Az Amerikaifutball-játékosok Fejsérülései és a Krónikus Traumatikus Enkefalopátia (CTE)

Az amerikaifutball-játékosok által elszenvedett fejsérülések és a krónikus traumatikus enkefalopátia (CTE) kialakulása között egyre egyértelműbb kapcsolatot mutattak ki a kutatók. Ez a degeneratív idegrendszeri betegség súlyos következményekkel járhat, és a sportág jövőjére is hatással lehet.

Mi a CTE és hogyan alakul ki?

A CTE az idegrendszer degeneratív betegsége, mely elsősorban a gyakori fejsérüléssel járó sportokban résztvevőket veszélyezteti. A krónikus traumatikus enkefalopátia egy olyan tünetegyüttest jelöl, amely azoknál alakul ki, akik sorozatosan szenvednek agyrázkódást vagy gyakran éri a fejüket ütés. A szakemberek úgy vélik, hogy a degeneratív betegséget a tau fehérje egy kóros formájának felhalmozódása okozza, ami az agysejtek pusztulásához és egy sor klinikai tünethez vezethet.

A kutatók azt feltételezik, hogy a CTE-t traumás agysérülések, de kisebb, ismétlődő ütések is kiválthatják. Nem a nagy ütések vagy egyetlen agyrázkódás okoz problémát, hanem ezek ismétlődése - vélik a kutatók. Az amerikai foci kontakt jellege miatt meglehetősen veszélyes sport. A károk megelőzésére használt sportfelszerelés sajnos nem elegendő, ugyanis a károsodás a játékosok koponyáján belül történik, amikor az agy megrázkódik, és szétroncsolja a csontburkolatot. A játékosok ütközésének sebessége és ereje a meghatározó.

A CTE tünetei és stádiumai

A CTE tünetei közé tartozik az emlékezetvesztés, zavarodottság, gyengülő ítélőképesség, depresszió, öngyilkossági hajlam, és akár demencia is. A betegek az elbutulás jeleit mutatják, és gyakran a viselkedésük is megmagyarázhatatlan módon megváltozik. A tünetek azonban csak évekkel a fejsérülések elszenvedése után jelentkeznek, általában 8-10 évvel a fejsérülések után.

A betegségnek több stádiuma van:

• Első stádium: Figyelemzavar, dezorientáltság, szédülés és fejfájás jelentkezhet.
• Második stádium: Ezek a tünetek fokozódhatnak, illetve megjelenik az emlékezetzavar és a kiszámíthatatlan viselkedés.
• Harmadik és negyedik stádium: Előrehaladott demencia, azaz a mentális képességek jelentős csökkenése, beszédzavar, remegés, mozgásproblémák, süketség, halucinációk és akár öngyilkos hajlam is előfordulhat.

A CTE kialakulásához sokszor a nem diagnosztizált vagy észre sem vett fejsérülések vezetnek, amelyek hatása hosszú távon összeadódik. Habár sokszor előfordul katonáknál, illetve családon belüli erőszak áldozatainál is kimutatták már, a profi sportolók körében a leggyakoribb. Sokáig azonban csak a bokszolók betegségének tartották.

A diagnózis nehézségei és a közelmúlt áttörései

A CTE diagnosztizálását az is megnehezíti, hogy egyelőre még csak az agyi szövetekből nyert mintával lehetséges bebizonyítani a jelenlétét, így biztosan csak a boncoláskor derül ki, ha valaki ebben a fajta agykárosodásban szenvedett. Ezek a körülmények kifejezetten nehézzé teszik a CTE elleni harcot.

Akár az amerikai futball jövőjére is hatással lehet azonban, hogy először mutatták ki élő embernél a krónikus traumatikus enkefalopátia, vagyis a CTE jeleit. A Nature magazinban közölt tanulmány valódi fordulópontot jelenthet. Ugyan a NorthShore Egyetem tanulmányában nem nevezték meg, kinél állapították meg először még életében a CTE-t, a CNN-nek elismerte a kutatásban segédkező CTE-szakértő, Dr. Bennet Omalu, hogy a korábbi Minnesota Vikings-védő, a 2015-ben meghalt Fred McNeill volt a páciens. Mivel a CTE-t eddig csak halál után lehetett kimutatni, ezért nem nehéz elképzelni, mekkora változást jelent, hogy rövidesen akár 18 éves, egyetemi ösztöndíj - tehát évekkel az NFL - előtt álló játékosok is tesztelhetővé válnak, vagy akár az egyetemi pályafutás előtt álló középiskolások esetében is.

Kutatási eredmények és statisztikák

A Bostoni Egyetem orvostudományi karának munkatársa, Jesse Mez, a Journal of the American Medical Association (JAMA) című amerikai szakfolyóiratban közölt tanulmány vezető szerzője szerint az eredmények azt sugallják, hogy nagy valószínűséggel kapcsolat áll fenn az amerikai futball során elszenvedett ütések és a degeneratív betegség kialakulása között. A kutatók 202 néhai amerikaifutball-játékos tudományos célra felajánlott agyát vizsgálták meg a krónikus traumatikus enkefalopátia (CTE) jelei után kutatva.

A CTE előfordulása különböző szinteken

A vizsgált 202 agy közül 177 esetében diagnosztizáltak CTE-t a kutatók. Az alábbi táblázat részletezi az eredményeket:

Ezek az eredmények azt sugallják, hogy nagy valószínűséggel kapcsolat áll fenn az amerikai futball során elszenvedett ütések és a degeneratív betegség kialakulása között. Korábbi tanulmányok is foglalkoztak már az amerikai futball okozta agyi károsodásokkal. Egy 2016-os amerikai tanulmány például kimutatta, hogy csaknem minden második visszavonult amerikaifutball-játékos az agyrázkódás tüneteit mutatja. Egy neurológiai vizsgálatban bizonyították, hogy az NFL játékosok negyven százaléka agysérüléssel él. A legfrissebb kutatások szerint a krónikus traumatikus enkefalopátia (CTE) a játékosok jelentős százalékát érinti.

A traumás agysérülések hatása az agyra

A legújabb kutatások kimutatásai alapján már az enyhébb agyi traumák (kisebb agyrázkódások) is komolyabb, kiterjedtebb károkat okozhatnak az agynak, mint azt a korábbi agyi scanek mutatták. Az amerikai Neurológiai Rendellenességek és Stroke Intézete által végzett kísérletben kimutatták, hogy az enyhe agyrázkódást szenvedők felénél egy érfestő festék befecskendezése után az MRI felvételeken az láthatóan kiszabadult az agyi erekből, a védőszövetbe. Egy másik, friss kutatás eredményei ezen túlmenően azt is kimutatták, hogy egy fejsérülés az immunrendszer későbbi, agyi területek környéki túlreagálásához, túlzott gyulladásához vezethetnek, amit az idegtudomány egyértelmű depresszív komplikációkkal hoz összefüggésbe. Amíg a lakosság körében általában öt és tíz százalékban fordul elő a depresszió, addig azoknál, akiket gyakran ér fejsérülés, ugyanez az arány negyven százalék.

Dr. Bennet Omalu és a CTE felfedezése

Egy nigériai származású amerikai neuropatológus, dr. Bennet Omalu volt az, aki az amerikai focistáknál is felfigyelt a CTE tüneteire. Dr. Omalu Mike Webster esetén dolgozott, amikor felfigyelt a krónikus traumatikus enkefalopátiára. 2005-ben a Pittsburghi Egyetem kutatóival közösen tanulmányt publikált, amelyben arról írtak, hogy a sportoló CTE-ben szenvedett. A patológus merész kijelentést tett: Mike Webster halálát a football okozta és biztos, hogy nem ő az egyetlen.

Dr. Omalu levezeti, hogy nagyjából 60 g-s (g = gravitációs gyorsulás) ütközéstől kap agyrázkódást egy ember, a pályán pedig nagyjából 100 g erejű összeütközések jellemzőek. Az ellenfél játékosainak sebessége összeadódik az őket eltaláló játékosokéval, így a gravitációs erő akkora, mintha egy kalapáccsal ütnék fejbe a játékost.

Tragikus esetek és példák

Az utóbbi években egyre több, agykárosodáshoz kapcsolható halálesetre derült fény. Ezek a tragédiák rávilágítottak a CTE súlyos veszélyeire a sportolókra nézve.

Mike Webster: Az első azonosított CTE eset

Mike Webster a hetvenes évek legendás Pittsburgh Steelersének alapembere volt, négy Super Bowlt nyert a csapattal. Visszavonulása után egyre inkább romlott a fizikai és szellemi állapota, családjával megromlott a viszonya, és teljesen elszigetelve, az autójában élt. Ötvenéves korában szívroham végzett vele. Az esete azért is fontos, mert ő volt az első ex-NFL-es, akinél sikerült bebizonyítani, hogy CTE-je volt. A film egyik kulcsfigurája, Mike Webster ráadásul a játék legerőszakosabb posztján játszott: centerként feje volt a fegyvere. Kiskorától kezdve nagyjából 70000 ütés érhette a fején, ami nagyban szerepet játszott betegsége kialakulásában. Fejfájásra, kettős látásra, szédülésre panaszkodott, valamint hangokat hallott. Agyrázkódásról és egyéb agyi elváltozásokról azonban nem írtak kórlapján. Dr. Omalu szerint elképzelhetetlen, hogy tizennyolc év profi futball után egy teljesen egészséges ember agyi elváltozások nélkül ilyen fiatalon megőrül. Dr. Omalu szerint Webster ugyan szívrohamban hunyt el, de nem az ölte meg. Meggyőződése, hogy valami eddig elkerülte az orvosok figyelmét.

Jovan Belcher és Aaron Hernandez

Az utóbbi évek egyik legszörnyűbb esete volt a Kansas City Chiefs-játékos Jovan Belcheré. Az akkor huszonöt éves védőjátékos 2012 decemberében egy vitában megölte 22 éves barátnőjét, majd a csapat edzőközpontjába hajtott, ahol öngyilkos lett. Halála után nála is kimutatták a CTE-t. Belcher ugyan fejbe lőtte magát kocsijában, de a legtöbb öngyilkos amerikai futballista mellkasi lövéssel végez magával: az állandó fejfájásból sejtik, hogy CTE-jük van, így érik el, hogy az agyukat kivizsgálhassák haláluk után.

Legutóbb a gyilkosság miatt életfogytig tartó börtönbüntetésre ítélt egykori NFL-esről, Aaron Hernandezről derült ki, hogy a CTE eddig ismert legsúlyosabb stádiumában szenvedett. A korábbi New England Patriots-játékos huszonhét évesen lett öngyilkos, és a Bostoni Egyetem kutatói azt mondták, hogy ilyen korban ennyire előrehaladott (harmadik stádium) CTE-vel még nem találkoztak.

További esetek

Belcher halálának évére már 33 korábbi profi játékosnál azonosították a CTE-t a boncolás után. A krónikus traumatikus enkefalopátia ráadásul nem csak a felnőtt játékosokat érinti: 2010-ben a 17 éves Nathan Stiles mindössze órákkal azután halt meg, hogy hazaért egy mérkőzésről, ahol fejsérülést kapott. Kiderült, hogy több agyrázkódása is volt már korábban, ami a CTE megjelenéséhez vezetett nála, és a legutolsó sérülés pedig már végzetesnek bizonyult. Egy másik játékost, Justin Strzelczyk-t hangok „utasítják” családtagjai meggyilkolására, agresszív viselkedés jellemezte, végül pedig öngyilkos lett. Újabb eset, Andre Waters, aki rendkívüli fejfájásra panaszkodott, szintén agresszió figyelhető meg viselkedésében, és negyven évesen ő is véget vetett életének. Brett Favre, aki háromszor is a liga legjobbjának választották, arról vallott egy bírósági tárgyaláson, hogy Parkinson-kóros. Hivatalosan 3-4 agyrázkódása volt 19 éves karrierje során, de saját bevallása szerint a valós szám a százas, vagy akár az ezres nagyságrendet is elérheti.

Az NFL reakciója és a szabályváltozások

Az amerikaifutball-liga (NFL) először nem fogadta el dr. Omalu kutatásait, mert szerintük nem volt elég bizonyíték a krónikus traumatikus enkefalopátia és a sportág kapcsolatára, ráadásul Omalu eredményei rossz fényt vetettek a sportágra. Az NFL évtizedekig tagadta, hogy bármilyen összefüggés lenne az amerikai futball és az agykárosodásos esetek között, pedig nyilvánvaló, hogy komoly veszélyt rejt magában, ha a sportolók fejjel ütköznek egymásnak, még akkor is, ha sisakot viselnek. Idővel egyre több csontváz hullott ki a szekrényből, így a liga kénytelen volt beismerni az esetek közötti összefüggést. Hosszú évtizedek után ismerte fel az NFL, hogy foglalkoznia kell a játékosok egészségével.

A sérülések megelőzése és kártérítési perek

Az egyre szaporodó CTE diagnózisok és a játékosok félelmei miatt az NFL kénytelen volt olyan intézkedéseket hozni, amelyek az agysérüléseket és az ebből eredő agykárosodást hivatottak megelőzni. Az NFL a kártérítési pereket sem kerülhette el: 2012-ben több ezer volt játékos közösen beperelte a ligát azért, mert szerintük nem védte meg őket a sorozatos agyrázkódásoktól. Jelenleg is zajlik egy 2011-ben indított kártérítési per, ami miatt egyszer már megítélték a nagyjából 20 ezer korábbi NFL-játékosnak járó, összesen 1 milliárd dolláros kártérítést a játék során szenvedett fejsérülések következményei miatt. A játékosok azért pereltek, mert nem tudták, milyen kockázatnak vannak kitéve, illetve a kockázatok egy részét el is titkolták előlük.

Az NFL mindenesetre felismerte a problémát, a szabálymódosítások pedig biztonságosabbá tették a sportágat. A felszereléseket évről évre teszteknek vetik alá, újabb és újabb, egyre nagyobb védelmet nyújtó sisakokat dobnak a piacra, az elavultabb verziókat pedig betiltják. Pedig így is már fényévekre vagyunk az 1920-as évek végéig használt puha és az 1950-es évekig jelenlevő kemény bőrsisakoktól. A Vicis Zero1 sisakja különleges kialakítással próbál minél több erőt elnyelni a fejet érő ütésekből.

Szabálymódosítások a pályán

Az NFL a szabályokon keresztül is megpróbálhat nagyobb védelmet adni a játékosoknak. Az úgynevezett védtelen elkapókat elkapás közben, vagy a közvetlen azutáni pillanatokban nem lehet azonnal leütközni, hiszen az nem tudhatja, hogy mikor, és milyen irányból számíthat ütközésre, ha hátrafelé, az érkező labdára figyel. Emellett külön büntetik a fejre mért ütéseket, akinél úgy látják, hogy szándékosan ment sisakkal fejre, azt már az egyetemi bajnoksághoz hasonlóan azonnal kiállíthatják, de egyébként is tilos általában váll fölött ütközni. A jövőben ez a gyakorlatban azt jelentheti, hogy még kevesebb nagy ütközés jöhet, legrosszabb esetben nem csak váll fölötti, de akár a törzs felső részét érő ütéseket is betilthatják. Viszont a szabályok betartatásán is lehet még finomítani. Az NFL épp a napokban indított vizsgálatot a Seattle Seahawksszal szemben, amiért az irányító Russell Wilsont túl hamar visszaengedték a pályára egy agyrázkódásgyanús eset után.

Politikai beavatkozás és a prevenciós programok jövője

Donald Trump amerikai elnök - hasonlóan minden más területen tanúsított, a tudományosság látszatát is kerülő megnyilvánulásaihoz -, azon gúnyolódott, hogy csak kapnak egy kis koppanást a fejükre a játékosok, és máris mennek az oldalvonalra. A liga végül kitartott a játékosok védelme mellett, ezért azt feltételezhetnénk, hogy az is az érdekében áll, hogy az olyan programok, mint a Heads Up, folytatódjanak.

Trump megválasztása után egyik legfontosabb céljául tűzte ki a kormányzati kiadások csökkentését. Ennek eshet áldozatául a sport is, legalábbis közvetve. Az amerikai kormány 2026-ra szóló költségvetési terve az egészségügyi ágazat szövetségi finanszírozásának leépítését javasolja. A Betegségellenőrzési és Megelőzési Központ (CDC) költségvetését kilencről négymilliárd dollárra csökkentené, a traumás agysérülések kutatására és kezelésére szánt évi 8,25 millió dollárt pedig teljesen meg akarja szüntetni.

A döntés súlyos hatással lenne a Heads Up elnevezésű, 2003-ban indult programra is, amelynek célja, hogy felvilágosítsa az agyrázkódások kockázatairól az edzőket, sportorvosokat, a szülőket és az ifjú sportolókat, emellett bemutassa a megelőzési stratégiákat. A Heads Up elsősorban olyan kontakt sportágak fiataljaira összpontosít, mint az amerikai futball, a jégkorong, a labdarúgás vagy a lacrosse, amelyekben magas a fejsérülések kockázata. A kezdeményezés honlapján fellelhető információk szerint mintegy 45 állam iskoláival működik együtt, és már több mint 10 millió ember végezte el a képzést. „Az anyagi források megvonása több évtizednyi fejlődést tehet semmissé” - mondja Owen Perlman agysérülésekre szakosodott specialista. Félőnek tartja azt is, hogy ennek hatására újra növekedésnek indul az agy- és fejsérüléses esetek száma a sportban.

Az amerikai futball jövője és a prevenció fontossága

Az elmúlt években egyre többen vonultak vissza bőven idejekorán a fejsérülések okozta aggodalom miatt, és ez a CTE-szűrésekkel csak erősödhet. A tehetségszint csökkenését erősítheti alulról több másik folyamat is. Ha a betegséghez vezető kockázatokat nézzük, akkor az egészen fiatal játékosok körében lenne a legnagyobb szükség valamilyen prevencióra. Az NFL, de még a hozzájuk képest jóval kisebb pénzből dolgozó egyetemi csapatok is a lehető legjobb védelmet jelentő sisakot tudják biztosítani a játékosoknak, a középiskoláknál viszont nincs ennyi pénz.

Kalifornia már most is elég kiemelten kezeli a fiatalkorúak amerikai futballozását, ifi szinten már korlátozták az ütközéssel járó edzések számát az iskolai csapatoknál. Emellett sok középiskolás sportoló nemcsak amerikai futballozik, hanem mellette kosarazik, baseballozik vagy atletizál.

Sérülések az amerikai futballban Magyarországon

Az amerikai foci Magyarországon sem csak a sportrajongókat vonzza, itthon is egyre többen döntenek úgy, hogy a pályán is kipróbálják magukat. Budapesttől Szombathelyig már országszerte találkozhatunk amerikaifoci-csapatokkal, a magyar válogatott pedig 2015 szeptemberében, a csehek ellen játszhatta első mérkőzését. Az egyre komolyabb kihívások tükrében persze fontos, hogy a játékosok is biztonságban érezhessék magukat. Mivel kizárólag amatőr sportolóink vannak, kiemelten fontos számukra a sérülésekkel kapcsolatos védettség biztosítása. A teljes mértékben testre szabható sportolói biztosítás hatalmas előnyt jelent a sportegyesületek, -szövetségek, -klubok és -vállalkozások számára.

Az amerikai futball a legkeményebb sportágak egyike. Az egyik legtragikusabb baleset Eric LeGrand nevéhez köthető, aki 2010 őszén a Rutgers University játékosaként olyan súlyosan megsérült egy ütközés következtében, hogy nyaktól lefelé lebénult. 2011-ben Johnny Knox, a Chicago Bears akkor 25 éves játékosa járt pórul: a Seattle elleni találkozón úgy ütközött a Seahawks egyik játékosával, hogy visszahajlott a felsőteste, komoly gerincsérülést eredményezve. Az elmúlt hónapok egyik legbrutálisabb esete a 20 éves Nick Chubb térdsérülése volt: a Georgia Bulldogs játékosa 2015 októberében érkezett szerencsétlenül a földre.

Az MMA és a boksz tanulságai

A Las Vegas-i, az agy egészségével foglalkozó klinikán 2011-ben indult tanulmányban eddig több, mint 400 harcost vizsgáltak meg. Az MMA világa hosszú évek óta azt mantrázza, hogy a sport sokkal biztonságosabb, mint a boksz vagy az amerikai foci, melyeket már egy ideje bizony úgy könyvelnek el, hogy összefüggés van közöttük és az ún. krónikus traumatikus enkefalopátia (CTE) nevű betegség között. Az agyrázkódások egyébként nem feltétlenül vezetnek CTE-hez, de a kutatások kimutatták, hogy nagyobb eséllyel okozhatnak depressziót.

Egy dolog mindenesetre már bizonyított: kapcsolat van a harc és a csökkent agyi térfogat között. Ahogy várható volt, minél többet harcolt már valaki, annál kisebb az agy térfogata. De ami igazából érdekes, hogy a változás az agy bizonyos, specifikus részeiben figyelhető meg. A vizsgálatok arra utalnak, hogy a bokszban és MMA-ban elszenvedett, ismételt fejsérülések sejtpusztuláshoz vezetnek, ezért bizonyos területek mérete az agyban lecsökken. Fontos megjegyezni, hogy a zúzódásokhoz, agyrázkódáshoz nem kell, hogy valakit kiüssenek, elveszítse eszméletét. Továbbá a hosszú távú agyi traumákhoz nem szükséges, hogy valaki több agyrázkódást is begyűjtsön. Sokszor a kevés is elég. Mindenkinél más ez a küszöb és nem lehet megjósolni előre, hogy mi lesz. A csökkent térfogat bizonyítottan összefüggésben van a rosszabb kognitív funkciókkal.

A "Sérülés" (Concussion) című film

Az NFL-t rengeteg bírálat érte, amiért hosszú időn át alábecsülte az agyrázkódás egészségkárosító hatásait, a jelenségről 2015-ben játékfilm is készült Sérülés (Concussion) címmel, Will Smith főszereplésével. A Peter Landesman által rendezett filmdráma fókuszában egy amerikai focicsapat áll, melynek játékosai - önhibájukon kívül - komoly sérüléseket szenvedtek el játék közben. Will Smith alakítja Dr. Bennet Omalu neuropatológust, aki rendkívüli felfedezést tesz egy visszavonult híres amerikai focista boncolásakor. A kiváló szakember által elvégzett vizsgálatok meghökkentő elváltozásokat mutatnak a sportoló agyában. Dr. Omalu diagnosztizálja először a - csak halál után kimutatható - krónikus traumatikus enkefalopátiát (CTE). A film azt mutatja be, hogy a maradandó károsodást szenvedett játékosok sérüléseit a Nemzetközi Futball Szövetség hogyan próbálja meg letagadni. A film igaz történet alapján készült, és egy igen fontos problémára irányítja a nézők figyelmét.

tags: #amerikai #foci #fejserulesek

Népszerű bejegyzések:

• Magyar labdarúgás
• Stílusos és kényelmes Bulls női öltözék
• Minden a futball-vb-kről
• A City legutóbbi eredményei és pillanatai
• Multisport klubok gazdálkodása a DVTK példáján