Az NHL meccsek olcsón történő megtekintése: Tippek és trükkök
Az amerikai sportélmény sokkal elérhetőbb, mint elsőre gondolná az ember, de nem árt hozzá ismerni néhány kulcsfontosságú oldalt, és elkerülni egy-két csapdát. Megnézni élőben LeBron James-t, Tom Brady-t vagy Jaromír Jágr-t? Ha már ekkora utat megteszünk, ideális cél lehet megnézni egy-egyet a major sportok mindegyikéből, amihez jól kell időzíteni, hogy már elkezdődjön az NBA, még tartson az NFL, és legyen NHL is.
A National Hockey League (NHL) az egyik legizgalmasabb profi jégkorongliga, mely a játékosok lenyűgöző ügyességét, a közönség nyers szenvedélyét és a sportág intenzitását ötvözi. Az NHL 1917-ben alakult, de eredete még régebbre nyúlik vissza, egészen a National Hockey Association (NHA) 1909-es létrehozásáig. Az NHA volt az első profi jégkorong liga, amely eredetileg csak hét kanadai csapatból állt. 1917-ben több csapat tulajdonosa vitába keveredett a liga működésével kapcsolatban, ami arra késztette a többséget, hogy felfüggesszék az NHA-t és létrehozzák az NHL-t. Az új liga minden évben más profi jégkorong szervezetével versengett a legrégebbi észak-amerikai sporttrófeáért, a Stanley-kupa-ért. Az NHL 1919-ben nyerte meg első Stanley-kupa-ját, amikor a Toronto Blueshirts legyőzte a Vancouver Millionaires csapatát a PCHA ligában. Az 1920-as évek során a liga bővítési projektbe kezdett, amely során több mint nyolc csapat csatlakozott a ligához, köztük az első amerikai csapat, a Boston Bruins 1924-ben.
A nagy gazdasági világválság és a második világháború idején az NHL is jelentős csapást szenvedett el. Több csapat összeomlott a finanszírozás és a játékosok hiánya miatt, így a ligában mindössze hat csapat maradt. Ez a hat csapat - a Boston Bruins, a Chicago Blackhawks, a Detroit Red Wings, a Montreal Canadiens, a New York Rangers és a Toronto Maple Leafs - huszonöt évig volt a liga egyetlen csapata. 1967 és 1974 között a liga az 1920-as évek óta első alkalommal indított nagyszabású bővítést, amely során további hat csapat csatlakozott az "Eredeti Hat"-hoz. Az 1990-es és a 2000-es évek elején a liga több mint tíz csapattal bővült, köztük a Tampa Bay Lightning, az Ottawa Senators, a Nashville Predators és a Columbus Blue Jackets. Legutóbb 2017-ben csatlakozott a Vegas Golden Knights a ligához, így a csapatok száma 31-re emelkedett. 2021-ben a liga várhatóan ismét bővül, 32. csapatként egy Seattle-i székhelyű együttes csatlakozik.
Jelenleg az NHL huszonnégy csapata az Egyesült Államokban, míg hét csapata Kanadában található. A liga meccsei gyors tempójúak, intenzívek és tele vannak izgalmakkal, köszönhetően a világszínvonalú játékosoknak és edzőknek. A rendes szezonban minden meccs 60 percig tart, három 20 perces harmadra bontva. Ha a meccs döntetlenül ér véget, akkor hosszabbítás következik, amely egy ötperces, három-a-három elleni játékból áll, és az első gól dönt. Ha az öt perc sem hoz döntést, akkor büntetőpárbaj következik, ahol minden csapat három játékosa próbálkozik meg egy az egyben a kapussal. A rájátszásban a játékformátum ugyanaz marad, kivéve a hosszabbítást. A playoff-ban a hosszabbítás 20 percig tart, és nincs büntetőpárbaj.
A major sportok közül messze az NBA a legdrágább, de az NHL meccsekre is lehet találni kedvező árú jegyeket. A Ticketmaster egy népszerű platform, ahol a másodlagos piacról is lehet jegyet szerezni, de folyamatosan figyelni kell, mert nem listaszerűen jelennek meg rajta a meccsek. Időnként lehet csak úgy, közvetlenül is jegyet venni, elsősorban a gyengébben muzsikáló vagy a kevésbé lelkes közönséggel rendelkező franchise-ok esetében. A SeatGeek is jó lehetőség: New Yorkban például egy dologtalan délutánon találtak jegyet a Rangers hokimeccsére 40 dollárért, és bő három órával később már a Madison Square Garden lelátóján ültek. A jól szervezett és olcsó belföldi repülőjáratok pedig megsokszorozzák a lehetőségeket.
Kalifornia tökéletes úti cél lehet, mert egész évben jó az idő - az amerikai szezon egy fontos részét a kemény télben darálják le -, ráadásul rengeteg klub van egy kupacban: csak Los Angelesben két-két NBA- és NFL-csapat játszik, a hokisoknál pedig ott az LA Kings. Máté például télen járt New Yorkban a barátnőjével, -20 fok volt, úgyhogy gondoltak egy merészet, és elrepültek Floridába. Floridában ugyan nem a fanatizmus a legfőbb jellemző, de így bárki láthat egy jó NBA-meccset élőben. Vigyázni kell azonban, mert sok függ az ellenféltől. Ha például a zseniális Golden State látogat Miamiba, Steph Curryvel, Klay Thompsonnal és Draymond Green-nel a fedélzetükön, akkor arra a meccsre sokkal drágábbak lesznek a jegyek, akár háromszor annyiba is kerülhet ugyanaz a szék.
Fontos tehát ismerni néhány jegyvásárlási lehetőséget, és jól időzíteni. A sporton túl pedig jöhet minden, amit csak Amerika kínálni tud. Ha már Floridában jártunk, ott a pöpec strandok mellett kihagyhatatlan a tengeri hajózás, korlátlan étkezéssel, ami ráadásul még olcsóbb is a szállodáknál. Közlekedni a városok közt elég jól lehet, de városon belül a tömegközlekedést el kell felejteni, az autóbérlés a megoldás, sokkal jobb a meccsek idején súlyos pénzekbe kerülő Übernél. És nem árt időben indulni: megérkezni és bejutni sok idő, de egyébként is kényelmesebb megnézni, belakni már meccs előtt az önmagában is hatalmas élményt nyújtó arénákat. Mátéék is bérlet autóval jutottak el Key Westre, ahová „már az út önmagában is hatalmas élmény”.
A sportélmény szinte korlátlanul turbózható Amerikában lenyűgöző tájakkal, pörgős városokkal, számtalan rendezvénnyel. A New York Marathonra például hazai utazási irodában is kényelmesen lehet nevezni, az Irányusa.hu pedig a nagy sportok mellett olyan extra élményeket hirdet, mint a NASCAR vagy a golf, ráadásul több árkategóriában is kínál jegyeket. És olykor még csak meccsre sem kell elmenni a sportélményért. Amikor Máté visszatért New Yorkba, a legfontosabb látványosságok mellett elballagott az 5th Avenue-n lévő NBA Store-ba és egy négyemeletes Nike Store-ba is, ahol összefutott Anthony Davisszel és James Hardennel.
A Crystal Palace-Chelsea meccsre a FociTour segítségével mentek. Minden rendben volt, időben megkapták a jegyeket és a szükséges információkat. Szuper helyre szólt a jegyük, nagy élmény volt ott lenni. Londondban jártak a FociTour szervezésével az Orlando Magic-Memphis Grizzlies NBA meccsen. Profi szervezés volt, mindenre kiterjedő tájékoztatást kaptak az utazás előtt. A kérdéseikre gyors válaszok jöttek. Az utazás gördülékeny volt, a szállás szuper. A Manchester United-Manchester City mérkőzésre ajándékba kapták az utat. Minden jól szervezett volt, a transzfer, a szálloda, a meccsre való eljárás. Aki csak teheti, utazzon a Focitourral!
| Jellemző | Érték |
|---|---|
| Átlagos NHL meccs hossza | Körülbelül 2 óra (3 harmad és szünetek) |
| NHL mérkőzések száma csapatonként (alapszakasz) | Kb. 82 |
| Rájátszás kezdete | Általában április |
| Stanley Kupa döntő befejezése | Általában június |
Az NHL meccsekre a jegyek általában a szezon bejelentése után válnak elérhetővé. A legjobb alkalom a jegyvásárlásra a meccs előtt van. Érdemes ellenőrizni az NHL menetrendjét, hogy megtaláljuk a kívánt mérkőzést, és időben megvásárolni a belépőket. A Stanley Kupa rájátszás az egyik legizgalmasabb sportesemény. A rájátszásban az alapszakaszban elért eredmények alapján az adott konferencia legjobb csapatai vesznek részt egy kieséses rendszerű tornán. Az alapszakaszban minden csapat 82 mérkőzést játszik. A rájátszásban a csapatok a konferenciák bajnoki címeiért küzdenek, a végső győztes pedig elnyeri a Stanley-kupa-t.
