jack Wilshere, de ha legközelebb az Arsenal ellen játszunk, rajta tartom a szemem. Talán a Golden Boy-trófeámat is megmutatom neki, hogy emlékeztessem arra, hogy én nyertem meg.” Zárásképp kijelentette: a célja, hogy ez a díj a közeljövőben Aranylabdává váljon.

A "Miért mindig én?" pillanat és a manchesteri derbi

Mario Balotelli pályafutásának talán legismertebb „legendája” egy 2011. októberi éjszakához kötődik Manchesterben. Hajnalban, egy házibuli közepén úgy döntött, hogy tűzijátékot eszkábál - a saját wc-jében! A töltetek felrobbantak, szikrák pattogtak mindenfelé, és kis híján leégett a ház. A tűzoltók végül úgy rángatták el a helyszínről Balotellit, akinek egyébként majdnem leégett az egész lakása, a kár olyannyira nagy volt (400 ezer font), hogy ezt követően Balotellinek hetekig egy szállodában kellett laknia. A brit bulvártermés azonnal megőrült, a címlapokon úgy jelent meg, mint „a futballista, aki saját magára lőtt tűzijátékkal.”

A történet pikantériája az, hogy mindez másfél nappal a Manchester United elleni városi derbi előtt történt. 2011. október 23-án a Manchester City szó szerint átgyalogolt a Manchester Uniteden az Old Traffordon, az égszínkékek 6-1-re nyertek az ősi rivális otthonában. A találkozó azonban nemcsak a nagy arányú győzelem, hanem Mario Balotelli gólöröme miatt is örökre emlékezetes marad. A Manchester City olasz fenegyereke szerezte a találkozó első gólját, ami után mezét a nyaka mögé tűrte, az aláöltözetén pedig az volt olvasható: „WHY ALWAYS ME?” azaz „Miért mindig én?” Balotelli ünneplésével az őt folyamatosan kritizáló angol sajtónak üzent. Ez a három szó örökre beégett a futballkultúrába, egyetlen mondatban foglalva össze Balotelli karrierjének kettősségét: a csillogó tehetséget és az ellenőrizhetetlen kaotikusságot.

További manchesteri incidensek

• A darts-incidens

  Carrington, a Manchester City akkori edzőbázisának alkalmazottai soha nem fognak elfelejteni egy 2011. márciusi délutánt, amikor Balotelli dartsot dobált az ificsapat tagjaira az emeleti folyosóról lefelé. Szerencsére senkit sem talált el, de az esemény híre villámgyorsan elterjedt. A klub 100.000 fontra megbüntette, Roberto Mancini menedzser pedig nyilvánosan figyelmeztette, ha nem változtat a magatartásán, elvesztegeti a tehetségét. Balotelli állítólag azt mondta: „Nem akartam bántani senkit. Csak unatkoztam.”

• A Los Angeles Galaxy elleni edzés

  2011 nyarán rendesen magára haragította Roberto Mancini vezetőedzőt, amikor a Los Angeles Galaxy elleni felkészülési meccsen ziccerbe került, de ahelyett, hogy lőtt volna egy könnyű gólt, megpróbálkozott egy flegma trükközéssel, de csak kinevettette magát. Az eset után az olasz edző azonnal lehívta a pályáról, pedig a mérkőzés még csak a 32. percben járt. Mancini így nyilatkozott: „Szeretem Mariót mint embert és mint futballistát egyaránt, de ha jól akar játszani, el kell gondolkodnia azon, hogy mi a dolga. Ha van egy olyan képességű játékosod, mint ő, nem tudod elhinni, hogy a tehetségét egyszerűen kidobja az ablakon.”

• A börtönlátogatás

  Balotellit 2011 októberében Olaszországban letartóztatták, miután 17 éves öccsével, Enochkal épp egy női börtön területén sétálgattak. Mikor megkérdezték, Balotelli azt mondta, azért mentek be, mert kíváncsiak voltak rá, milyen is lehet egy női intézmény, úgyhogy besétáltak.

• A szabadrúgás vita Kolarovval

  A City 2012 márciusában épp a Sunderlanddel játszott, az összecsapás 64. percében pedig mintegy 22 méterről szabadrúgáshoz jutott a manchesteri alakulat. A labda mögé Alekszandar Kolarov és Mario Balotelli állt oda - vagyis csak állt volna, Balotelli ugyanis elkezdett kakaskodni azon, hogy ki végezze el a szabadrúgást. Kolarov nyugodtan lerakta a labdát, hogy majd ő beadja, de Balotelli végig követte őt, beszólogatott neki.

• Mancini és Balotelli verekedése

  Mario Balotelli és Roberto Mancini kapcsolata a futball egyik legkülönösebb edző-játékos viszonya volt. Mancini volt az egyetlen, aki igazán hitt benne, mégis ő volt az, akivel a leghevesebb összetűzései voltak. A konfliktus csúcspontja 2013 januárjában következett be, amikor a City edzésén Balotelli durván odalépett egy ifijátékosnak. Mancini azonnal rászólt, Mario pedig visszaszólt. A vita gyorsan fizikai közelharccá alakult: Mancini a kabátjánál fogva próbálta fegyelmezni őt, Balotelli pedig makacsul ellenállt. A jelenetet éppen akkor fotózták le, amikor a két férfi egymás szemébe nézve feszült egymásnak - mintha egy ökölvívómeccs előtti pillanatot látnánk. Mancini később így nyilatkozott: „Mario jó fiú. Néha azonban teljesen lehetetlen kezelni. Azt a napot nem akartam így, de megtörtént.”

A manchesteri derbi: Balotelli és a városi rivalizálás

A Manchester United és a Manchester City közötti rivalizálás hosszú múltra tekint vissza. Az első városi rangadót 1881. november 12-én rendezték. A két legnagyobb manchesteri klub első alkalommal még West Gorton (St. Marks, későbbi Ardwick AFC, majd Manchester City) és Newton Heath (a későbbi Manchester United) néven csaptak össze. A két csapat között az első Football League találkozóra az 1894-95-ös szezonban került sor, a Newton Heath 5-2-re verte a Cityt a Hyde Roadon. Mario Balotelli is beírta magát a derbik történetébe nemcsak a 6-1-es győzelemben szerzett góljaival és a "Why Always Me?" felirattal, hanem a jellegzetes provokatív viselkedésével is. Sir Alex Ferguson, amikor utolsó szezonjában a United élén, csapatával 11 ponttal megnyerve a bajnokságot visszaszerezte a Citytől az előző szezonban gólkülönbséggel elvesztett trófeát, így nyilatkozott: "Az embernek néha vannak zajos szomszédai, akikkel együtt kell élnie..." Balotelli Cityben töltött időszaka épp abba az érába esett, amikor a "zajos szomszédok" valóban komoly riválissá váltak.

Távozás Manchesterből és a későbbi évek

A Mancini-incidens után Balotelli néhány héttel később távozott a Citytől. 2013. január 31-én 14 millió fontért az AC Milan játékosa lett. A klubnál nem szívesen emlékeznek vissza rá, hiszen volt, hogy dartsnyilakkal dobálta a csapattársait, felgyújtotta fürdőszobáját és verekedett edzésen. Noha Balotelli a Milanban és a Liverpoolban is megfordult, túl sok vizet egyik klubnál sem zavart.

Sorozatos balhéi és hülyeségei után Mario Balotellit tulajdonképpen már csak a kiscsapatok hajlandók szerződtetni: a támadó 2016 és 2019 között látszólag magára talált a Nice-ben, ahol Lucien Favre edző is remekül kezelte, és úgy tűnt, magára találhat. 76 meccsen 43 gólt lőtt. De az elválás ott is viharosra sikeredett. Utána szerencsét próbált a Marseille-nél, majd megjárta a Bresciát és a Monzát. Mario Balotelli jelenleg a török Adana Demirspornál van, ahol idén augusztusban ismét elgurult a gyógyszere, amikor az edzője lecserélte. Noha Balotelliben minden bizonnyal még van néhány év, kijelenthetjük, a sztárcsapatoknál és a válogatottban lefőtt neki a kávé. Persze csak magának köszönheti, hiába volt a pályán zseni, a hozzáállására ráment a karrierje.

Mario Balotelli karrierjének főbb állomásai (Manchester City után):

tags: #manchester #united #beteg #gyerek #balotelli

Népszerű bejegyzések:

• A litván-szlovén jégkorong rivalizálás magyar vonatkozásai
• Tudnivalók a Gyermekvasút szolgáltatásairól
• A női röplabda válogatott sikerei
• Manchester United magyar vonatkozásai
• az utánpótlás-nevelés szabályozása