Szikora Melinda: Egy pályafutás és a búcsú a kézilabda Bajnokok Ligájától, különleges kötelékben az FTC-vel
Szikora Melinda neve mára összeforrt a női kézilabda élvonalával, aki nemcsak Magyarországon, de nemzetközi szinten is elismert kapusává vált. Pályafutása során számos kihívással nézett szembe, de mindig erőt talált a folytatáshoz, és harminchét évesen is a Bajnokok Ligája színpadán szerepelt. Különleges és érzelmes búcsút vett a nemzetközi kupaküzdelmektől, ahol utolsó BL-mérkőzését éppen korábbi klubja, a Ferencváros ellen játszotta.
Szikora Melinda és a Bajnokok Ligája: A Dortmund útja
A Bajnokok Ligája csoportkörének 14. és egyben utolsó fordulójában a Győri Audi ETO KC hazai pályán, viszonylag könnyedén verte a Szikora Melindával felálló Borussia Dortmundot 39-28-ra. A sárga-feketék számára azonban jó hír volt, hogy továbbjutottak a csoportból.
Az A-csoport végeredménye a következőképpen alakult:
| Helyezés | Csapat | Mérk. | Gy. | D. | V. | Gólkül. | Pont |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | GYŐR | 14 | 12 | - | 2 | +104 | 24 |
| 2. | Metz | 14 | 12 | - | 2 | +89 | 24 |
| 3. | Esbjerg | 14 | 9 | 1 | 4 | +40 | 19 |
| 4. | Gloria Bistrita | 14 | 8 | - | 6 | +15 | 16 |
| 5. | DEBRECEN | 14 | 6 | - | 8 | -20 | 12 |
| 6. | Borussia Dortmund | 14 | 4 | - | 10 | -62 | 8 |
| 7. | Storhamar | 14 | 3 | - | 11 | -34 | 6 |
| 8. | Buducsnoszt | 14 | 1 | 1 | 12 | -102 | 3 |
Pontazonosság esetén az egymás elleni eredmények rangsoroltak. Az első két helyezett közvetlenül a negyeddöntőbe jutott, a 3-6. helyezettek a nyolcaddöntőben (play-off) folytatták, ahol Szikoráék a Ferencváros ellen mérkőztek meg.
A dortmundiak kapusa már akkor bízott benne, lesz esélyük az egykori csapata ellen.
„Nyilván a Fradi az esélyes, ez nem kérdés!” - jelentette ki a Ferencváros egykori, a Dortmund jelenlegi kapusa, Szikora Melinda, arra a kérdésre, hogy milyen esélyekkel várhatja az FTC elleni Bajnokok Ligája mérkőzést a Borussia. „Többet kell kiadnunk magunkból, hogy tényleg egy jó meccset játszunk velük. Remélem, nem fogunk feltett kézzel belemenni abba a meccsbe, úgyhogy én többet várok a csapattól, magamtól is, mindenkitől. Én nagyon örülök, hogy őket kaptuk, szeretek a Fradi ellen játszani, szeretek Budapestre menni, még akkor is, ha Érden van a meccs! Én tényleg nagyon örülök ennek!”
Egy pályafutás, két évtized: Szikora Melinda története
Szikora Melinda kiskunmajsán nőtt fel, ahol szülei beíratták kézilabda szakkörre, mert úgy gondolták, ez jó módja lesz a felesleges energiák levezetésének. Tizenhárom évesen egy keresztszalag szakadás miatt úgy tűnt, derékba töri a karrierjét, és egy évet ki kellett hagynia. A felépülés lassan ment, hiszen akkoriban az orvostudomány ezen a téren még nem tartott ott, ahol most.
„A sors valamiért azt akarta, hogy folytassam ezt a pályát” - emlékszik vissza. Amikor felépült, elhívták Kiskunhalasra játszani, ahol visszakerült a kapuba, és ekkor kezdett felfelé ívelni a karrierje. Ezt követően lehetőséget kapott Fehérváron, ahol Sugár Tímea, a 101-szeres válogatott edzője terelgette útját. Szikora szerint mindent neki köszönhet.
Szikora Robi elárulta, hogyan győzték meg a Valmaros fiúk az év legnagyobb slágerének elkészítésére
A Fradi-időszak és a nemzetközi áttörés
A szerződése lejárta után Szikora Melinda mindenképpen feljebb szeretett volna lépni, nemzetközi kupában játszani. Ekkor jött a lehetőség a Ferencvárostól, akik akkor másodikak voltak a bajnokságban. 2013 óta (egyes adatok szerint) az FTC női kézilabda csapatának kapusa volt, és az utóbbi időben sikert sikerre halmozott, a Bajnokok Ligájában a legjobb kapusok között emlegették. Az első évek még nem úgy mentek, ahogy kellett volna, ingadozó teljesítményt tudott nyújtani. Idő kellett, hogy beilleszkedjen, és a csapat is összekovácsolódjon. Hat évet húzott le a Fradiban, ahol emlékezetes pillanatokat élt át.
„A ferencvárosi periódusomat is ki lehet emelni, amikor Katarina Tomasevic megsérült és én kerültem előtérbe - szerintem ki is hoztam magamból a legtöbbet. Mindig szívesen emlékszem vissza arra, amikor a BOK-csarnokban legyőztük a Larvikot, a Fradi-szurkolók pedig a nevemet skandálták. Az tényleg felemelő érzés volt.”
Csúcspontok és küzdelmek a karrierben
Két évtizedes profi karrierje során akadtak sikerek - például magyar és német bajnoki címek, valamint kupagyőzelmek - és a sérülései miatt mélypontok is.
„Kerek volt a pályafutásom, főleg amiatt is, hogy utolsó idényemben, harminchét évesen megint a Bajnokok Ligájában játszhattam - azért ez szerintem mindent elmond róla. Boldogan és jó szájízzel tekintek vissza a karrieremre. Voltak hullámvölgyek, például amikor megsérültem, de valahogy mindig megtaláltam az erőt és valamibe belekapaszkodtam, aminek következtében fel tudtam ismét építeni magamat a BL-szintre. Ez volt szerintem a legerősebb pontom: lehet, nem én voltam a legnagyobb tehetség a világon, se a legmagasabb kapus, de mindig küzdöttem.”
Amikor a csúcspontról kérdezték, nem tudott egyetlen élményt kiemelni. „A bietigheimi időszakom volt szerintem pályafutásom egyik csúcspontja. Az Európa-liga-győzelem hatalmas tett volt, hiszen sötét lovak voltunk. Nagyon jó idényem volt akkor, végigvédtem az Európa-ligát és a német bajnokságot is. Aztán jött egy BL-szezon, amikor szintén nagyon jól ment a védés, elkaptuk a Viperst és megvertük húsz góllal a Fradit. Ezek mind pozitív emlékek, sok meccsre fogok szívesen visszaemlékezni. De még előtte a siófoki váltás is jól sült el: az első évben, amíg nem jött még Covid, szuper csapatunk volt, az FTC-t is meg tudtuk verni az Elek Gyula Arénában, de a Győr ellen is nyertünk.”
Búcsú a BL-től: A legutolsó mérkőzés az FTC ellen
Szikora Melinda az idény végén visszavonul, így utolsó Bajnokok Ligája-mérkőzésén védett szombaton. A Borussia Dortmund női kézilabdacsapatának magyar kapusa sírva mesélt arról a Mandinernek: nincs is annál szebb, mint búcsúzni az FTC szurkolói előtt. Az FTC-Rail Cargo Hungaria 27-27-es döntetlent játszott a Borussia Dortmunddal az Érd Arénában, és mivel egy héttel korábban hatgólos győzelmet aratott, továbbjutott a negyeddöntőbe a női kézilabda Bajnokok Ligájában. Szikora Melinda védte ugyanis a BVB kapuját, aki elsősorban nem a kiesést siratta - azt már elkönyvelhették az odavágó után -, hanem a tényt, hogy ez volt 20 éves pályafutása utolsó BL-meccse, nemzetközi találkozója, miután az idény végén visszavonul.
A találkozó után potyogtak a magyar könnyek - nem a fradista lányok sírtak örömükben, hanem a németek kapusa zokogott barátai és családja társaságában. A 39-szeres magyar válogatott kapus korábban hat évet húzott le a Fradiban - nem is feledkeztek meg erről sem a szurkolók, sem a klub: óriási üdvrivalgás fogadta a csarnokban a kezdés előtt, majd egy emlékplakettet is átvehetett.
„Már akkor potyogtak a könnyeim - ahogy most is” - árulta el a lefújást követően Szikora a Mandinernek. „Nagyon szép volt, de tényleg, köszönöm mindenkinek!”
A BL-búcsú ellenére szépen zárult a nemzetközi (kupa)szereplés: Simon Petra végezhetett el időn túli hétméterest a találkozó végén, amit Szikora hárított. „Persze! És úgy voltam vele, ezt most muszáj megfognom. Elviccelhetném azzal, hogy Petra biztos, belém lőtte, hogy így hagyjam abba, de tényleg az volt a célom, hogy minden labdát megfogjak, ami nyilván nem sikerült, de a heteshez is így álltam hozzá.”
Szikora boldog, hogy az FTC ellen fejezhette be. A magyar játékosnak talán nem is lehetett volna ennél tökéletesebb helyszínt és ellenfelet választani utolsó nemzetközi meccséhez. „Nagyon örülök, boldog vagyok a fogadtatás miatt. Ha már valahol véget kellett érnie ennek a sorozatnak, akkor tényleg ez volt a legjobb hely. Már csak azért is, mert talán éppen itt volt az első jó meccsem a Fradiban, talán az Érd ellen zártak a szívükbe a szurkolók. Úgyhogy ez így tényleg keretet ad a pályafutásomnak.”
Az élsport után: Képzések és jövőbeli tervek
„Természetesen nagyon sok áldozattal jár a sportolói élet, állandóan úton vagyunk, főleg egy erőltetett Bajnokok Ligája szereplés közben” - mondja Szikora Melinda. A sport mellett azonban a tanulásra is hangsúlyt fektetett.
„Korábban már diplomáztam rekreációból a Testnevelési Egyetemen, és nemrég elvégeztem egy nemzetközi OKJ-s személyi edző képzést is. Emellett van kézilabda edzői végzettségem, jelenleg is 8-10 éves kiskapusok mozgásfejlesztésével, edzésével foglalkozom.”
És mi vár rá az élsport után? „Meglátjuk. Először is: szeretném nagyon kipihenni magam, utazgatni kicsit. Végre nem lesz az, hogy három hétbe kell belesűrítenem mindent. Szerepel a terveim között két-három opció, de ezekről már csak babonából sem szeretnék még beszélni. Ha kipihentem magam, mindent meg teszek, hogy ki tudjak teljesedni. Remélem, minden rendben lesz, de nem vagyok egy elveszett ember, úgyhogy bármi jön, állok elébe. Ugyanúgy, ahogy az kézilabdázóként is tettem, amikor még tejfeles szájú gyerek voltam.” Addig is még várnak rá feladatok, hiszen a Dortmunddal harcban van a német bajnoki címért. A tökéletes búcsú tehát aranyéremmel a nyakában lenne teljes.
