Roy Jones Jr. – A Bokszlegenda Élete és Pályafutása
Roy Levesta Jones Jr. (született 1969. január 16.) amerikai profi ökölvívó, aki 1989 és 2018 között, majd 2023-ban is aktív volt. Számos világrekordot tartott négy súlycsoportban, beleértve a középsúlyt, a szuperközépsúlyt, a félnehézsúlyt és a nehézsúlyt. 2018 februárjában Jones tartotta a legtöbb győzelem rekordját az egyesített félnehézsúlyú bajnoki mérkőzéseken az ökölvívás történetében, szám szerint tizenkettővel. Ő az egyetlen versenyző a CompuBox történetében, akinek ellenfele egy teljes menetben egyetlen ütéssel sem találta el.
A Ring magazin 1994-ben, a World Boxing Hall of Fame pedig 2003-ban az Év Ökölvívójának választotta. Háromszor nyerte el az ESPY Award legjobb ökölvívónak járó díját is (1996, 2000 és 2003).
Korai évek és amatőr sikerek
Roy Jones Jr. bokszoló családban született. Apja, Roy Jones Sr. vietnami veterán volt, aki Bronz Csillagot kapott bátorságáért, miután megmentett egy másik katonát. Jones Sr. maga is bokszolt.
Roy Jones Jr. 1984-ben megnyerte az Egyesült Államok Junior Olimpiai Játékait 54 kg-os súlycsoportban, 1986-ban az Egyesült Államok Golden Gloves bajnokságát 63 kg-ban, majd 1987-ben ismét az Egyesült Államok Golden Gloves bajnokságát 71 kg-ban. Jones nem vesztett el menet sem az út a döntőig. A döntő vitatott körülmények között ért véget, amikor Jones 2-3 arányban kikapott a dél-koreai Park Si-Hun ellen, annak ellenére, hogy három menetben végig ütötte Parkot, 86 ütést landolt Park 32-vel szemben. Állítólag Park maga is bocsánatot kért Jonestól utólag, és az olasz Aldo Leoni bíró, miközben Park kezét emelte fel, azt mondta Jonesnak, hogy megdöbbent a bírók döntésén, és azt motyogta: "Nem hiszem el, hogy ezt teszik veled." Egyik bíró nem sokkal később elismerte, hogy a döntés hiba volt, és mindhárom, Jones ellen szavazó bírót eltiltották. Marv Albert, aki az NBC-n közvetítette az összecsapást az amerikai televízióban, arról számolt be, hogy két kommunista országból származó bíró, Magyarországról és a Szovjetunióból, Jones javára pontozott, míg Marokkóból és Uruguayból érkezett bírók Parkot favorizálták. Egy hivatalos NOB vizsgálat 1997-ben megállapította, hogy bár az érintett bírókat a dél-koreai szervezők vendégül látták, nem volt bizonyíték korrupcióra a szöuli ökölvívó eseményeken.
Jones elnyerte a Val Barker trófeát az 1988-as játékok legjobb stiláris ökölvívójaként, ami csak a harmadik, és máig az utolsó alkalom volt a verseny történetében, amikor a díj nem az egyik aranyérmesé lett. A Val Barker trófeát az AIBA, az olimpiai hatóságokkal közvetlenül nem kapcsolatban álló szervezet adományozza.
Professzionális karrier - Az emelkedés
A profivá váláskor már sok profi ökölvívóval edzőpartnerként dolgozott, köztük NABF bajnok Ronnie Essettel, IBF bajnok Lindell Holmes-szal és Sugar Ray Leonard-del. Jones 1989. május 6-án kezdte profi pályafutását, Ricky Randall kiütésével két menetben a Pensacola-i Bayfront Auditoriumban. Jones 15-0-s mérleggel, 15 kiütéssel a háta mögött lépett feljebb a szinten, hogy szembenézzen a korábbi világbajnok Jorge Vaca-val egy fizetős közvetítésű (Pay Per View) mérkőzésen 1992. január 10-én. Vaca-t az első menetben kiütötte, így 16. kiütéses győzelmét aratta zsinórban.
Jones első világcímre tett kísérlete 1993. május 22-én történt. Egyhangú pontozással legyőzte a jövőbeli vitathatatlan középsúlyú bajnokot, Bernard Hopkins-t Washington D.C.-ben, és megszerezte az IBF középsúlyú bajnoki címet. Jones mindhárom bírói pontozólapon vezetett (116-112 háromszor). Jones 206 ütést landolt 594-ből (35%), míg Hopkins 153-at 670-ből (23%). Jones azt állította, hogy eltört kézzel lépett a küzdelembe, de még így is sikerült legyőznie Hopkins-t és megszereznie az egyhangú pontozásos győzelmet. Következő mérkőzésén egy másik jövőbeli világbajnokot, Thulane "Sugar Boy" Malinga-t győzte le kiütéssel hat menetben. Az évet újabb győzelemmel zárta, Fermin Chirino ellen pontozással. 1994. november 18-án Jonesnak a veretlen IBF szuperközépsúlyú bajnok James Toney ellen kellett volna mérkőznie, akit a "pound for pound" ranglistán is magasan jegyeztek. Toney veretlen volt 46 mérkőzés után, és a világ legjobbjának tartották 76 kg-ban. A "The Uncivil War" néven beharangozott Toney vs. Jones mérkőzést nagy érdeklődés övezte és PPV-ben közvetítették. A 12 menetes, egyhangú pontozásos győzelem során Jones megmutatta nagyságát. Körbetáncolta Toney-t, sebességét és atletizmusát kihasználva diktálta az akciót, és gyors kombinációkkal támadott, amikor Toney nyomást gyakorolt rá. Jones a harmadik menetben egy villámgyors leütést ért el egy ugró balhoroggal, miután provokálta Toney-t egy harci kakas imitálásával. A Ring magazin Jones teljesítményét az elmúlt 20 év legdominánsabbjaként jellemezte egy nagy küzdelemben. Jones 285 ütést landolt 614-ből (46%), Toney pedig 157-et 451-ből (35%). Jones mindhárom bírói pontozólapon vezetett (117-110, 119-108 és 118-109).
Az aranykor - Több súlycsoportban is csúcson
1995-ben Jones sikeresen megvédte szuperközépsúlyú címét. Az évet az IBF #1 Antoine Byrd kiütésével kezdte az első menetben. Ez volt az első alkalom, hogy bajnoki mérkőzésre került sor Pensacolában. Az "The Devil & Mr Jones" néven beharangozott küzdelemben a korábbi IBF könnyűsúlyú bajnok Vinny Pazienza ellen lépett szőnyegre, és hat menetben legyőzte őt, miután háromszor is padlóra küldte Pazienza-t. A negyedik menetben Jones lett a CompuBox történetében az első bokszoló, aki egy teljes menetet úgy teljesített, hogy ellenfele nem találta el. Pazienza öt ütést dobott és nullát talált el. 1996-ban Jones folytatta győzelmi sorozatát, Merqui Sosa-t kiütötte két menetben, majd a jövőbeli világbajnok Eric Lucas-t a 11. menetben. Amikor Lucas ellen bokszolt, ő lett az első sportoló, aki két fizetős sporteseményen vett részt ugyanazon a napon. Délelőtt kosárlabdázott, este pedig a floridai Jacksonville-ben védte meg ökölvívó bajnoki címét. A harmadik mérkőzése előtt sajtótájékoztatót tartott a ringben, székben ülve válaszolt a kérdésekre, és megvédte Bryant Brannon választását Frankie Liles, amatőr riválisa helyett. 1996 novemberében a floridai Tampa-ban, az Ice Palace-ban Jones egyhangú pontozással (120-107, 3 alkalommal) legyőzte a 40 éves, korábbi három súlycsoportos világelső Mike McCallum-ot, 12 000 néző előtt, és megszerezte a megüresedett WBC ideiglenes félnehézsúlyú címet. Jones a 10. menet vége előtt egy leütést ért el. Jones 254 ütést landolt 535-ből (47%) a 12 menet alatt, McCallum pedig 209-et 651-ből (32%). Jones hamarosan a WBC által teljes jogú bajnokká avanzsált, amikor a korábbi bajnok Fabrice Tiozzo feljebb lépett cirkálósúlyba.
A csúcstól a hullámvölgyekig
1997-ben Jones elszenvedte első profi vereségét, kizárással Montell Griffin (26-0, 18 KO) ellen az Atlantic City-i Taj Mahal Hotel & Casinóban. Griffint a legendás Eddie Futch edzette, aki megtanította, hogyan használja ki Jones technikai hibáit és alapvető bokszismereteinek hiányát. Griffin korán vezetést szerzett Jones ellen, de a 9. menetben Jones egy ponttal vezetett a pontozólapokon, és Griffin a földre került a menet elején. De ahogy Griffin letérdelt, hogy elkerülje a további büntetést, Jones kétszer is megütötte. Ezt követően Jonest kizárták, és elvesztette címét. Jones azonnali visszavágót kért öt hónappal később a connecticut-i Foxwoods Resort-ban, és könnyedén visszaszerezte a világ félnehézsúlyú bajnoki címét, miután Griffin-t a küzdelem első 20 másodpercében padlóra küldte, majd 2 perc 31 másodperccel később kiütötte Griffint egy ugró balhoroggal. A mérkőzés egy bingóteremben zajlott, 4500 néző előtt. Jones a cím visszaszerzése után WBC kötelező kihívójával, Michael Nunn-nal került kapcsolatba, azonban novemberben úgy döntött, hogy lemond a címéről, hogy nehézsúlyba lépjen egy 6 000 000 dolláros ajánlattal a korábbi vitathatatlan bajnok Buster Douglas ellen. Végül azonban Jones apja győzte meg, hogy maradjon félnehézsúlyban, mondván neki, hogy "életét kockáztatja" Douglas ellen. Ehelyett Jones a korábbi félnehézsúlyú bajnok Virgil Hill ellen írt alá egy 79,5 kg-os súlyhatárral. Jones ezt követően a WBA félnehézsúlyú bajnok Lou Del Valle ellen lépett szőnyegre. Jones 1998. július 18-án 12 menetes döntőben győzött Del Valle ellen, és ezzel háromszoros bajnok lett. Ezt követően Otis Grant ellen védte meg címét. Ugyanezen év június 5-én Jones egyoldalú 12 menetes döntőben legyőzte az IBF bajnok Reggie Johnson-t, így vitathatatlan félnehézsúlyú bajnok lett, és az első, aki 1983 óta Michael Spinks óta egyesítette a WBA, a WBC és az IBF öveit ebben a súlycsoportban. Graciano Rocchigiani ellen egy mérkőzést terveztek 1999 novemberére, miután Rocchigiani pert indított Jones promóciós cégei, az M&M Sports és a Square Ring Promotions Inc. ellen, mert Jones vonakodott Rocchigiani ellen bokszolni. Azonban a mérkőzést Jones promótere, Murad Muhammad törölte, miután Rocchigiani elmulasztott egy sajtótájékoztatót.
A 2000-es év azzal kezdődött, hogy Jones január 15-én a Radio City Music Hall-ban egyhangú pontozással (119-106, 118-107, 119-106) könnyedén legyőzte a keményen ütő David Telesco-t, és megvédte címeit. Ez volt az első mérkőzés, amelyet helyszínen rendeztek. Jones állítólag néhány héttel a mérkőzés előtt eltörte a csuklóját, és szinte csak egy kézzel bokszolt. A rapperek, Method Man és Redman "Da Rockwilder" című dalának élő előadása közben lépett a ringbe. Következő mérkőzése is egy helyszínen tartott első bokszesemény volt, mivel Indianapolisba utazott, és az 11. menetben technikai kiütéssel tartotta meg címét Richard Hall ellen a Conseco Fieldhouse-ban. 2001-ben Jones kiadta a "Round One: The Album" című rap albumát. Abban az évben a címét Derrick Harmon ellen kiütéssel tíz menetben, majd a jövőbeli világbajnok Julio César González ellen 12 menetes egyhangú pontozással védte meg 20 409 néző előtt. Jones a 1., 5. és 12. menetben is padlóra küldte Gonzalezt, és 1,5 millió dolláros pénzdíjat keresett. 2002-ben Jones a 7. menetben kiütötte az ausztrál Glen Kellyt, hogy megvédje címét. Jones mindkét kezét a háta mögé tette. Ahogy Kelly beugrott egy jabbel, Jones egy jobbhoroggal találta el a fejét. Kelly padlóra került és kiütötték. Jones 124 ütést landolt 249-ből (50%), Kelly pedig 42-t 171-ből (25%). Jones ezt követően technikai kiütéssel győzte le a jövőbeli világbajnokot, a WBC #1 Clinton Woods-ot 16 229 néző előtt. A mérkőzés előtt a CD-jéről adott elő egy dalt a bevonulásakor. A küzdelmet a 6. menetben állították meg, miután Woods sarokdobása bedobta a törölközőt.
2003. március 1-jén a Las Vegas-i Thomas & Mack Center-ben Jones legyőzte John Ruizt, aki legyőzte az idősödő Evander Holyfieldet, és megszerezte a WBA nehézsúlyú címet 15 300 szurkoló előtt. Jones hivatalosan 88 kg-mal, Ruiz pedig 103 kg-mal mérlegelt. Jones lett az első korábbi középsúlyú bajnok, aki 106 év után nehézsúlyú címet nyert. Jones lett az első bokszoló, aki kisváltósúlyúként kezdte karrierjét és nehézsúlyú címet nyert, és a második regnáló félnehézsúlyú bajnok Michael Spinks után 1985-ben, aki súlyt lépett fel, és egy nagy nehézsúlyú bajnokságot szerzett első mérkőzésén ebben a divízióban. Jones 10 millió dollár garanciát kapott a profit 60%-a ellenében. Ruiznak nem volt garanciája. A profit 40%-át kapta, amit meg kellett osztania Don King promóterrel. Jones úgy döntött, hogy visszatér a félnehézsúlyba, és 2003. november 8-án legyőzte Antonio Tarvert, hogy megvédje az IBO és a The Ring félnehézsúlyú bajnoki címét, elnyerje Tarver WBC címét, és megszerezze a megüresedett WBA (egyesített) címet. Jones sokkal gyengébbnek tűnt a félnehézsúlyba való visszatérés után, elvesztette azt az izmot, amit a nehézsúlyú mérkőzéshez szerzett, ami láthatóan megviselte öregedő testét, és macskaszerű reflexei láthatóan csökkentek.
2004. május 15-én Jones egy visszavágón ismét Tarver ellen lépett szőnyegre. Jonest tartották favoritnak, de Tarver a második menetben 1:31-nél padlóra küldte. Jones nyerte az első menetet (Tarver csak két ütést talált el az első menetben), de a másodikban, amikor Jones egy kombinációt próbált, Tarver egy nagy kontrázó balhorgával eltalálta. 2004. szeptember 25-én Jones megpróbálta elnyerni az IBF félnehézsúlyú címet Glen Johnsontól egy memphisi mérkőzésen. Johnson 49 másodperccel a kilencedik menet előtt kiütötte Jonest.
Majdnem egy év kihagyás után, amely során edzésre és az HBO Boxing kommentátoraként való munkára összpontosított, Jones egy harmadik mérkőzést tervezett Antonio Tarver ellen, 2005. október 1-jén, a St. Pete Times Forumban, Tampa-ban, Florida-ban, 20 895 telt házas közönség előtt, amelyet HBO PPV közvetített. Tarver egyhangú pontozással (117-111, 116-112, 116-112) nyert, és a 11. menetben Jones lábai közül is kiütötte. Tarver 158 ütést landolt 620-ból (25%), Jones pedig 85-öt 320-ból (27%). A mérkőzés utáni interjúban az ESPN Brian Kenny-nek Jones azt mondta, hogy szeretne újra bokszolni. Üdvözölne egy negyedik mérkőzést Tarverrel vagy egy újabb párbajt Johnsonnal. A harmadik Tarver mérkőzésen elszenvedett vereség után Jones folytatta kommentátori feladatait az HBO World Championship Boxing-on, közvetítve a Floyd Mayweather Jr.-Sharmba Mitchell mérkőzést 2005. november 19-én, és a Jermain Taylor-Bernard Hopkins visszavágót 2005. december 3-án. Rövid életű volt a visszatérése a csatornához, mivel Jonest 2006 januárjában elbocsátották gyűrű melletti elemzői posztjáról.
Jones 2006. július 29-én a boise-i Qwest Arenaban Prince Badi Ajamu (25-2-1, 14 KO) ellen lépett szőnyegre. Jones egyhangú pontozással (119-106, 3 alkalommal) győzte le Ajamut, elnyerve a WBO NABO félnehézsúlyú bajnoki címet. Ajamu nyerte az első menetet mindhárom hivatalos pontozólapon, azonban ez volt az egyetlen menet, amit megnyert. Következő ellenfele a veretlen 29 éves Anthony Hanshaw (24-0-1, 14 KO) volt 2007. július 14-én a Mississippi Coast Coliseum-ban, Biloxi-ban, Mississippi-ben. Hanshaw a 11. helyen állt az IBF szuperközépsúlyú ranglistáján. Hanshaw a 11. menetben padlóra került. 2008. január 19-én Jones a korábbi három súlycsoportos világ bajnok Félix Trinidad ellen lépett szőnyegre a Madison Square Garden-ben New York City-ben. Trinidad is megszerezte a WBA középsúlyú bajnoki címet a korábbi bajnok William Joppy legyőzésével. A mérkőzést 77 kg-os súlyhatárral vívták. Jones észrevehető méretbeli és sebességi előnnyel rendelkezett, és a hetedik menetben egy rövid jobbhorog a halántékhoz padlóra küldte Trinidadot. Jones egy kombinációval a tizedik menetben ismét padlóra küldte Trinidadot. Jones a pontozólapokon 117-109 és 116-110 (kétszer) arányban nyert. Ez volt az első alkalom, hogy egy korábbi nehézsúlyú bajnok sikeresen visszatért 77 kg-ban bokszolni. A mérkőzés 500 000 pay-per-view vásárlást és 25 millió dollár hazai televíziós bevételt generált. Joe Calzaghe promóter Frank Warren-től való szakítása után hivatalosan bejelentették, hogy Roy Jones Jr. és Joe Calzaghe megállapodásra jutott, hogy megküzdjenek a The Ring félnehézsúlyú bajnoki címéért New York City-ben, a Madison Square Garden-ben 2008. szeptember 20-án.
Elképesztő képességek és kiütések... Roy Jones Jr. - a valaha volt legteljesebb ütőjátékos
