Arizona Cardinals: A remény és a realitás határán a Super Bowl esélyek tekintetében

Bár még nagyon korai a Super Bowl esélyek latolgatásához, az Arizona Cardinals esélyei a bajnoki címre egyelőre nem tűnnek magasnak. Ez talán nyilvánvaló következménynek tűnhet, hiszen sokan még abban sem biztosak, hogy a Cardinals képes lesz-e bejutni a 2025-ös rájátszásba. Egyértelmű, hogy a Cardinalsnak még van hová fejlődnie (legalábbis papíron), mielőtt komoly Super Bowl esélyesként tartanák őket számon. 2021 óta nem volt győztes szezonjuk.

Azonban egy, a Bleacher Report újságírója, Brad Gagnon által készített cikkben a Cardinals a leggyengébb csapatok közé került. Gagnon cikke kizárólag azokra a csapatokra összpontosított, amelyek még soha nem nyertek Super Bowlt. Ez 12 csapatot foglalt magában, nem mind a 32-t. Természetesen az olyan állandó esélyesek, mint a Chiefs, a Ravens és az Eagles, nem szerepeltek a listán. Ezen 12 Super Bowl-győzelem nélküli csapat közül a Cardinals a 12-ből a hetedik helyen végzett, a Jaguars és a Texans mögött. A cikk szerint az Arizona 2%-es eséllyel rendelkezik első Super Bowl győzelmére.

Gagnon részletes elemzése így hangzik: "Kyler Murray és Marvin Harrison Jr. Az Arizona esetében minden ezen támadó duón múlik, mivel mindketten szupersztár képességekkel rendelkeznek. Lehetséges, hogy összeállnak és dominálnak egy olyan csapatban, amely folyamatosan építkezik?"

"Ez nem teljesen kizárt, különösen, hogy az NFC West az utóbbi időben meglehetősen megnyerhetővé vált. A kulcs az, hogy jelentős fejlődési lehetőség van, és egy tehetséges, tapasztalt irányító áll a rendelkezésre."

"Ez kerül Arizona ugyanabba a kategóriába Houstonnal és Jacksonville-lel" - írja Gagnon.

Valóban, nagyképűség lenne elvárni, hogy az Arizona 2025-ben az első Lombardi trófeájukért küzdjön. Még csak azt sem merjük állítani, hogy közel állnának egy ilyen kaliberű esélyhez. De a februári futballhoz vezető út valahol el kell, hogy kezdődjön, és a Cardinals útja ehhez az úthoz eddig csak bátorító volt.

Valószínűleg Gagnonnak teljesen igaza van 2025-öt illetően. Valamilyen csoda szerű menetelés nélkül, hasonlóan a 2009-eshez, a Cardinalsnak nincs meg a kellő ereje ahhoz, hogy átverekedje magát a kegyetlen NFC-n. Azonban a nyugati csoport jelenleg az egyik leggyengébb, és a Cardinalst - legalábbis helyben - nagy lelkesedés és izgalom övezi.

Ha Bruce Arians óta bármelyik edző képes lenne erre, az nagy valószínűséggel Jonathan Gannon lenne. De még sok minden kiderül.

Az NFL alapszakaszának lezárása és a rájátszás

Lezárult az NFL alapszakasza, sok kérdésre választ kaptunk, rekordok dőltek meg, szezonok értek véget és edzők maradtak állás nélkül. Előttünk van ugyanakkor a rájátszás, minden héten további drámák ígéretével, és ahogy eddig ez az idény alakult, biztosak lehetünk benne, hogy lesznek még meglepetések és kiélezett csaták. Íme, az NFL érdekességei!

Most kezdődik a rájátszás!

Nincs több számolgatás, az alapszakasz utolsó meccsét is lejátszották, kialakult az NFL rájátszásába jutók 14 csapatos listája és az is, hogy ki kivel és mikor játszik az első fordulóban, azaz a wild card körben. Íme!

A Wild Card kör menetrendje

• Szombat
• 22.30: NFC, Carolina Panthers (4. kiemelt) - Los Angeles Rams (5.) (Tv: Arena4)
• Vasárnap
• 2.00: NFC, Chicago Bears (2.) - Green Bay Packers (7.) (Tv: Arena4)
• 19.00: AFC, Jacksonville Jaguars (3.) - Buffalo Bills (6.) (Tv: Arena4)
• 22.30: NFC, Philadelphia Eagles (3.) - San Francisco 49ers (6.) (Tv: Arena4)
• Hétfő
• 2.00: AFC, New England Patriots (2.) - Los Angeles Chargers (7.) (Tv: Arena4)
• Kedd
• 2.15: AFC, Pittsburgh Steelers (4.) - Houston Texans (5.) (Tv: Arena4)

Miért a Broncos? Miért a Carolina?

Furcsának tűnhet, hogy azonos mérlegű csapatok esetében az Amerikai főcsoport elsősége és az NFC Déli csoportjának első helye is azé a csapaté lett, amelynek a pontkülönbsége rosszabb volt riválisáénál. A Carolina-Tampa Bay eset az egyszerűbb. A két csapathoz hasonlóan az utolsó négy meccsét megnyerő Atlanta is 8-9-es mérleggel zárt, így a három csapat egymás elleni eredményei döntöttek. A Carolina és a Tampa Bay egymás elleni mérlege az alapszakaszban 1-1 volt, a Buccaneers és a Falcons is 1-1-gyel zárt egymás ellen. A Panthers viszont mind a kétszer legyőzte az Atlantát, azaz az itt figyelembe vett négy meccset együttvéve 3-1 volt a mérlege, míg a Tampa Baynek 2-2, az Atlantának pedig 1-3.

A Denver és a New England esete kicsit bonyolultabb. Mindkét csapat 14-3-as mérleggel zárt, a Patriots annak ellenére második lett, hogy +170-es pontkülönbséggel zárt, míg a Broncos csak +90-essel. Egymással nem játszottak, így ez a szempont kiesett. A következő a sorban az AFC-csapatok elleni mérleg volt, ami mindkét esetben 9-3. Itt jött képbe a közös ellenfelek elleni eredmények sora (ez döntött a Rams javára a 49ers elleni összevetésben az NFC Nyugati csoportjában). A Tennessee-t, a Cincinnatit, a New York Jetset és a New York Giantset mindkét csapat legyőzte, de amíg a Denver oda-vissza megverte a Las Vegast, a New England az alapszakasz első fordulójában kikapott a Raiderstől - ez a vereség az oka annak, hogy a Patriots a Broncos mögé szorult a főcsoportgyőzelemért vívott csatában, nem kapott szabad hétvégét és nem élvezheti a hazai pálya előnyét az esetleges Denver elleni konferenciadöntőben.

A hét nyilatkozata

A remény és a lemondás szimfóniáját hozta a Pittsburgh és a Baltimore mérkőzése az alapszakasz legutolsó felvonásán. Először játszott a Steelers és a Ravens csoportgyőzelemről döntő ki-ki meccset az utolsó fordulóban azóta, hogy 2002-ben létrejött a csoportok jelenlegi beosztása. A találkozó nem is alakulhatott volna fordulatosabban, a Baltimore jó kezdése után a Pittsburgh tízpontos hátrányból fordított, a második félidőben összesen ötször változott a vezető csapat kiléte, csak a negyedik negyedben négy touchdownnal négyszer. A Steelers 55 másodperccel a vége előtt szerzett vezetést, de Chris Boswell rúgó elhibázta a jutalomrúgást, ami azt jelentette, hogy a Baltimore-nak elég volt egy mezőnygól a győzelemhez. Idegtépő akció során el is jutott a Steelers térfelének közepéig, ahonnan az újonc Tyler Loop 44 yardról próbálkozhatott a győzelmet érő rúgással, de kihagyta, és a Steelers lett a csoportgyőztes. A meccs utáni sajtótájékoztatón Mike Tomlint arról kérdezték, mi lett volna, ha bemegy a Ravens mezőnygólja. „Tudják, hogy van ez. Ha a nénikémnek golyói lennének, ő lenne a bácsikám” - zárta rövidre a kérdést Tomlin, akinek esze ágában sem volt ezek után azon rágódni, mi lett volna, ha…

A hét negatív szereplő

A Baltimore évekig egy dologban biztos lehetett, és az a rúgójának pontossága volt. Justin Tucker 2012 és 2024 között szolgálta a Ravenst, a 13 idénye alatt ötszörös All Pro-játékos lett, azaz a liga legjobb rúgójának választották. Nemcsak pontos, erős lába is volt, eddig az évig az övé volt a legtávolabbról szerzett mezőnygól 66 yarddal. Csakhogy egy évvel ezelőtt sorozatos szexuális zaklatással vádolták meg, amiért a liga 10 meccsről eltiltotta, a Baltimore pedig elbocsátotta. Az újonc Tyler Loop jött a helyére, és egész jól végezte a dolgát az utolsó meccs utolsó másodpercéig, amikor a Steelers elleni „csoportdöntőben” elhibázta a mindent eldöntő rúgást. „Túl vékonyan találtam el” - mondta a sznúkerből ismert kifejezéssel Loop, miközben a társai vigasztalták.

A rúgók sok drámai pillanatot átéltek már, Adam Vinatieri például két Super Bowl-győzelmet érő mezőnygólt rúgott a New England Patriotsban. A leghíresebb negatív példa Scott Norwoodé, a Buffalo Bills rúgója 1991 januárjában nyolc másodperccel a vége előtt a New York Giants 20-19-es vezetésénél a győzelemért rúgott 47 yardról, de elhibázta. A Ravensnél Billy Cundiff hibázott a 2011-es idény főcsoportdöntőjében a New England 23-20-as vezetésénél 32 yardról - egyenlítés helyett vereség következett, Cundiff helyére pedig Tucker érkezett.

A hét kérdése

Ki lesz az MVP? Néhány hete a buffalói Josh Allen volt a legfőbb esélyes, úgy tűnt, a tavalyi idény után ismét a legjobbnak választhatják, de a Cleveland nyögvenyelős legyőzése és a Philadelphiától elszenvedett vereség miatt a szakértők szerint kiesett a versenyfutásból. Trevor Lawrence elképesztő utolsó nyolc hetet produkált a Jacksonville-nél, míg Sam Darnold Tom Brady után mindössze a második irányítóként nyert meg 14 meccset két egymást követő idényben - ráadásul Bradyvel ellentétben két különböző csapat QB-jaként tette meg ezt a tavaly Minnesotából Seattle-be költöző Darnold. Kettejüknél is nagyobb esélye van az MVP-címre másik két irányítónak. A 23 éves Drake Maye a második évében csoportgyőzelemhez segítette a New Englandet, ráadásul az utolsó hetekben is remekül játszott - kár a 15. héten a Josh Allenéktől elszenvedett vereségért. Emiatt fő esélyes a 37 éves Matthew Stafford, aki 4707 passzolt yarddal és 46 touchdownnal az élen zárta az alapszakaszt. A kérdésre a választ a február 5-i díjátadón kapjuk meg.

Az év rekorderei

A 2025-ös idény legtöbbet hangoztatott rekordja Cam Little 68 yardos mezőnygólja és Myles Garrett 23 sackje marad. A Jacksonville rúgója az előidényben 70 yardról is betalált, de hivatalos meccsen a 68 yard az új rekord, amivel Justin Tucker 66 yardos csúcsát adta át a múltnak. A Cleveland védője a Cincinnati ellen megszerezte a 23. sackjét, ezzel hivatalosan is ő szerelte legtöbbször egy szezonban a passzolni készülő rivális irányítót, megelőzve az eddig holtversenyben vezető Michael Strachant és T. J. Wattot (22.5 sack).

Nézzük, melyik statisztikai kategóriában ki zárta az élen a 2025-ös alapszakaszt!

A hét sikeres és sikertelen küldetése

Két másodéves irányító is nagy egyéni céllal vágott neki az utolsó fordulónak. Bo Nix, a Denver játékosa teljesítette küldetését, és a Chargers legyőzésével az első két idényében 24 mérkőzést nyert meg, amivel beállította Russell Wilson 2012-ben és 2013-ban felállított rekordját. Senki sem nyert annyi meccset irányítóként az első két idényében, mint ők ketten.

Caleb Williamsnek a Detroit ellen 270 passzolt yardra volt szüksége ahhoz, hogy elérje a 4000-es álomhatárt. A Chicago Bears az egyetlen klub az NFL-ben, amelynek még sohasem volt 4000 yardos irányítója, és most Williams véget vethetett volna ennek. Ám a 19-16-os vereség során 212-ig jutott, azaz 58-cal elmaradt a nagy céltól. Így is eljutott 3942-ig, amivel átadta a múltnak Erik Kramer 1995-ös 3838-as klubrekordját.

A hét meglepetései

Az alapszakasz zárása után a playoffról lemaradt csapatok közül több is menesztette edzőjét. A Baltimore Ravenstől 18 év után távozott a 2013 februárjában a csapattal Super Bowlt nyerő John Harbaugh, a Cleveland Browns hat év után elköszönt Kevin Stefanskitól, a Las Vegas Raiders egy idény után megköszönte a 74 éves Pete Carroll munkáját, míg az egy nappal korábban az edzőt születésnapján felköszöntő Arizona Cardinals három szezon után menesztette Jonathan Gannont. A legnagyobb meglepetés talán az Atlanta döntése, miszerint két évad után megválik Raheem Morristól. A Falconsnál a teljes struktúraváltás része Morris menesztése, Terry Fontenot általános igazgatót is elbocsátották, Arthur Blank tulajdonos ugyanis új vezérigazgatót keres, akire minden személyi döntést rá mer bízni, és Morris menesztésével garantálta, hogy az új főnök tiszta lappal indul.

Így draftolnak

Az alapszakasz lezárultával a tavaszal Pittsburghben megrendezendő újoncbörze választási sorrendje is kialakult. Az április 23-i első körben a legelső választás a Las Vegasé lesz, mert bár a Raiders legyőzte a Kansas Cityt vasárnap, egyedül a New York Giants volt „veszélyes” az első pickre, de a fő rivális a korábbi idősávban felülkerekedett a Dallason, így visszacsúszott az ötödik helyre. A Los Angeles Rams sokáig top 10-esnek tűnt az Atlantától kapott joggal, de a Falcons négyes győzelmi sorozata miatt csak a 13. helyen választhat először. A rájátszásba jutott csapatok sorrendjéről a playoffszereplésük dönt.

Az első 18 pick sorrendje:

1. Las Vegas Raiders
2. New York Jets
3. Arizona Cardinals
4. Tennessee Titans
5. New York Giants
6. Cleveland Browns
7. Washington Commanders
8. New Orleans Saints
9. Kansas City Chiefs
10. Cincinnati Bengals
11. Miami Dolphins
12. Dallas Cowboys
13. Los Angeles Rams (az Atlanta jogával)
14. Baltimore Ravens
15. Tampa Bay Buccaneers
16. New York Jets (az Indianapolis jogával)
17. Detroit Lions
18. Minnesota Vikings

NCAA-rájátszás

Az egyetemi bajnokság rájátszásának 12 csapatosra bővítése után tavaly sok kritikát kapott az új rendszer, mert bár az első négy kiemelt erőnyerőként egyből a negyeddöntőbe jutott, a két tétmeccs között eltelt egy hónapos szünet óriási hátrányt jelentett az egy héttel korábban játszók ellen. Tavaly az első négy kiemelt kiesett a játékban lévő rivális ellen, és idén sem sokat javult a helyzet, egyedül az Indiana jutott tovább az egy héttel tovább pihenők közül. Ez két év alatt nyolcból egy továbbjutó - a kiemelési rendszer hibás vagy tényleg a túl sok pihenő miatt kerül bajba az első négy? A playoff-mezőny 16 csapatosra növelése kedvezőbb helyzetbe hozná a kiemelteket, de a szakértők szerint nem életszerű, mert nincs annyi jó csapat. Most már az elődöntő következik, ahol nincs ilyen kérdés.

A negyeddöntő eredményei

• Ohio State (2.) - Miami (10.) 14-24
• Texas Tech (4.) - Oregon (5.) 0-23
• Indiana (1.) - Alabama (9.) 38-3
• Georgia (3.) - Ole Miss (6.) 34-39

Az elődöntő programja

• Péntek, 1.30: Miami (10.) - Ole Miss (6.), Phoenix (Tv: Arena4)
• Szombat, 1.30: Indiana (1.) - Oregon (5.), Atlanta (Tv: Arena4)

NFL, alapszakasz, 18. (utolsó) forduló

Szombaton játszották

• Tampa Bay Buccaneers - Carolina Panthers 16-14
• San Francisco 49ers - Seattle Seahawks 3-13

Vasárnap kora este

• Atlanta Falcons - New Orleans Saints 19-17
• Cincinnati Bengals - Cleveland Browns 18-20
• Minnesota Vikings - Green Bay Packers 16-3
• New York Giants - Dallas Cowboys 34-17
• Jacksonville Jaguars - Tennessee Titans 41-7
• Houston Texans - Indianapolis Colts 38-30

Vasárnap késő este

• Buffalo Bills - New York Jets 35-8
• Chicago Bears - Detroit Lions 16-19
• Denver Broncos - Los Angeles Chargers 19-3
• Las Vegas Raiders - Kansas City Chiefs 14-12
• Los Angeles Rams - Arizona Cardinals 37-20
• New England Patriots - Miami Dolphins 38-10
• Philadelphia Eagles - Washington Commanders 17-24

Hétfő hajnal

• Pittsburgh Steelers - Baltimore Ravens 26-24

tags: #hogyan #lett #a #super #bowl #eselyes

Népszerű bejegyzések:

• Szurkolói felszerelések amerikai sportokhoz
• La Liga szezon Athletic Bilbao
• Labdarúgó Ott-tartózkodás: DVTK vs. Mezőkövesd Zsóry
• Játékos iskolai felkészülés
• A chilei labdarúgó-válogatott történelme