Jan Koller: A cseh futball óriása a kaputól a csúcsig
Jan Koller, a cseh labdarúgás legendás alakja, 202 centiméteres magasságával és több mint 100 kilogrammos testsúlyával nemcsak a kosárpalánkok alatt állhatta volna meg a helyét, de ő választotta a futballt. Nem is akármilyenné vált: a cseh válogatott és jogelődje, a csehszlovák együttes gólrekordját is ő tartja 55 találattal. Életútja a csehországi Smetanova Lhotából indult, ahol ötéves korában a helyi TJ Smetanova Lhota korosztályos csapatainak hálóőreként tanult bele a labdarúgásba.
Bár pályafutása során világhírű csatár lett, ifjúkorában kapusként is kipróbálta magát. Egy rövid ideig, nagyjából fél évig állt a gólvonalon, de elmondása szerint nem szerette a posztot. Profi karrierje későn, 21 évesen kezdődött a Sparta Prahában, ahol már csatárként számoltak vele. A profivá válás útján még traktorokat is javított egy farmon, majd érméket szortírozott egy bankban, mielőtt a futball a fő hivatásává vált.
Sikerek Belgiumban és a Borussia Dortmund színeiben
Koller pályafutásának 1996-tól 2006-ig terjedő időszaka volt a csúcsidőszak. Belgiumban a Lokeren együttesénél vált ismertté: az 1998/1999-es idényben 33 mérkőzésen 24 gólt ért el, amivel belga gólkirály lett. Ezt követően szerződött az Anderlechthez, ahol 2000-ben megkapta az Aranycipőt, a belga bajnokság legjobb játékosának járó díjat. 2001 nyarán a Borussia Dortmund 10 millió euróért igazolta le.
A Dortmundnál korszakos egyéniséggé vált: 167 összecsapáson 73 gólt szerzett, első idényében pedig bajnoki címet ünnepelhetett. Az egyik legemlékezetesebb pillanata a 2002/2003-as szezonban volt: a Bayern München elleni rangadón a kiállított Jens Lehmann helyére állt be a kapuba, és a bajorok rohamait hárítva nem kapott gólt, amivel bekerült a forduló álomcsapatába.
World Cup 2006 United States Czech Republic 0 1 Jan Koller
Válogatott karrier és örökség
Jan Koller 91-szer szerepelt a nemzeti tizenegyben. A válogatottal részt vett a 2000-es, 2004-es és 2008-as Európa-bajnokságon, valamint a 2006-os világbajnokságon. Legjobb Eb-teljesítménye 2004-re datálódik, amikor csapatával az elődöntőig jutott, és szuper erős párost alkotott Milan Barošsal. 2009. szeptember 5-én, a Szlovákia elleni világbajnoki selejtező után jelentette be véglegesen, hogy visszavonul a nemzetközi futballtól.
Jan Koller pályafutásának statisztikai áttekintése
| Klub | Időszak |
|---|---|
| Sparta Praha | 1994-1996 |
| Lokeren | 1996-1999 |
| Anderlecht | 1999-2001 |
| Borussia Dortmund | 2001-2006 |
| Monaco | 2006-2008 |
A cseh válogatott történelme szorosan összefonódik a nemzet sorsával. Az első világháború előtt a mai Csehország az Osztrák-Magyar Monarchia része volt, a 1993-as csehszlovákiai felbomlás után pedig megalakult az önálló cseh nemzeti válogatott. Jan Koller ezen sikeres korszak egyik legnagyobb ikonja volt, akinek örökségét a mai napig a fiatalabb generációk is tisztelik.
