A magyar-litván kosárlabda párharc és a balti kosárkultúra mélységei

A magyar férfikosárlabda-válogatott az utolsó előtti világbajnoki selejtezőjét Litvániával játssza Klaipédában. Ezen a mérkőzésen kiemelt jelentőséggel bír Váradi Benedek, aki a nyáron szerződött a litván bajnokságba, és október óta játszik a bajnokság második helyén álló Rytas együttesében. Kézenfekvő volt őt faggatni arról, hogy a világ legjobbjai közé tartozó litván kosárlabdának mik a legfontosabb sajátosságai, és mitől ennyire erős ebben az országban a sportág.

Váradi Benedek beilleszkedése a litván élvonalba

Váradi Benedek tapasztalatai rávilágítanak a litván kosárlabda intenzitására és a külföldi légiósok mindennapjaira. "Muszáj, mert a program nagyon sűrű, a ritmust nem könnyű tartani" - mondta Váradi a litván bajnokság kihívásairól. Az idény végéig októbertől számítva mintegy hetven meccset játszanak, a bajnokságban a második helyen állnak, a Bajnokok Ligájában pedig jó esélyük van a nyolc közé jutásra. Ezt a tempót nem lehetne bírni pihenők nélkül, hiszen hetente két, olykor három mérkőzésük is van.

"Sérülten érkeztem, ezért eleinte csak láttam, hogy mire számíthatok" - mesélte Váradi a beilleszkedés nehézségeiről. Ez az első szezonja külföldön, és nem is gondolta volna, hogy mennyi a szokottól eltérő hatás éri az időjárástól kezdve a kultúráig vagy az emberek itteni életritmusáig. Végül sikerült hamar alkalmazkodnia, és a csapattársakkal is megtalálta a közös hangot. Irányítóként alaposan ki kellett őket ismernie, ehhez talán több idő kellett, hiszen nem az a játékos, aki segítség nélkül, egy az egy ellen megveri a védőjét, tehát muszáj volt kialakulnia az összhangnak a többiekkel. Ahhoz, hogy a Rytasban alapemberré válhasson, elengedhetetlen volt a közeget megismerni.

A csapaton belül a játékpercek elosztása is fontos: "Szerencsére van tíz-tizenegy olyan játékosunk, aki képes jó napot kifogva nagyot lendíteni a csapaton, a mérkőzéseken belül az edző is igyekszik megfelelően elosztani a játékperceket. Ketten vagyunk irányítók, a legtöbbször ugyanannyi időt töltünk a pályán, de valamikor az egyikünk többet, a másik kevesebbet."

A litván kosárlabda, mint nemzeti identitás

Váradi Benedek rávilágított arra, hogy a litván kosárlabda kultúrája mennyiben különbözik a magyartól, különösen Szombathely kosárlabda-szeretetéhez képest. "Ami otthon a labdarúgás, az itt a kosárlabda" - fogalmazott, érzékeltetve a sportág központi szerepét Litvániában. Rengetegen követik, az egész országban ismertek a játékosok és a csapatok. A média minden csapat életéről részletesen beszámol az elsőtől az utolsóig, óriási a felhajtás, mindenkinek van véleménye a kosárlabdáról, és minden egyes mérkőzés életre-halálra menő harc a lelátón is. A futballbajnokság rövid, a jégkorongra még kimennek az emberek, de nem sokan, a kosárlabda viszont lázban tartja őket. Ez a szenvedély magyarázza, hogy miért tud Litvánia a világranglista nyolcadik helyén állni.

Miért annyira erős a litván kosárlabda?

"Itt szinte a génekben fellelhető a kosárlabda" - mondta Váradi, utalva a sportág mélyen gyökerező hagyományaira. Óriási hagyománya van, mindenki kosaras akar lenni, a bajnokság pedig roppant éles. A klubok filozófiájában is tetten érhetőek a jellegzetességek: "A második csapatunk edzéseit nézve az ismerkedés során láttam meg a játékban rejlő helyi filozófiát, a jellegzetességeket, amelyek mindegyik klubra jellemzők."

A fizikai felkészültség kulcsfontosságú: "Az erős fizikum nélkülözhetetlen, nyilván az én erősödésemben is ez főszerepet játszott. Otthon nagyon jól lepattanóztam, itt szinte hozzá sem férek, annyi óriás csatázik a labdáért a gyűrű alatt." Emellett a litván klubok a hazai tehetségekre építenek: "Itt lehetőleg litván fiatalokra építenek a klubok, csak olyan posztra hoznak légióst, amelyre nem találnak megoldást." A játékosok fizikálisan erősek, remekül dobnak, van a keretben jobbkezes és balkezes, tehát a keret komplett és remekül képzett kosarasokból áll, egyébként ez jellemző a klubcsapatokra is.

A magyar válogatott összecsapásai Litvániával

A magyar és litván válogatottak többször is találkoztak az elmúlt időszakban, mind Európa-bajnoki, mind világbajnoki selejtezőkön. Ezek a mérkőzések betekintést nyújtanak a két kosárlabda nemzet közötti erőviszonyokba.

Az Európa-bajnoki összecsapás (2022)

Litvánia ellen folytatta szereplését a magyar férfi kosárlabda-válogatott az Európa-bajnokságon. A szintén három vereséggel álló balti csapat ellen az első félidő után tizenöt pontos hátrányba került a magyar csapat. A továbbiakban kiütközött a különbség a két gárda között, és a lepattanókat kiválóan szedő litvánok magabiztos 87-64-es győzelmet arattak Sztojan Ivkovics csapata felett.

A mérkőzés részletei is megmutatták a különbségeket. A magyar csapat az Allen - Hopkins - Benke - Vojvoda - Váradi kezdővel állt fel. A litvánok Valanciunas - Grigonis - Jokubaitis Sabonis - Butkevicius ötössel kezdtek neki a meccsnek. A magyar válogatott kezdetben jól tartotta magát, sőt, Vojvoda triplájával a vezetést is átvették három perccel a negyed kezdete után (5-4). "Bátran játszott a lepattanóknál újra nagyot szenvedő magyar válogatott, és ennek eredményeképpen csak négy ponttal vezettek a litvánok az első negyed után (18-22)." A második negyedben Perl Zoltán triplájával egy pontra csökkent a távolság (23-24), sőt, Allen Rosco remek betörései után 27-26-nál már a magyarok voltak előrébb.

Az öröm azonban nem tartott sokáig, mert "két dobott pontra 15-öt kapott a csapat". Jokubaitis pazar csellel két magyar játékost vert meg, majd a Barcelona irányítójának passzából Sabonis zsákolt óriásit. Jokubaitis a leindítást egy könnyed ziccerrel fejezte be, Valanciunas könnyed kosárral tovább növelte a különbséget, és a félidőt tizenötpontos hátrányban zárta a magyar válogatott (33-48). A harmadik negyedben a litván magasemberekkel már a csapatvédekezés is hasztalannak bizonyult: Sabonis és Valanciunas vezérletével húsz pont közelébe hízott a különbség (38-57). Valanciunas 21 pontnál tartott a térfélcsere után. "A litvánok három negyed után majdnem kétszer annyi pontot (36) szereztek a festékből mint a magyar csapat (20)." A lepattanókban is egyértelműen a magassági fölényben játszó balti csapat (31) volt a jobb a magyaroknál (15). Az utolsó játékrész 52-75-ről indult.

A litvánok számára az Európa-bajnokság óriási csalódás volt, mivel a "halálcsoportban" Szlovénia, Franciaország és Németország ellen is vereséget szenvedtek. A magyar csapat is kikapott Bosznia-Hercegovinától, Szlovéniától és Franciaországtól, de a franciák ellen nagyszerűen játszott, kétszer is visszakapaszkodott nagy hátrányból, és a legvégén volt esélye a győzelem megszerzésére is. A vereségek ellenére hasznos tapasztalatokkal gazdagodhattak a magyar játékosok. Sajnos Hanga Ádám combja megsérült a vasárnapi mérkőzésen, így számára befejeződött az Európa-bajnokság. A Real Madrid játékosa visszautazott Madridba gyógykezelésre.

Világbajnoki selejtezők: múlt és jelen

A világbajnoki selejtezők során is megmérkőzött már a két nemzet. Legutóbb, a 2018-as vb-selejtezőben a litvánok odahaza 80-75-re, a Tüskecsarnokban pedig 73-50-re győztek. A legutóbbi szombathelyi összecsapáson, 2022. augusztus 24-én, Valanciunas büntetőjére Hanga Ádám - aki legutóbb a 2017-es Európa-bajnokságon szerepelt magyar színekben tétmérkőzésen - válaszolt két duplával, majd az ellenfél vezetett 10-6-ra, aztán egy 6-0-ás roham után a magyarok 15-12-re. A 21-20-ra hozott nyitónegyed után Litvánia egy 10-0-ás sorozattal rukkolt elő, ám 32-32-nél Hanga és Váradi Benedek vezérletével a hazaiak ismét utolérték riválisukat. Fordulás után ismét tíz pont lett a különbség, de Ivkovics Sztojan csapata nem roppant meg és nem szakadt le, ez főként Eilingsfeld Jánosnak és Hangának volt köszönhető, aki 17 pontjával a mezőny legjobbjává lépett elő. A 65-69-ről induló zárószakaszban a szinte önkívületben játszó házigazdák Vojvoda Dávid 15 pontjával próbálták megfordítani az állást.

A soron következő világbajnoki selejtezőre a litván válogatott nélkülözi a legnagyobb sztárokat, akik az NBA-ben vagy az Euroligában szerepelnek. A keretükben nem is találni ismerős nevet, de Váradi Benedek szerint "nagyon" erős a hazai csapat. "Mind a tizenkét játékos azért harcol, hogy a világbajnokságon beférjen a most távol lévő klasszisok mellé, tehát egész biztosan nem látszik majd rajtuk, hogy számukra tét nélküli a selejtező ellenünk." A játékosok fizikálisan erősek, remekül dobnak, van a keretben jobbkezes és balkezes, tehát a keret komplett és remekül képzett kosarasokból áll, ami jellemző a klubcsapatokra is. Gyorsan akarnak majd játszani, agresszívan védekeznek, és egész biztosan bátran vállalkoznak majd a hárompontos vonal mögül. "Nekünk erre kell ellenszert találnunk."

A magyar válogatott világbajnoki esélyei

Arra a kérdésre, mennyire lehet még hinni abban, hogy kijutnak a világbajnokságra, Váradi Benedek így válaszolt: "Erre nehéz mit mondani. Lehet, hogy a hátralévő két selejtező megnyerése is kevés hozzá, hiszen ha Montenegró csak egy meccsen is megszerzi a két pontot, már ő utazhat a vb-re. A lényeg az, hogy mi megteszünk mindent, ami tőlünk telik, megpróbáljuk most megverni a litvánokat, vasárnap pedig otthon a bosnyákokat, és majd meglátjuk, ez mire lesz elég."

Fontos eredmény ugyanakkor, hogy a magyar válogatott "az olimpiai előselejtező mezőnyébe már beverekedtük magunkat, és ez nagy szó. Néhány éve még Európa-bajnoki előselejtezőkkel telt el a nyarunk, most ez már egészen más szint. Ez is bizonyítja, hogy lépésről lépésre milyen sokat fejlődött ez a válogatott."

Összehasonlító eredmények

A két nemzet közötti korábbi találkozók eredményeit az alábbi táblázat foglalja össze:

tags: #magyar #litvan #kosarlabda

Népszerű bejegyzések:

• Karrier a Bernernél: Területi Képviselő
• Spanyolország, Anglia és Olaszország dominanciája
• A válogatott útja a világbajnokságig
• A Honvéd–DVTK meccs elemzése
• Labdarúgó világ áttekintése