Szalay Szabolcs Pályafutása: A Kupa Győztestől a Superliga Tehetségéig
Szalay Szabolcs fiatal kora ellenére már több emlékezetes állomást tudhat maga mögött labdarúgó-pályafutása során. A tehetséges játékos, akit már 17 évesen az NB II-ben debütált, a kemény munka és az elhivatottság mintaképe.
Az NB II-es Debütálástól a Zalaegerszegi Sikerekig
Szalay Szabolcs már egészen fiatalon kiemelkedett társai közül. Egy korábbi nyilatkozatában, 2021. január 21-én, a következőket mondta a felnőttek közé kerüléséről:
„Én a munkában hiszek! Egészen kiskorom óta nagy hangsúlyt fektettem az edzésekre és képzésekre. Örülök, hogy ilyen hamar megkaptam a lehetőséget a felnőttek között és igyekszem élni is vele.”
Kiemelte, hogy már 17 évesen debütált az NB II-ben és már a második szezonját futotta a Merkantil Bank Ligában. A fiatal játékos sok kérővel rendelkezett, de tudatosan választott:
„Régóta figyeltem a klubot, sok lehetőséget kapnak a fiatal tehetségek és ez még érdekesebbé tette a csapatot. Hosszútávú szerződést írtál alá a klubbal. Nagyon jó képet körvonalaztak előttem.”
Továbbá hozzátette, hogy csatárként természetesen a támadófutball híve. A Zalaegerszeghez 2021-ben érkezett játékos gyorsan a szurkolók kedvencévé vált.
Szalay Szabolcs összesen 64 tétmérkőzésen lépett pályára a felnőttcsapatban, hét gólpassza mellett négy találatot is szerzett. Ezen gólok közül a kupadöntőben értékesített szenzációs szabadrúgása a legemlékezetesebb minden ZTE szurkoló számára.
Szalay Szabolcs statisztikái a Zalaegerszegi TE felnőttcsapatában:
| Klub | Érkezés | Tétmérkőzések | Gólok | Gólpasszok |
|---|---|---|---|---|
| Zalaegerszegi TE | 2021 | 64 | 4 | 7 |
Szalay Szabolcs egyébként Magyar Kupa győztes, hiszen nemhogy tagja volt annak a zalaegerszegi csapatnak, amely a város történelmének első Magyar Kupa győzelmét szerezte 2023.
Sikeres Kölcsönjáték Lendván és Superliga Elismerés
A tehetséges játékos az elmúlt egy évet testvéregyesületünknél töltötte, Lendván, a Nafta Lendava csapatánál. A szlovén első osztályban mindössze három mérkőzést hagyott ki a bajnokságban, alapemberré nőtte ki magát Bozsik József kezei alatt.
Ugyan a Nafta Lendava kiesett a szlovén első osztályból, ennek ellenére a Zalaegerszegről kölcsönvett játékosa, Szalay Szabolcs elismerésre méltó eredményt ért el. Szalay a 2024/25-ös szezonban egy olyan bajnokságban tette le a névjegyét, amelyre itthon sokan hajlamosak legyinteni.
Bekerült a Sofascore statisztikai oldal által összeállított „Szezon csapatába”. Magyar futballisták viszonylag ritkán kerülnek be külföldi első osztályú bajnokságok év csapataiba. Olyanra nem is emlékszünk, hogy a labdarúgásunk újkori történelmében ugyanabban a szezonban egyszerre két magyart is ilyen megtiszteltetés ért volna.
Új Kihívás Romániában: Az FK Csíkszereda
Szalay Szabolcs ezúttal nem tér vissza kölcsönszerződését követően Zalaegerszegre. A 2002-es születésű játékos ugyanis az FK Csíkszereda csapatában folytatja pályafutását. Játékjogát 2025. június 20-án értékesítették, így a „Kupagyőztes tehetségünk a Superliga mezőnyében bizonyíthat”.
Az FK Csíkszereda története első győzelmét a román labdarúgó-élvonalban a hírhedten magyarellenes szurkolótáborral rendelkező Universitatea Cluj ellen szerezte meg. A 12. fordulóban, a csíkszeredai Városi Stadionban lejátszott mérkőzés végeredménye FK Csíkszereda-Universitatea Cluj 2-1 (1-0) lett. A gólok szerzői Szalay Sz. (19. perc), Dolny (46. perc), illetve Postolachi (90+4. perc) voltak.
„Na végre! - sóhajtottak fel a csíkszeredai szurkolók, amikor az FK tizenegyedik nekifutásra megszerezte első győzelmét a román Superligában.”
Pedig a júliusban még a Konferencialigába is belekóstoló kolozsvári Universitatea kifejezetten kemény diónak ígérkezett, a vendégcsapatot a magyarokkal szemben rendszeresen ellenséges szurkolótábora is nagy számban kísérte el a Hargita aljára.
Az első félidőben mindkét csapat saját játékát tudta játszani, a labdabirtoklásra törekvő kolozsváriakkal szemben az FK saját tizenhatosa elé húzódva várta a kontralehetőségeket. Erre az első tíz perc átvészelése után nyílt először lehetősége a csíki csapatnak, Bödő Zoltán Efraim és Végh Bence lövéseit azonban védte Edvinas Gertmomas. Egy nagy bravúrt Pap Eduard is bemutatott Mouhamadou Drammeh lövésénél, a következő szeredai helyzet viszont már góllal végződött: Szalay Szabolcs lőtte el a kapus mellett Anderson Ceará nagyszerű indítását.
Az egyre nagyobb kolozsvári fölény a rendszeres átlövésekkel próbálkozó Andrej Fabry mellett elsősorban a csíkszeredai akadémián nevelkedett Omar El Sawy helyzeteit hozta, de Pap mindent védett. Gertmonas viszont másodszor is verve volt az első félidő végén, de Maks Celic fejese után a jobb kapufáról pattant vissza a mezőnybe a labda.
A második félidő első hazai támadásából újabb gól született, Jozef Dolny lőtte be laposan Veres Szilárd indítását. Az U mezőnyfölénye innen kezdve jóval meddőbbé vált, Pap kapujára jóval kevesebb és veszélytelenebb lövés érkezett szünet után - cserébe ultráik türelme fogyott el, és előrekerültek a magyargyalázó rigmusok.
A harmadik csíki gól azonban Anderson lábában maradt, a végjáték sorozatos kolozsvári szögletei pedig hiába hoztak két vendéggólt is, az elsőnél a VAR kiszúrta a beadás előtti lest, Virgiuliu Postolachi fejes gólja - amelyet Pap látványosan „bevédett” - pedig későn érkezett a vendégek számára ahhoz, hogy legyen esélyük egyenlíteni.
