Az amerikai amerikai foci alapjai és szabályai: Részletes útmutató

Az amerikai futball (angolul American football vagy gridiron football) az egyik legösszetettebb és legstratégikusabb csapatsport - labdajáték, amely ötvözi a fizikai erőt, a taktikai elemeket és az időgazdálkodást. Az itthon is egyre nagyobb népszerűségnek örvendő amerikai futball még sokakban kérdéseket vet fel, főleg az átláthatatlannak tűnő szabályok miatt, pedig eredetileg nem volt ilyen bonyolult.

Az amerikai foci célja, hogy két csapat - az egyik támadó (offense), másik védekező (defense) szerepben - minél több pontot szerezzen a mérkőzés ideje alatt az ellenfél célterületének (end zone) elérésével, vagy mezőnygól/kísérleti rúgással (field goal / extra point) lehetőséget kihasználva. Egy játékos (vagy több játékos) birtokolja a labdát, és az előrehaladás, passzok és futások révén próbálják átlépni az ellenfél védelmét. A játék során nagyon sok külön szabály és kivétel alkalmazható, beleértve szabálytalanságokat (foul, penalty), időkezelést, cseréket, játékmegszakításokat.

A profi amerikai futball legnagyobb szervezete az NFL (National Football League), amelynek szabályai - különösen a 2025-ös módosítások - képezik az alábbi leírás nagy részét. Emellett léteznek más szabályrendszerek és szervezetek (például IFAF - nemzetközi amerikai futball szövetség) is, amelyek kisebb eltéréseket tartalmazhatnak, mint például az egyetemi futball szabályai (NCAA).

A játéktér és a csapatok

Az amerikai futballt egy labdarúgó pálya méretű játéktéren játsszák. A pálya hossza 120 yard (110 méter), szélessége 53 1/3 yard (49 méter). A pálya hosszanti határvonalát az európai focinál megszokott módon oldalvonalnak (sideline), a keresztirányú határát pedig alapvonalnak (end line) nevezzük. A játék a pálya középső 100 yardján zajlik, két végén egy-egy 10 yard hosszúságú célterület (végzóna vagy end zone) található. A játékteret 5 yardonként egyenes vonalak keresztezik, és minden yardot úgynevezett hashmarks jelöl, ami a labda pontos elhelyezéséhez szükséges. A félpályát jelző vonal és az end zone határát jelölő vonal (goal line) közötti távolság 10 yardonként számozva van. A két end line közepén egy-egy fordított villára emlékeztető kapu van felállítva.

A futballt két, tizenegy tagú csapat játssza a pályán, de a játék sajátosságából adódóan a két csapatot, az edzői stábbal együtt közel 60 fő alkotja csapatonként. Minden csapat három egységből áll: támadók (offense), védők (defense), speciális csapatrész (special team). Az NFL-ben egy csapat játékoskerete 53 főből áll, amelyből a mérkőzésekre 46 játékos nevezhető be. A csapatot irányító edzői stáb létszáma sem csekély, mivel minden csapatrésznek, és azon belül az egyes pozícióknak a munkájáért is külön szakember felel, akik a vezetőedző (head coach) koordinálása alatt teszik a dolgukat.

Játékidő és mérkőzés felépítése

Az NFL mérkőzése négy negyedből áll, egyenként 15 perc játékidővel. Az első két negyed képezi az első félidőt, a harmadik és negyedik a másodikat. Az első és második, valamint a harmadik és negyedik negyed között csak térfélcsere van, a félidőben pedig egy 20 perces szünet van a hazai bajnokságban, szemben az NFL 12 percével, vagy az egyetemi ligák 15 percével. A magyar mérkőzések negyedei 12 percesek, szemben az NFL 15 perces játékrészeivel. A játékidő nem folyamatosan szalad: sokszor leállítják (például szabálytalanság, labda kívülre menetele, pontszerzés, időzavar). A játék folyamán csak tiszta játékidőt mérnek, így az óra általában csak akkor fut, ha a labda a pályán belül tartózkodik. Ha a labda elhagyja a játékteret, az óra megáll.

Az óra állásának okai:

• Ha valamelyik csapat időt kér; félidőnként minden csapatnak 3 időkérési lehetősége van.
• Ha a negyed véget ér, 2 perc szünet áll a csapatok rendelkezésére; az első és harmadik negyed végén cserélnek térfelet a csapatok.
• Ha az irányító egy sikertelen passzot dob.
• Ha a labdás játékos a pályavonalain kívülre megy.
• Ha bármely csapat játékosa megsérül.
• Ha egy bíró büntetést jelez a zászló bedobásával.
• Ha a bírói döntéssel az edző nem ért egyet és óvást jelez "challenge", a bírók visszanézik az esetet.
• Ha a bíróknak mérésre van szükségük ahhoz, hogy eldöntsék eleget haladt-e az offense a first down-hoz, vagy ha idő kell, hogy a labdát a megfelelő helyre tudják helyezni a pályán.
• Ha valamelyik csapat touchdown-t, field goal-t vagy safety-t szerez.
• Ha a labdabirtoklás cserélődik: kickoff, punt, labdaeladás alatt, vagy ha egy csapat a 4. kísérlete során sem tud first down-t elérni.
• Az utolsó két percben automatikus “kétperces figyelmeztetés” (two-minute warning) van, amikor a játékvezetők jeleznek, hogy a hátralévő idő kritikus szakaszába érkezett a játék.

A támadások közötti időre is szigorú szabályok vonatkoznak: a támadó csapatnak 40 másodperce van a támadás indítására, ha a bíró nem állítja meg az órát. Amennyiben technikai okok miatt (pl. sérülés, büntetés stb.) megállították az órát, akkor a bíró óra-újraindítási jelétől számítva 25 másodperc van a kezdésre. Amennyiben a támadó csapat az adott időn belül nem kezdi meg a támadását, büntetést kap (Delay of Game).

A mérkőzés elején érmefeldobás (coin toss) dönti el, hogy melyik csapat választhat: kezdő rúgás (kickoff) vagy első támadási lehetőség, illetve melyik oldalt védjék. A coin toss-nál a csapat dönthet arról is, hogy halaszt (defer) a második félidőre. A második félidő kezdetén hasonló választási lehetőség adódik. Ha a játék a negyedik negyed végén döntetlen, akkor hosszabbítás (overtime) következik, amelynek hossza szintén 15 perc. Az alapszakaszban, ha nincsen döntés 15 perc után, akkor döntetlennel ér véget a játék, a rájátszásban újabb negyedórás ráadás következik addig, ameddig el nem dől a továbbjutó kiléte.

A Down rendszer és a támadások menete

Az amerikai futball kulcskoncepciója a down (játéklehetőség). A támadóknak maximum 4 lehetőségük van arra, hogy a labdával legalább 10 yardot, vagyis kb. 9,5 métert megtegyenek. Ha ez sikerül, akkor ismét megkapják az első kísérlet jogát (first down), és megint négyszer próbálkozhatnak a minimum 10 yardos előrehaladással (1st&10). Így juthatnak egyre közelebb az áhított pontszerzéshez. Egy adott kísérleten belül alkalmazott játékvariációt play-nek nevezzük.

Hogy ne kelljen ilyen esetekben fejben számolgatni, és mindig lehessen tudni, hogy hányadik kísérlet következik, és meddig kell még menni, az oldalvonal szélén állnak úgynevezett „nyalókás” emberek, idegen szóval "chain crew", akiknek pontosan ez a feladatuk. A narancs-, vagy citromsárga "nyalókák" alul egy pontosan 10 yard hosszú lánccal össze vannak kötve. Mikor első kísérlet van, az egyikük megáll a labda vonalában, a másik pedig kihúzza a láncot, és "nyalókájával" megjelöli, hogy mekkora távolságot kell minimum megtenni. Ők a továbbiakban nem mozdulnak, hacsak meg nincs a minimum 10 yard, mert akkor mindenki arrébb megy, és kezdődik minden elölről. A harmadik tagja a csoportnak egy olyan táblát tart a kezében, amelyek a kísérletek számát (1,2,3 vagy 4) tartalmazza, és oda áll, ahonnan az aktuális kísérlet kezdődik.

A támadó csapat által végzett előrehaladást, vagyis a playek egymásutánját támadás sorozatnak (drive) nevezzük. A támadás alatt a labdával lehet futni (rushing play) vagy lehet dobni is (passing play), rúgni viszont nem. Futás (run): a labdát egy futó játékos veszi át, vagy a QB is futhat. Előre passz (forward pass): a quarterback előre dob a labdával egy jogos elkapóhoz. Csak bizonyos pozíciók (eligible receivers) fogadhatják el a labdát.

A támadássorozat egy példája

Az A csapat támad, első kísérlet, még 10 yard a távolság az újabb első lehetőségig. A futást választják, az irányító átadja a labdát a futó játékosnak, aki 6 yardot fut előre, mielőtt levinné a földre a B csapat egyik védekező játékosa. A 2. kísérlet következik, már csak 4 yard marad hátra. Passzolást választanak, de a labdát nem sikerül senkinek sem elkapni, így elveszett ez a kísérlet, a labda visszakerül oda, ahonnan elindult, tehát 3. kísérlet, és 4 yard következik. Újabb futójáték, az A csapat futója 8 yardot fut. Összesen 14 yardot tettek meg, így az A csapat first down-t szerzett, és kezdődik minden elölről.

Nézzünk egy másik esetet, ami egy büntetést is tartalmaz. A harmadik kísérlet, és 4 yardig minden úgy történik, mint az előbb, de ekkor, mielőtt a labda játékba kerülne, a támadó egységből valaki bemozdul, ami szabálytalan (False start), és a csapatot 5 yard területvesztéssel büntetik szabálytalan indulás miatt. Így hátrébb hozzák a labdát, viszont a kísérletet nem veszik el a csapattól, tehát marad a 3. lehetőség, és 4+5 yard, vagyis 9 yard a hátralévő távolság. Ekkor az irányító passzolni szeretne, de nincs szabad ember, és addig vár, míg egy védekező játékos rá nem veti magát 8 yarddal hátrébb, mint ahonnan a labda elindult (Sack). A kísérlet elveszett, tehát 4. lehetőség, és 9+8, vagyis már 17 yardot kellene megtenni az újabb első lehetőségig. A támadó csapat úgy dönt, nem kockáztat, ez túl nagy távolság ahhoz, hogy megpróbálják megtenni - mert ha nem sikerül, onnan jön az ellenfél, ahol véget ér az akció -, így beküldik a rúgójátékost, aki elrúgja a labdát mélyen az ellenfél területére (Punt).

Labdabirtoklás átadása

A mérkőzés során természetesen folyamatosan váltják egymást a különböző csapatrészek, hisz mindkét fél támad, védekezik, és a speciális csapatokra is többször szükség van. Támadáscsere a következő esetekben történik:

• A támadó csapat pontot szerez (TD vagy FG).
• A támadó csapat negyedik kísérletre sem tudja megcsinálni a legalább 10 yardos előrehaladást (nem tud first downt szerezni). Ilyenkor a legutolsó play befejezésének helyéről támadhat az ellenfél (turnover on downs).
• Sikertelen harmadik kísérlet után a támadó csapat úgy dönt, hogy negyedikre inkább elrúgja a labdát (punt, kézből rúgás), a lehető legmesszebbre szorítva ellenfelét a végzónától.
• A védőjátékos elcsípi az irányító átadását (interception).
• A támadó játékos elejti a labdát (fumble), amit a védők szereznek meg (fumble lost).
• A támadó csapat elhibázza mezőnygól kísérletét. Ilyenkor az ellenfél a rúgás helyéről kezdheti meg támadását.

Pontszerzési lehetőségek

Különböző módokon lehet eltérő pontokat szerezni a meccs alatt. Minden amerikai football minden egyes támadásban benne van a pontszerzés lehetősége, éppen ez az, ami annyira izgalmassá teszi.

• Touchdown (TD) (6 pont): Akkor következik be, ha valaki a játékosok közül az ellenfél célterületére (End Zone) viszi be a labdát, vagy az irányító a célterületen álló társának dobja a labdát, aki mindkét lábával érinti a földet, az elkapott labdával a kezében. TD-t elérhet a védő és a támadócsapat is.
• Extra pont (1 pont): Szintén TD után van lehetőség. Ez az általános választás. Egy 20 yardos FG kísérlet a kapuval szemben.
• Kétpontos konverzió (2 pont): Úgynevezett két pontos kísérlet (Two Point Attempt), TD után van rá lehetőség. A két pontért át kell vinni újra a labdát a gólvonalon, a 2 yardos vonalról indulva, 1 kísérletből, hasonlóan a Touchdown-hoz.
• Mezőnygól (Field Goal - FG) (3 pont): Ezt csak a támadó csapat speciális egysége (Special Team) szerezhet. Akkor kerül rá sor, ha a támadó csapat három kísérletből nem tesz meg 10 yardot és negyedikre a kapura lövést választják. Akkor sikeres, ha az U alakú kapu szárai közt megy be az U keresztszára fölött.
• Safety (2 pont): A védőcsapat akkor éri el, ha a támadóegység labdás emberét annak saját célterületén szerelik. Ez ráadásul a támadási jog átadásával (Kick off) is jár. Ez elég ritkán történik.
• Fair catch kick: ritkán használt szabály, amelynél fair catch után speciális rúgásból lehet pontot szerezni.

Főbb kifejezések és akciók

• Play: Az az idő amíg a labda a földről elindul, és újra földet ér.
• Drive: Támadássorozat, ameddig a támadó csapat birtokolja a labdát.
• First Down: Akkor használják, ha egy csapat a neki járó legfeljebb 4 kísérletből eléri a minimális célt, a 10 yardot, ami természetesen lehet több is.
• Rushing play: Ha az irányító nem passzol, hanem valamelyik futó kezébe adja a labdát, és ő a földön próbál meg területet nyerni.
• Passing play: Ebben az esetben az irányító rövid (10 yardnál rövidebb), vagy hosszú (10 yardnál hosszabb) passzal próbál területet nyerni.
• Tackle: A védő(k) által szabályosan végrehajtott szerelés, a támadás megállítása.
• Sack: Ez akkor következik be mikor az Irányítót (Quarterback) a védő(k) azelőtt állítják meg, hogy az irányító a labdát játékba tudta volna hozni.
• Fumble: Amikor a labdás játékos elejti a labdát. Történhet védői ráhatásra, vagy egyszerű technikai hibából kifolyólag. Az így "szabaddá” váló labdát bármelyik csapat megszerezheti (a labdát elvesztő is).
• Fumble lost: Labdaejtés következtében történő labdavesztés. Következmény támadáscsere, vagy ha a labdát megszerző védő eljut a célterületig TD.
• Interception (IT): A védőjáték egyik leglátványosabb eleme. Akkor történik, ha védő kaparintja meg a Quarterback (QB) által előre passzolt labdát. Következmény támadáscsere, vagy ha a labdát megszerző védő eljut a célterületig TD.
• Punt: Általában akkor kerül rá sor, ha az edző úgy ítéli meg három kísérlet után, hogy nincs esély a First Down-ra vagy a Field Goal-ra, és inkább az önkéntes támadási jog átadást választják.
• Punt return: A punt során elrúgott labdát próbálja a másik csapat a lehető legtovább visszavinni.
• Kickoff: Kezdőrúgás. A két félidő elején, és TD vagy FG után.
• Kickoff return: A Kickoff során elrúgott labdát próbálja a másik csapat a lehető legtovább visszavinni.
• Touchback: Amikor a játékos, a labdát a saját end zone-ban szerzi meg, és letérdel vele, akkor van touchback. Ilyenkor a támadás a 20 yard-os vonalról indul.
• Challenge: Az edzőknek (Head Coach) egy félidőben kétszer van ehetőségük a bírói ítélet felülvizsgálatát kérni. A Challenge kérését egy piros kendő pályára való bedobásával jelzik az edzők.
• Timeout: Időkérés. Egy csapatnak félidőnként 3 időkérésre van módja (az időkérés alatt a játékidő áll).

Szabálytalanságok és büntetések

Az amerikai futballban sokféle szabálytalanság létezik. A pályán lévő 7 bíró, ha szabálytalanságot lát, akkor eldobja a sárga kendőt. A büntetés minden esetben területvesztéssel jár. Az alábbiakban néhány nagyon fontos szabálytalanságot, és az alkalmazott büntetés mértékét ismertetjük:

• False start: A támadóegységből valaki a labda megindulása előtt bemozdul. 5 yard büntetés.
• Offside: A védőegységből valaki a labda megindulása előtt bemozdul. 5 yard büntetés.
• Offensive holding: Egy Play során a támadó egység valamely tagja szabálytalan blokkolással segíti a labdás embert. 10 yard büntetés.
• Defensive holding: Egy Play során a védő egység valamely tagja szabálytalan blokkolást hajt végre. A büntetés automatikusan First Down a támadó egységnek, és még plusz 10 yard-t mehetnek előre.
• Offensive/Defensive Pass Interference: Passz esetén a fogó játékost előbb támadja a védője, illetve a védővel szemben szabálytalankodik a fogó, mint hogy a labdát megkapná. A támadó hibájánál 15 yard a büntetés, a védő szabálytalankodása esetén a szabálytalanság helyéről indulhat a támadásban lévő csapat automatikusan First Down-nal.
• Running into / Roughing the Passer, Kicker: A passz vagy rúgás utáni szándékos támadása a passzolónak vagy rúgónak. 5, illetve súlyosabb esetekben 15 yard.
• Facemask: Az ellenfél arcmaszkjába való kapaszkodás. 5, illetve súlyosabb esetekben 15 yard.
• Delay of Game: A támadó csapatnak, ha nem sikerül elindítania a támadást a megadott támadó idő alatt, akkor büntetést kap. 5 yard.

Különbségek a szabályokban (NFL vs. NCAA/Európai)

Európában alapvetően az egyetemi futball szabályai (NCAA) szerint folyik a játék, ami néhány részletben különbözik az NFL szabályoktól:

• Ha a labdás játékosnak érinti a talajt a kézfején és talpán kívül egyéb testrésze is, a hazai rendszerben véget ér a játék. Az NFL-ben viszont csak akkor, ha azt megelőzte az ellenfél játékosával való érintkezés (down-by-contact).
• Az elkapó játékosokat az NFL-ben 5 yardon túl már nem lökhetik/üthetik meg a védők, míg nálunk egészen addig megtehetik ezt, míg az irányító nem dobta el a labdát.
• A magyar mérkőzések negyedei 12 percesek, szemben az NFL 15 perces játékrészeivel. Ebben az NCAA szabályoktól is különbözik az európai és egyéb nemzetközi összecsapások játékideje.

Játékos pozíciók és feladataik

Minden csapat három egységből áll: támadók (offense), védők (defense), speciális csapatrész (special team). Az egyes csapatrészeken belül minden játékosnak megvan a maga speciális feladata.

Támadó egység (Offense)

A támadó egység legjellemzőbb felállása:

1. 1 fő - irányító (Quarterback - QB)
2. 5 fő - támadó sor (Offensive Line - OL)
3. 1 fő - fogó-blokkoló (Tight End - TE)
4. 1 fő - futó (Running Back - RB)
5. 1 fő - futó-blokkoló (Full Back - FB)
6. 2 fő - fogó (Wide Recevier - WR)

Részletes leírás a pozíciókról:

• QB (Quarterback) - irányító: a legfontosabb játékos. Szinte az összes figura úgy indul, hogy a labda a QB kezébe vándorol, és ő vagy leadja a running back-nek vagy más futó játékosnak (ezek a futó figurák) vagy a kezében tartja a labdát, aztán passzolni próbál (ezeket hívják passing playnek.) Néha ha nem talál játékost elég idő alatt, lehet hogy ő is megpróbál futni a labdával előre. A legfontosabb feladata, hogy átlássa a pályát, tudja mikor, kinek dobhat, mikor ne kockáztasson... kulcsfigura.
• RB/FB (Running Back, Fullback) - futójátékosok: a QB a kezükbe nyomja a labdát és a legfontosabb feladatuk, hogy előre haladva annyit fussanak a labdával amennyit csak tudnak. Az RB, a running back, az alaphelyzetben bevetett futójátékos, az FB, a fullback álltalában testesebb, nagyobb darab játékos, ritkábban használják őket, főleg akkor ha rövid távolságot kell megtenni vagy a running back sokat futott és apró pihenőre van szüksége. Néha a védők elleni blokkolásra is használják őket. Gyakran előfordul, hogy két futójátékos is van a pályán, ilyenkor megeshet, hogy az egyik blokkol a másiknak, ezzel segítve a másikat egy nagyobb távolságú futás elérésében.
• WR (Wide Receiver) - fogók: azok a játékosok akiknek általában a quarterback passzolni szándékozik. Bár a running back, lineman vagy a tight end is elkaphatja a passzokat, általában a wide receiverek a legnépszerűbb célpontok. Gyorsak, fordulékonyak.
• TE (Tight End) - fogó-blokkoló: tulajdonképpen a tight end is egyfajta wide receiver, de a különbség annyi, hogy míg a wide receiver a támadó faljátékosoktól (offensive line) távolabbra sorakoznak fel, addig a tight end a fal legszélsőbb tagja. Nagyobb termetű, mint a wide receiver, kisebb mint egy falember, több funkcióra is használható. Szintén passzok elkapására szakosodott, ha a QB passing play-t játszik, de ha épp running play van, akkor a TE a futójátékosnak segít blokkolni.

A támadófal játékosai (Offensive Line - OL)

• C (Center): fontos szerep, az offensive line központi alakja. Ő az, aki a labdát tartja, aztán a lábai közt hátradugja/dobja a QB-nek. Blokkolnia kell, amit és akit csak lehet, valamint figyel a védekező játékosok mozgásaira és leadja az információt a QB-nek.
• G (Guard, lehet right/left guard): a center két oldalán álló hasonlóan nagydarab blokkoló játékosok. Feladatuk kettős, egyrészt feltartani a rájuk rohamozó védőket és megóvni a QB-t a ledöntéstől, másrészt ha running play-t játszik a csapat, és a RB belül próbál meg futni, akkor lyukat kell nyitni a védőfalon.
• T (Tackles: right tackle, left tackle, offensive tackles): még nagyobb termetű emberek, a legnagyobbak az egész csapatban. A guardok külső oldalán foglalnak helyet. Feladatuk: megakadályozni, hogy oldalról bárki is mögéjük kerüljön és a QB-t ledöntse, valamint lyukat nyitni a védőfalban a futójátékos számára.

Védekező egység (Defense)

A védekező egység legjellemzőbb felállása:

1. 4 fő - védősor (Defensive Line - DL)
2. 3 fő - középső védő (Linebacker - LB)
3. 2 fő - szélső védő (Cornerback - CB)
4. 1 fő - elősöprögető (Strong Safety - SS)
5. 1 fő - söprögető (Free Safety - FS)

Részletes leírás a pozíciókról:

Első védőfal (Defensive Line - DL)

• NT (Nose Tackle): A NT a 3-4 defense alapköve. A nose tackle a centerrel áll szemben és feladata, hogy részint blokkolja a centert, másrészt megakadályozza, hogy a támadócsapat futójátékosa valahol középen átfuthasson.
• DT (Defensive Tackle): kettő van belőlük, és gyakorlatilag szemben állnak a guardokkal. A 4-3-defenseben alkalmazzák őket. A feladatuk ugyanaz, mint amit a nose tackle csinál: blokkolni az offensive line-t és blokkolni az "A" és "B" futóutakat.
• DE (Defensive End): szintén párosan állnak, ők a védőfal szélén foglalnak helyet, az offenzív fal tackle-jeivel szemben. Feladatuk: körbefutni vagy valahogy kicselezni a velük szemben álló védőjátékosokat és ledönteni a QB-t.

Második védőfal (Linebacker - LB)

• LB (Linebacker): belőlük 3 v. 4 van, attól függően, hogy milyen a defense felállása. Sokrétű a LB-k feladata: futójátékost megállítani, TE-t megállítani, QB-t sackelni, rövid passz ellen védekezni. A LB-k alkotják a második védőfalat; kisebbek, de ezáltal mozgékonyabbak is mint az első védőfal emberei.

Másodlagos védelmi vonal (Secondary line)

Ők azok akik kicsit odébb/hátrébb állnak a pályán és jóval hátrébb is védekeznek, bár nagyon ritkán léteznek ún. safety-blitzek is.

• CB (Cornerback): a hátsó alakulat részei, általában kettő van belőlük és a wide receiverek ellen vetik be őket, emberfogás.
• SS (Strong Safety) és FS (Free Safety): a söprögetők. Feladatuk a mély passzok védelme és a futójáték megállítása.

A liga felépítése és rájátszás

Az NFL mezőnyét összesen 32 gárda alkotja, amelyek 2 főcsoportra vannak osztva, az Amerikai és a Nemzeti Futballkonferenciára (AFC és NFC). Mindkét főcsoportban 4 divízió található (Déli, Északi, Keleti, Nyugati), így egy-egy divízióra 4 csapat jut. A rájátszásba főcsoportonként 6 gárda kerül be, mégpedig a 4 divízió győztesei, illetve rajtuk kívül még a két legjobb győzelem-vereség mutatót elérő csapat. Ez utóbbiak az úgynevezett wild card helyek. Érdekesség, hogy a csoportok eltérő ereje miatt gyakran előfordul, hogy egy csoportgyőztes rosszabb mérleggel jut be a rájátszásba, mint amivel egy nem csoportgyőztes csapat kiesik.

Hagyományos értelemben vett sorsolás az NFL-ben nincs, mivel egy hosszú évek óta működő rendszer szerint alakulnak ki a mérkőzések párosításai. Minden csapat először is játszik a saját csoportjának másik 3 csapatával hazai pályán és idegenben is, ez 6 mérkőzés. Emellett a saját főcsoportjának egy másik divíziójából minden csapattal (ez további 4 találkozó), ez a plusz divízió évenként változik. Ehhez jön még 4 meccs a másik főcsoport egy divíziójának gárdái ellen, ami szintén szezonról szezonra cserélődik. A maradék 2 összecsapást pedig a saját főcsoportból azon két csapat ellen játsszák, akik az előző szezonban velük azonos helyen végeztek, és egyébként nem lenne meccs ellenük. Az alapszakasz 16 meccse 17 játékhétre oszlik el, minden csapatnak 1 pihenőhete van, ez az úgynevezett bye week.

A meccsek időpontjai szintén évek óta kialakult rend szerint zajlanak. Alapesetben a forduló magyar idő szerint vasárnap 7 órakor veszi kezdetét, ekkor játsszák a legtöbb mérkőzést. Vasárnap este 10 órakor jön a következő adag összecsapás. Egy-egy kiemelt derbi jut vasárnapról hétfőre és hétfőről keddre virradóra, az úgynevezett Sunday Night és Monday Night Football. Természetesen vannak különleges fordulók is, például a hálaadás napján mindig 3 mérkőzés kerül lebonyolításra egymás után.

Az NFL-ben egyetlen időjárási körülmény esetén maradhat el meccs, ez pedig a villámlás (természetesen a természeti katasztrófákat figyelmen kívül hagyva). Ezt leszámítva rendeztek már meccset -25 fokban, szakadó hóesésben, esőben, sárban, 40 fokban egyaránt.

A rájátszás lebonyolítása

A 6-6 bejutó csapat közül a két legjobb mérleggel rendelkező csoportelső pihenőhéttel kezdi a rájátszást, míg a másik két csoportelső hazai pályán fogadja a két wild card csapatot. A 3. kiemelt gárda a 6. kiemelttel találkozik, míg a másik párban a 4. és 5. helyezettek feszülnek egymáshoz. E wild card hétvégének hívott forduló után a két továbbjutó utazik a két kiemelthez, ez a divisional round. Itt is a kiemelés számít. A két győztes vívja a konferencia döntőjét, a jobb kiemeléssel bíró csapat otthonában, és a diadalt arató gárdát várja a Super Bowl, ahol a másik konferencia hasonló utat végigjáró győztesével csapnak össze. A hazai pálya előnyének megszerzése mindig fontos tét az alapszakasz során.

Játékoskeretek, sérülések és mozgások

A szezonnak minden csapat 53 játékossal vág neki, illetve emellett egy 8 fős gyakorló keretet is kialakíthatnak. Az 53 fő elsőre soknak tűnhet, de mivel a védelemben és a támadóknál külön-külön játékosok szerepelnek, így már cserékkel együtt érthető a magas létszám (ehhez jönnek még a specialisták is, például a rúgójátékosok). A mérkőzésekre egyébként az 53 fős keretből 46 játékos nevezhető be, de hogy melyik az 46 játékos, az minden összecsapáson változhat.

A kisebb sérülések kapcsán egy hivatalos kódrendszert kell alkalmazni, amely a játékos hétvégi pályára lépésének valószínűségét mutatja. 4 kategóriába sorolják a játékosokat, jellemzően mindig szerdán jelenik meg az első sérültlista. A kategóriák:

• Out: a játékos kihagyja a következő mérkőzést
• Doubtful: a játékos várhatóan kihagyja a mérkőzést
• Questionable: a pályára lépés esélye 50%, közvetlenül a meccs előtt várható döntés
• Probable: a játékos nagy valószínűséggel pályára lép

A sérülések kapcsán érdemes még megemlíteni a játékosok védelme érdekében hozott külön szabályt az agyrázkódások esetén. Az agyrázkódás gyanújával kezelt játékost mindig meg kell vizsgálnia egy független orvosnak is, mielőtt újra pályára engedik.

A sérülés miatt hosszabb időre kieső csapattagok pótlására 3 fő módszer áll rendelkezésre. Egyrészt a korábban említett gyakorló csapatból lehet felhozni embert az 53-as keretbe. Másrészt az éppen csapat nélküli játékosok közül is lehet igazolni. A harmadik lehetőség a játékoscsere. Az NFL-ben pénzért nem lehet másik gárda játékosát megvenni, kizárólag csereügyletek köttethetnek, akár játékosok, akár draftjogok cserélnek gazdát. A cserék határideje a 6. játékhét, ez az úgynevezett trade deadline. Ennek elérkezése után már csak az első két lehetőség áll a csapatok rendelkezésére a keret javítására.

Történelmi érdekességek és magyar vonatkozások

A világ első amerikai focimeccse csak nyomokban tartalmazta azt a játékot, amit ma amerikai focinak hívnak, például a labda is gömbölyű volt, nem tojás alakú. Az első amerikai focira hasonlító meccset 1869-ben rendezték meg, ahol két egyetemi csapat, a Rutgers és a Princeton játszott egymás ellen. Azon a meccsen még gömbölyű labdával és csapatonként 25 játékossal játszottak, majd évről évre fokozatosan módosultak a szabályok.

Egészen a második világháborúig tilos volt játékosokat cserélni a meccsek alatt, azonban olyan sok férfit hívtak harcolni, hogy az már a játékoskeretekre is hatással volt. Így döntöttek a szabályváltoztatás mellett, és engedélyezték a cseréket, aminek a csapatok kifejezetten örültek.

Egy megbeszélésen jutott eszébe Lamar Huntnak, az amerikaifutball-liga fő alapítójának és a Kansas City Chiefs tulajdonosának a Super Bowl kifejezés, ami a „Super Ball” nevű játékból származik. A saját ötlete azonban nem igazán tetszett neki, azt gondolta, hogy ennél jobbat is ki tudnak találni, azonban szájhagyomány útján és a médiában is a Super Bowl kifejezés terjedt el.

2015. április 8-án nevezték ki az első női főállású játékvezetőt az NFL-ben, Sarah Thomast. Négy évvel később ő lett az első női játékvezető a rájátszás történetében. Sarah másoknak is kitaposta az utat, ugyanis 2023-ra már 223 nő dolgozott teljes munkaidős edzői vagy futballszervezői pozícióban az NFL-ben.

De kicsoda Pete Gogolák? A magyar tinédzsert egy amerikai középiskolában a helyi amerikaifutball-csapat edzője fedezte fel, amikor egy kosárlabdával focizott. Arra kérte, hogy menjen ki a pályára és rúgjon bele a tojáslabdába. Péter ezután oldalról nekifutott, és az európai fociból átvéve, a lábfeje felső részével akkorát rúgott a labdába, hogy szabad szemmel nem tudták lekövetni. Ezzel a rúgással egészen az NFL-ig repítette karrierjét, sőt a mai napig a sportágat megváltoztató legfontosabb 10 dolog közt tartják számon a Gogolák-féle rúgótechnikát.

A mérkőzéseket Magyarországon a Sport Tv közvetíti magyar kommentárral, általában hetente 2 összecsapást (vasárnap este 22 órától és a Monday Night Footballt). Emellett a csütörtöki összecsapások is képernyőre kerülnek, a rájátszásból pedig minden meccset ad a csatorna. Az ETELE Cinema mozivásznain idén is élőben nézhetik a legnagyobb rajongók a döntőt, hiszen a mozi minden nagytermében megy majd a közvetítés.

tags: #amerikai #foci #meccs #fot

Népszerű bejegyzések:

• A pofonbajnokságok népszerűsége
• Bolgár labdarúgás
• Csenge eredményei az Országos Bajnokságon
• Ünnepeld a focit LEGO-val
• Ismerje meg a magyar válogatott vb-álmait