Elton John és a Watford FC: egy rocksztár és egy futballklub különleges kapcsolata
A Klubház című rovatunkban bemutatjuk a Watfordot, egy olyan futballklubot, amelynek története szorosan összefonódott egy világsztár, Elton John nevével.
A Watford Rovers néven 1881-ben alakult klub már öt évvel később nevezett az FA-kupába. A kezdeti évek nem hoztak kiugró sikereket, de ekkor kezdődött a Luton Townnal való rivalizálásuk. Az 1912. január 10-én elszenvedett 0:10-es vereség a Wolverhampton ellen mindmáig a legnagyobb zakó a klub történetében.
1976-ban azonban új korszak kezdődött a klub életében: színpadra lépett Elton John, aki nem csak a zenében, hanem a futballban is maradandót alkotott. A rocksztár 1976-tól tizenegy idényen keresztül elnökelte és támogatta imádott klubját, majd tiszteletbeli elnöke lett. 1997-ben pedig rövid időre ismét átvette az operatív vezetést.
A Watford jelenleg az olasz Pozzo család tulajdonában van, akik 18 millió fontért újíttatták fel a stadiont. A klub legendái között olyan neveket találunk, mint Pat Jennings, az északír kapus, aki 18 évesen tűnt fel itt, és még 40 felett is vb-n védett. Luther Blissett 1983-ban 27 góllal lett angol gólkirály, ékpárja pedig a Liverpoolban befutó John Barnes volt. David James is Watford-kapusként lett ígéretes tehetség.
A klubot Graham Taylor három részletben 15 évig irányította, kispadján megfordult Gianluca Vialli, Brendan Rodgers és Gianfranco Zola is. A mai keret igazi multikulti elegy, a kapuban Manuel Almunia, a korábbi svéd válogatott védő Joel Ekstrand, a svéd csatár Mathias Ranégie, a jamaicai válogatott Lloyd Doyley és Nyron Nosworthy, a cseh Manuel Pudil, a skót Ikechi Anya és a svájci Almen Abdi is erősíti a csapatot.
A Vicarage Roadon 17 477 néző előtt játszik a Watford, és tervezik a stadion 20 ezresre bővítését. A nézőcsúcs azonban ettől függetlenül is megdőlt már a múltban.
A magyar vonatkozás sem elhanyagolható: Priskin Tamás három idényen keresztül játszott a Watfordban, 82 meccsen 19 gólt lőtt. Később, 2014 januárjában Tőzsér Dániel érkezett a klubhoz, és gyorsan a szurkolók kedvencévé vált.
A Watford mezén egészen a hetvenes évekig puritán, fekete-fehér címer díszelgett. Ekkor váltott a csapat sárga-feketére, és a címeren is megjelent a lódarázs, majd később a rőt szarvasbika.
A klub épületét ma egy hatalmas Elton John-festmény díszíti, ezzel is ünnepelve a zenész és a klub évtizedek óta fennálló szoros kötelékét. Elton John, a klub tiszteletbeli örökös elnöke, 1976-ban lett a klub elnöke, és sikereket ért el vele. Korábban már háromszor adott koncertet a stadionban.
Watford fc: Graham Taylor, Elton John post match interview
A Watford FC története bemutatja, hogyan fonódhat össze a zene és a sport világa, és hogyan válhat egy rocksztár a futballklub szívévé és lelkévé.
A klub büszkesége a fiatal magyar kapus, Antal Botond is, aki még 17 évesen megkapta első profi szerződését a Watfordnál. A tehetséges fiatal játékos elmondta, hogy keményen dolgozik az edzéseken és az angol nyelv elsajátításán is, hogy minél hamarabb a nagycsapatban bizonyíthasson.
A Watford FC nem csupán egy futballklub, hanem egy közösség, amelynek része Elton John is, aki továbbra is aktívan részt vesz a klub életében, és akinek neve elválaszthatatlanul összefonódott a "darazsak" történetével.
tags: #elton #john #labdarugas
