A Zalaegerszegi Kosárlabda Története és a ZTE Felemelkedése
A zalaegerszegi kosárlabda története mélyen gyökerezik a helyi sportéletben. Kezdetben a város csapatai egymás ellen és a nagykanizsai gimnáziumi csapatok ellen játszottak, megalapozva a sportág népszerűségét a régióban.
Az 1950-es években jelentős lökést kapott a zalaegerszegi kosárlabda fejlődése, amikor az Európa-bajnok csapatból Simon János a Bp. színeiben Zalaegerszegen töltötte sorkatonai szolgálatát, ezzel emelve a helyi sport színvonalát és inspirálva a fiatal tehetségeket.
A ZTE Kosárlabda Felemelkedése és az NB I-be Jutás
A ZTE kosárlabda csapata először az NB III-ban szerepelt, majd a sikeres szereplésnek köszönhetően felkerült a második vonalba. A klub ambíciói azonban ennél is nagyobbak voltak.
1977-ben a Z. Építők csapata az NB II nyugati csoportjában második helyen végzett, az Oroszlányi Bányász mögött. Ekkor jött az ötlet, hogy a két jó csapatból egy nagyon jó csapatot kellene csinálni, egyesítve az erőket egy erősebb, élvonalra törő együttes létrehozásáért.
Ennek eredményeként a csapat ZTE néven indult neki az 1978-as bajnokságnak, azzal a nem titkolt céllal, hogy kiharcolja az NB I-es indulás jogát.
Drámai Feljutás az NB I-be
Az NB I-be való jutás kulcsfontosságú mérkőzése 1978. december 16-án zajlott Székesfehérváron. A tét hatalmas volt: még a 25 pontos vereség is az NB I-et jelentette volna a zalaegerszegi csapatnak, ami mutatja az előző mérkőzések eredményeit.
A mérkőzés a hazaiak óriási iramával indult, akik hamar jelentős előnyt szereztek. Azonban a ZTE nem adta fel, és a félidő végére bravúrosan ledolgozta hátrányát. Végül, drámai csatában, összesítésben mindössze egy ponttal jutott tovább a ZTE az NB I-be. A mérkőzést ugyan a székesfehérváriak nyerték, de a ZTE örülhetett a feljutásnak.
ZTE KK - Szolnok KK kosárlabda NB1
Szücs József, a Kulcsjátékos Szerződtetése
Még NB II-es volt a ZTE férfi kosárlabda-csapata, amikor már tárgyaltak Szücs József Zalaegerszegre igazolásáról, ám a későbbi nagy rivális Körmend válogatott centerének szerződtetése nem volt egyszerű dolog. Így érthető, hogy az NB I-be jutást követően költözhetett csak a zalai megyeszékhelyre, az első élvonalbeli mérkőzéseken még nem is léphetett pályára.
Szücs József a következőképpen emlékezett vissza az eseményekre:
„Sok minden elhangzott már Egerszegre kerüléseddel kapcsolatban, de Te még soha nem beszéltél róla részletesen.” - mondta. „Dr. Lackner Ede, a ZTE elnökhelyettese keresett meg Körmenden, Kristóf László (az egerszegi csapat edzője volt az 1978-as bajnokság hajrájában) közvetítésével. Nem egyedül jött, nem emlékszem már pontosan, de azt hiszem Simon József, a szakosztály vezetője kísérte el. Felvázolták a lehetőségeket, s ezek szimpatikusnak tűntek.”
A váltás a Körmendtől, amely akkor már stabil élvonalbeli csapat volt, a ZTE pedig újonc, kockázatosnak tűnhetett. Szücs József azonban a következőképpen indokolta döntését: „A legtöbb döntésnek van kockázata. Úgy láttam, hogy szakmai szempontból indokolt a váltás.”
Ebben az időszakban Szücs katonai szolgálatát töltötte Körmenden. „1975 júniusában államvizsgáztam a főiskolán, egy héttel később már munkahelyem volt az Egyesült Gyógyszer- és Tápszergyárban. Alig kötöttük meg a szerződést, másnap bevonultam katonának a határőrséghez.”
A helyzetet tovább bonyolította, hogy „Mivel a Budapesti Honvéd is le akart igazolni, fennállt a veszélye annak, hogy bevonultatnak a honvédséghez. Volt azonban egy megállapodás, hogy a belügyminisztérium és a honvédelmi minisztérium nem tesz keresztbe egymásnak, így védettséget élveztem a Körmendi Dózsa-FMTE-nél.”
Távozását végül a rájátszás során jelentette be: „Éppen a rájátszáson szerepeltünk 1978 decemberében Budapesten, amikor a klub vezetője megkapta a levelemet, amelyben bejelentettem, hogy távozni szeretnék. Szerencsére nem így történt, mert az egerszegi sportdiplomácia jól működött.” Ez a sikeres sportdiplomácia tette lehetővé Szücs József Zalaegerszegre igazolását, amely jelentősen hozzájárult a ZTE élvonalbeli szereplésének megalapozásához, amely azóta is sok évtizeden át tart.
tags: #zalaegerszeg #kosarlabda #wikipedia
