Az NHL csapatok felkészülése és a liga kihívásai a megújult szezonban
A 2020-as év rendkívüli kihívásokat hozott a profi sportligák számára, és az NHL sem volt kivétel. Az elöljárók és a tulajdonosok azonban egy percet sem pihenhettek, hiszen az egész következő idényt óriási bizonytalanság övezte (és övezi még most is). Ennek megfelelően 2020 nyarán a felek aláírták a kollektív szerződés (CBA) meghosszabbított módosítását, amelyet természetesen a világjárvány hatásaihoz igazítottak. A huzavona és az egymásra mutogatás hetekig zajlott, miközben a 2021-es szezon lebonyolítását továbbra is teljes homály fedte. Ez volt az egyetlen kapaszkodó, de semmi több, sokan már azt is kétségbe vonták, hogy egyáltalán lesz-e szezon.
A járvány hatása és a megváltozott szezonstruktúra
Az új szezon megkezdése sem volt problémamentes. A szezonrajt előtt kiadott közlemény szerint összesen 27 játékos adott pozitív tesztet az edzőtáborokban, közülük 17-en a Dallas Stars hokisai. A Dallas Stars csapatát a jelenlegi vírusfertőzésen kívül Ben Bishop és Tyler Seguin hosszabb távú hiánya is sújtja, ami további nehézségeket jelentett számukra. Az utolsó két dátum nincs kőbe vésve, hiszen az NHL-nek gondolnia kell arra is, hogy néhány meccset biztosan át kell ütemezni, így az alapszakasz és a playoff közti háromnapos szünet meglehetősen rövidnek tűnik.
Az NHL igyekszik minimalizálni a veszteségeit, ezért eladta a divíziók neveit, így idén a szponzorok miatt a zárójelben látható módon fogják hívni a csoportokat. Mindegyik csoportból a legjobb négy jut be a rájátszásba, ahol a szokásos, négy győzelemig tartó párharcokkal folytatják.
Az új divíziók és az erőviszonyok
A megváltozott körülmények miatt a liga átszervezte a divíziókat, különös tekintettel a kanadai utazási korlátozásokra.
- A Nyugati (Honda) divízió a következő csapatokat tömöríti: Anaheim Ducks, Arizona Coyotes, Colorado Avalanche, Los Angeles Kings, Minnesota Wild, San José Sharks, St. Louis Blues, Vegas Golden Knights.
- Első ránézésre a keleti divízió tűnik a "halálcsoportnak", amely a korábbi Metropolitan csoportra épül, a Carolina és a Columbus helyét a Boston és a Buffalo vette át.
- Kanadában rendkívül intenzív összecsapásokra lehet számítani, ahol régi rivalizálások éledhetnek fel, és néhány teljesen új is kialakulhat.
Nyugaton három csapat kiemelkedik a többi közül. Egyik a 2019-es bajnok St. Louis Blues, amely ugyan elvesztette csapatkapitányát, Alex Pietrangelót, de Torey Kruggal pótolta. És itt van még a Vegas Golden Knights, amely megszerezte Pietrangelót, és biztosan a döntőbe jutást tűzte ki célul.
Top 10 Goals from Week 1 | 2021 NHL Season
| Divízió típusa | Neve (2021) | Jellemzők / Kiemelkedő csapatok |
|---|---|---|
| Nyugati | Honda divízió | St. Louis Blues, Vegas Golden Knights, Anaheim Ducks, Arizona Coyotes, Colorado Avalanche, Los Angeles Kings, Minnesota Wild, San José Sharks |
| Keleti | (Nem nevesített) | "Halálcsoport", korábbi Metropolitanra épül, Boston, Buffalo |
| Kanadai | (Nem nevesített) | Intenzív rivalizálások, régi és új egyaránt |
A Seattle Kraken: új expanziós csapat a láthatáron
Az NHL története során többször bővült új csapatokkal, amelyek közül néhány azonnal sikeres lett. Utoljára a Vegas Golden Knights csatlakozott az NHL-hez 2017-ben, a más csapatoktól kiebrudalt játékosokból összeverbuvált alakulat pedig már az első évében bejutott a kupadöntőbe.
A liga legújabb tagja a Seattle Kraken, amelynek érkezése izgalmas időszakot ígér. Nagyjából már csak a játékosok hiányoznak, akiket a klub 2021. július 21-én választ ki az expanziós drafton. Ahogy négy éve a Vegas, úgy a Kraken is a többi csapat által le nem védett hokisok közül válogathat majd. Az egész hokivilág kíváncsian várja, hogy a Seattle képes lesz-e megismételni a Vegas tündérmeséjét, de ez még rendkívül távolinak tűnik.
tags: #nhl #csapatok #paszkaja
