Húsz éve a képernyőn: Az amerikai futball magyarországi térhódítása
Két évtizeddel ezelőtt senki nem számított rá, hogy a sportág ennyire népszerű lesz itthon. 2004. február elsején, azaz szinte pontosan 20 évvel ezelőtt a SportTV-n mutatták magyar csatornán először élőben az NFL nagydöntőjét, a Super Bowlt. A 2004-es Super Bowl a pályán és azon kívül is emlékezetesre sikerült, a mérkőzés csak az utolsó másodpercekben dőlt el a később a sportág legendájává váló Tom Brady vezette New England Patriots javára.
Hamar meg is született a döntés, hogy a következő évtől már a teljes szezont megmutatja a csatorna. Arra viszont a visszaemlékezések alapján akkor senki sem számított igazán, hogy az amerikai futball közvetítései itthon nem csak a sportágat ilyen-olyan külföldi adón már korábban is követő elkötelezett rajongói tábort szólítják majd meg, hanem 20 év alatt a legnépszerűbb amerikai sporttá teszik Magyarországon a focit.
A kezdetek és a közvetítés kulcsemberei
A Sport TV által első ízben élőben közvetített NFL-mérkőzést, a 2004-es Super Bowlt még nem Faragó Richard, hanem Méhes Gábor kommentálta. A jellegzetes orgánumú riporter elmondása szerint anno nagy fába vágta a fejszéjét, hiszen az amerikai futball világa a mai napig sokkal távolabb áll tőle, mint például a kosárlabda. Gallai László szerint, aki a SportTv-n a hazai kezdetektől 15 éven át volt az NFL-műsorok szerkesztője, az amerikai foci ezzel együtt jóval könnyebben követhető, mint a többi amerikai sport.
Így szerződött a csatornához Faragó Richard, akivel kapcsolatban talán a sportágat kevésbé ismerőknek sem kell hosszan magyarázni, mennyire összeforrott a neve az amerikai futball itthoni közvetítéseivel. A kommentátorról, aki már az 1990-es évek óta az NFL rajongója volt, minden megkérdezett kiemelte, hogy nem lehet túldimenzionálni a szerepét. Egy-két szezon alatt kialakult egy olyan nézői réteg, ami nem csak jóval színesebb volt, mint egy átlag sport rajongóinak köre, hanem sokkal interaktívabb is a megszokottnál.
NFL könyv: Faragó Richardék kötetének reklámja
Miért lett ennyire népszerű a sportág?
Ahogy elkezdünk beszélgetni a megkérdezettekkel, hamar egyértelművé válik, hogy a válaszok erre nagyon különbözőek. Többen épp az újdonság varázsát emelik ki, de ugyanúgy előkerülnek a látványos játékok, az agresszivitás, a káosz és a rendszer elegye, de a rendre izgalmas és fordulatos mérkőzések is. Buday Zoltán, a Pro Futball Focus (PFF) elemzőcég vezető munkatársa, a sportág egyik legelismertebb hazai szakértője kiemelte a sokszínűséget:
- A brutalitás és a nagy ütközések jelenléte.
- Az amerikai kultúra iránti vonzalom.
- A sportág stratégiai mélysége.
- A látványos játékok és a körítés, például a cheerleaderek.
A hazai amerikaifutball-élet fejlődése
Bár próbálkozások már a kilencvenes években is voltak az itthoni futballélet beindítására, az első komolyabb hullám itt is 20 éve, a magyar nyelvű Super Bowl-közvetítés hatására indult meg. Az évek alatt a játék színvonala itthon is óriásit fejlődött. Bencsics Márk szerint a kezdeti kevés passzal dolgozó, brusztolósabb fociból sok helyen eljutottak a kreatívabb, látványos játékhoz.
| Időszak | Fejlődési szint |
|---|---|
| 2004 előtt | Ismeretlen sportág, kezdeti próbálkozások |
| 2004-2010 | Médiahatás, bázisépítés, nézői tábor kialakulása |
| 2010-napjainkig | Szakmai fejlődés, válogatott sikerek, ELF-csatlakozás |
A válogatott népszerűsége az elmúlt években sem hanyatlott, a magyar amerikaifutball-válogatott például 44-19-re legyőzte az izraeli csapatot a két együttes B csoportos Európa-bajnoki összecsapásán, így a záróforduló eredményétől függetlenül feljutott az elitbe. A fehérvári First Fielden rendezett összecsapáson kétség sem férhetett a hazai gárda sikeréhez, az irányító Bencsics Márk három touchdown-passzt adott.
Érdekes anomália ebben a közegben a Fehérvár Enthroners csapata, ami jelentős szponzori támogatásoknak hála Magyarországon egyedül tudja minden játékosát fizetni, és kifejezetten a sportághoz épített pályán játszani hazai mérkőzéseit. Bár a szakma szerint a növekedés az elmúlt években lassult, a közösség ereje és a médiatartalmak (podcastok, YouTube-csatornák) továbbra is biztos alapot jelentenek a sportág hazai jövőjének.
tags: #elso #magyar #valogatott #amerikai #foci #meccs
