Gregg Popovich: Egy kosárlabda-legenda pályafutása és öröksége a San Antonio Spurs és az amerikai válogatott élén
Minden idők egyik legsikeresebb kosárlabdaedzője, Gregg Popovich neve összeforrt a San Antonio Spurs csapatával, melynek élén közel három évtizeden át állt. A legendás, 76 éves szakember elképesztő eredménysorral és számos NBA-rekorddal büszkélkedhet. Pályafutása során nem csupán bajnoki címeket szerzett, hanem egyedülálló kultúrát épített, és edzők generációit inspirálta. Bár nemrégiben egészségügyi okok miatt visszalépett vezetőedzői pozíciójából, továbbra is a klub egyik vezetőjeként, elnökként folytatja munkáját.
A San Antonio Spurs élén: A kezdetek és a példátlan hosszú távú elkötelezettség
Gregg Popovich 1994 májusában érkezett a San Antonio Spurs klubhoz, és az 1996/97-es idénytől volt vezetőedzője a texasiaknak. Egy merész lépéssel, 1996. december 10-én menesztette Bob Hill vezetőedzőt, majd kinevezte magát a helyére. Ekkor a csapat legnagyobb sztárja, David Robinson kidőlt csaknem az egész 1996-97-es szezonra, így egy pocsékul álló tankoló gárdánál lépett elő az irodából. Azt talán nem gondolta, hogy közel 30 évig lesz az övé a staféta. Pedig így lett.
Popovich a kosárlabda-történelemben egyedülálló módon soha senki nem ült ennyi ideig egyfolytában egy csapat kispadján az NBA-ben. Ehhez az is kellett persze, hogy az első teljes szezonjától kezdve (az az 1997-98-as volt, mert az azt megelőzőben szezon közben szállt be) zsinórban 22 szezonban vezette be a Spurst a rájátszásba. Utoljára a 2018-19-es kiírásban voltak ott a texasiak. Ez a 22 is NBA-rekord, holtversenyben, mivel 1950 és 1971 között a Sixers és annak jogelődje, a Syracuse Nationals is ennyit ért el. Popovich a 28. szezonjára készült a texasi együttessel, melynek során ő volt az NBA legidősebb vezetőedzője.
Sikerek, rekordok és bajnoki címek
Gregg Popovich vezetésével a San Antonio Spurs NBA-csúcsnak számító 1422 alapszakasz-mérkőzést nyert meg. A csapat öt bajnoki címet szerzett (1999, 2003, 2005, 2007, 2014), ezzel Popovich egyike annak az öt trénernek, akik legalább ötszörös bajnokok. A rangsorban csak Phil Jackson (11) és Red Auerbach (9) előzi meg, míg John Kundla és Pat Riley öt-öt cím részesei voltak.
A playoffban aratott diadalok alapján (170) a harmadik helyen áll, csak Phil Jackson (229) és Pat Riley (171) előzi meg. Háromszor választották a szezon legjobb edzőjének (2003, 2012, 2014), ami szintén NBA-rekord, amit Don Nelsonnal és Pat Riley-val együtt tart. A csapatot öt bajnoki címre vezető, háromszor az Év edzőjének választott trénert beiktatták a sportági Hírességek Csarnokába is.
Íme egy összefoglaló Popovich legkiemelkedőbb eredményeiről:
- NBA Bajnoki címek:
- 1999
- 2003
- 2005
- 2007
- 2014
- Az Év Edzője (Coach of the Year) elismerések:
- 2003
- 2012
- 2014
Gregg Popovich győzelmi rekordot döntött az alapszakaszban | NBA az ESPN-en
A Spurs Kultúra és Játékosfejlesztés
Popovich felépített egy olyan kultúrát a klubnál, amelynek nincs párja sehol az NBA-ben, de talán sehol semmilyen sportban. Az az egyik titka, hogy mindig a csapat érdekeit helyezte előtérbe, ennek megfelelően kerültek a megfelelő személyek a Spurshöz, akiknek az egója soha nem nőtt túl a csapaton. Fantasztikus személyiségű játékosok szerepeltek San Antonióban, akik nem is nagyon akartak elmenni onnan.
A "Nagy Hármas" és a csapatszellem
19 éven át ott volt ehhez tökéletes példaképként Tim Duncan, egy korszakos zseni, aki sohasem a csillogást és/vagy a hírnevet kereste, csak nyerni akart, és nyertek is együtt ötször. Az első három bajnoki címnél ő volt az MVP, a második kettőnél hátra tudott lépni annyira, hogy más kapja az elismerést. Manu Ginobili pedig azt vállalta jóformán egész karrierje során, hogy a cserepadról szálljon be. Miért? A csapatért. Tim Duncan 19, Tony Parker 17, Manu Ginobili 16 szezonon át vette ki a részét a Spurs sikereiből. Duncan 5, Parker és Ginobili 4-4 bajnoki címből vette ki a részét.
Zseniális draftolás
A Popovich-éra egyik jellemzője volt a hihetetlenül jó draftolási stratégia. Bár Tim Duncan egyértelmű 1/1-es volt, Ginobili 1999-ben az 57. választás volt (utolsó előtti), Tony Parker 2001-ben a 28., sőt, Kawhi Leonard - aki az eddigi utolsó Spurs bajnoki cím során megszerezte a döntő MVP-trófeát - csak a 15. helyen kelt el. Ennek is köszönhető, hogy Popovich azután is vezetőedző maradt, amikor 2019-ben véget ért a sikerkorszak.
Emberközpontú megközelítés és taktikai megújulás
Popovichra az is igaz, hogy egykori játékosai szerint ő elsősorban nem kosárlabdázóként kezelte őket, hanem emberként. Gyakran nem is a kosárlabda volt a fő téma az öltözőben vagy edzésen, hanem a világ dolgai. A megújulásra is képes volt, mert bár Duncan ott volt neki 1999-ben és 2014-ben is, a két korszakot, a két csapatot és a két játékstílust össze sem lehetett hasonlítani. Az 1999-es bajnokság kulcsa az "Ikertornyok" (Duncan és Robinson) palánk alatti jelenléte és dominanciája volt.
Popovich néha szokatlan döntéseket is hozott a játékosok érdekében. Jól meg is büntették 2012-ben a Spurst, mikor Popovich a korosodó sztárjait nem utaztatta el Miamiba egy meccsre, hogy pihentesse őket, és ne hajtsa csapágyasra a rájátszás előtt. Tény, hogy a Spurs egy idegenbeli túrán a negyedik meccsét játszotta öt nap alatt.
A "Popovich fa": Generációk edzői
Gregg Popovich hihetetlen örökséget hagy maga után. Az NBA-ben dolgozó vezetőedzők vagy segédedzők legnagyobb részének volt közvetlen köze hozzá a pályafutása során. Vagy játszott Pop mester keze alatt, vagy a segédedzője volt, esetleg a válogatottnál dolgoztak együtt.
Az előző szezonban a Spurst vezető Mitch Johnson mellett Steve Kerrnek, Ime Udokának, Will Hardynak, Doc Riversnek, Quin Snydernek, Brian Keefenek, Mike Budenholzernek, Mike Brownnak és Taylor Jenkinsnek volt közvetlenül köze a Spurshoz és így Popovich-hoz. Erik Spoelstra és Jamahl Mosley a nemzeti csapatnál dolgozott vele. Bárhogyan számoljuk, ez a liga vezetőedzőinek közel a fele, de ahogyan a Yahoo rámutatott, három lépésnél távolabb senki sincs Poptól a vezetőedzők közül. Steve Kerr és Ime Udoka éppen egymás ellen játszott a playoffban, amikor a Spurs bejelentette Popovich új szerepkörét, és mindketten Popovicht ábrázoló pólóban nyilatkoztak róla.
Az Amerikai Kosárlabda Válogatott Élén
Popovich nemcsak klubszinten, hanem a nemzetközi porondon is bizonyított. Az amerikai válogatott szövetségi kapitányaként 2021-ben Tokióban olimpiai bajnok lett. A Team USA akkor visszavágott a franciáknak, és Kevin Durant vezetésével olimpiai bajnokok lettek.
Egészségügyi kihívások és az új szerepkör
A 2024-25-ös szezonban Gregg Popovich már csak papíron volt a Spurs vezetőedzője, pontosabban gyakorlatilag csak öt meccsen, mivel a szezon elején enyhe lefolyású stroke-ot szenvedett. Popovich november 2-án enyhe sztrókot kapott, és azóta nem tudott visszatérni vezetőedzői feladataihoz. Helyette másodedzője, Mitch Johnson vezette a 34/48-as győzelmi mutatóval záró, a rájátszásról simán lemaradt csapatot.
Áprilisban ismét kórházba került a legendás mester, és azután döntött úgy, hogy a vezetőedzői posztot feladja. Így is ő volt minden idők legidősebb NBA-edzője. Megjelent egy sajtóeseményen, amelyen a leköszönésről beszélt. Úgy tűnt, jelenleg nincs topformában, de ha nem utazik annyit, talán lesz ideje rehabilitálódni, ráadásul Tim Duncan és Manu Ginobili is ott állt mellette.
A Jövő és Victor Wembanyama
Bár a sikerkorszak 2019-ben véget ért, Popovich vezetésével rábízták az újjáépítést. Ennek most már biztosan a 2023-as 1/1-es Victor Wembanyama lesz az alappillére, de például a 2025-ös Év Újonca, Stephon Castle és a korábbi All-Star, De’Aaron Fox is ott van a keretben. Szóval az emberanyag a következő „Nagy Spurs”-höz kezd összeállni, és Popovich elnökként majd azon dolgozik, hogy fel is épüljön egy bajnokesélyes csapat.
tags: #amerika #kosarlabda #valogatott #vezetoedzo #gregg
