Mezei Richárd – A Kézilabda Legenda és Családjának Öröksége

Mezei Richárd neve elválaszthatatlan a magyar kézilabdától, különösen a Tisza-parti klub, a Pick Szeged történetétől. Igazi legenda, akinek pályafutása során játékosként és sportvezetőként is maradandót alkotott. Nem volt kérdés, hogy ő is ott szerepelhet a Legendák Falán, a PICK Arénában. Mezei Richárd a szegedi beállóiskola egyik nagy alakja, akit a szurkolók valósággal rajongtak. Vezér volt a pályán, és éppen ez a felirat szerepelt azon a díjon, amelyet 2021. december 9-én a PICK Aréna avatóján átvehetett klubunk elnökétől, dr. Szűcs Ernő Pétertől. A #HandballFamily tagjait csodás emlékek fűzik hozzá, hiszen micsoda meccseket élhettek meg vele közösen! A csapat ment utána, követte, harcolt, küzdött úgy, ahogy ő tette.

A közelmúltban, 2025. október 23-án 55. születésnapját ünnepelte Legendánk, Mezei Richárd, mely alkalomból a #kékek podcast jubileumi, 50. adása is vele készült. A beszélgetés során előkerültek a gyerekkori zsúrok emlékei, a kedvenc torta, valamint a mai szülinapi családi összejövetel is, és visszarepültek a 2006-os Magyar Kupa és a 2007-es magyar bajnoki cím emlékeihez.

Játékoskarrier: Egy Pályafutás Csúcsai

A kezdetektől a szegedi sikerekig

A Hatvanban született Mezei Richárd a fővárosban, a Ferencváros csapatánál lett felnőtt-kézilabdajátékos. Majd húszévesen leigazolta a Pick Szeged csapata, mellyel 1993-ban magasba emelhették a Magyar Kupa trófeáját. 1996-ban pedig egy bajnoki ezüst és két bronz után Skaliczki László irányításával, a klub történetében először megnyerték a magyar bajnokságot is - mindkettőt a nagy rivális Fotex Veszprém legyőzésével. Kétszeres magyar bajnok és kétszeres Magyar Kupa-győztesnek vallhatja magát velünk, amivel fényes pályafutása kezdődött el.

Válogatott szereplés és olimpiai tapasztalatok

A kiváló szegedi beálló-iskola képviselőjeként Mezei már fiatalon is stabil tagja volt a magyar válogatottnak. 1992 januárjában lépett először pályára a Független Államok Közössége elleni világkupa-mérkőzésen, nyáron pedig Joósz Attila szövetségi kapitány beválogatta az olimpiai csapatba is. 21 évesen már olimpiára utazhatott a magyar válogatottal. Barcelonában aztán öt mérkőzésen kapott lehetőséget, Svédország ellen kezdőként, végül a hetedik helyen végzett a gárda. Közben a magyar válogatottból is kihagyhatatlan volt, 1992 és 2004 között kilenc világversenyen szerepelt a magyar válogatottban. Világbajnokságon és Európa-bajnokságon is hatodik hely volt a legjobb eredmény, amit a csapattal elért.

Később, 2004-ben Athénban is szerepelt, ahol negyedik helyen végzett a magyar válogatottal, amelynek a színeiben összesen 184-szer lépett pályára. A magyar válogatottal az utolsó nagy tornája a 2004-es athéni olimpia volt, amelyen a nyolc mérkőzésből hétszer volt kezdőjátékos. A Skaliczki László szövetségi kapitány irányította csapat pedig negyedik helyen végzett a nyári játékokon. Az Oroszország elleni bronzmeccsen lépett utoljára pályára a nemzeti csapatban, melynek mezét 184 alkalommal viselhette, és 280 gólt szerzett.

Kitérő Veszprémben és diadalmas visszatérés Szegedre

1997-ben klubot váltott, és a nagy rivális Veszprémhez igazolt, majd visszatért. Négy év alatt három magyar bajnoki címet és ugyanannyi Magyar Kupa-győzelmet szerzett, itthon csak a Dunaferr tudta átmenetileg letaszítani a trónról. A hazai sikerek mellett az Építőkkel négyszer jutottak be a Bajnokok Ligája legjobb nyolc csapata közé. 2001-ben visszatért a Tisza-partra, ahol vissza kellett szereznie a szurkolók bizalmát, de elszánt játéka és igazi vezéregyénisége miatt ez hamar sikerült neki. Főleg azután, hogy 2006-ban újra Szegedre került a Magyar Kupa, egy év múlva pedig, Mezei utolsó évében, a bajnoki cím is. Egy újabb szegedi bajnoki címmel búcsúzott az aktív játéktól.

Játékstílus és vezetői képességek a pályán

Pályafutása során Mezei Richárdot mindig is a küzdeni akarás és a vezéregyéniség jellemezte. „Nálam nem létezett elveszett meccs, mindig a szívemet tettem ki a pályán, és ezt elvártam a többiektől is, ha kellett, ennek hangot is adtam. A társak pedig partnerek voltak, szerencsém is volt.”

Egy csapattársa így emlékezett rá: „Fiatal titánként kerültem a csapathoz, Ricsi ekkor már meghatározó szerepet töltött be, elismert kézilabdás volt. Én mindig felnéztem az idősebb, rutinosabb játékosokra, így nagyon tiszteltem őt. Igazi vezér volt. Az öltözőben és a pályán is. Rengeteget kaptam tőle, szerettem vele egy csapatban játszani. Remek közösségi ember volt, kiválóan összefogta a csapatot. A játéktudását pedig igazán nem kell ecsetelni. Védekezésben kimagasló tudással rendelkezett, támadásban pedig olyan szinten kötötte le a védőket, amely megkönnyítette a kinti emberek dolgát. Ha labdát kapott, nem ismert kegyelmet.”

Egy váratlan baleset

Mezei Richárd pályafutása során egy súlyos autóbalesetet is átélt. Egy kedd éjjeli incidens során a Budapestről Szeged felé vezető úton kocsijával egy megfagyott átfolyáson megperdült, és fának csapódott. Több arcsérülést szenvedett, és a szegedi kórház traumatológiai osztályán ápolták. Csodával határos módon nem esett komolyabb baja, a jármű viszont totálkáros lett. Dr. Szabó István, a szegedi kézilabdacsapat orvosa szerint „igencsak szerencsésen úszta meg a balesetet”. Néhány napra megfigyelésre bent tartották, ám az is szóba jöhetett, hogy esetleg nem a csapattal repül Madeirára, hanem később csatlakozik társaihoz a hétfőn kezdődő portugáliai világbajnokságra.

Mezei Richárd, a Sportvezető: A Pick Szeged Menedzsmentjének Élén

Pályafutása után sem szakadt el a kézilabdától és a klubtól, sportvezetőként dolgozott tovább. 2011-től 2014-ig a vezérigazgatói posztot töltötte be a Pick Kézilabda Zrt.-nél. A klub új menedzsmentjét bemutató sajtótájékoztatón Mezei Richárd fogalmazta meg a jövőre vonatkozó célokat: „Nagyon lényeges számunkra, hogy követhető és átlátható szervezeti működést folytassunk, és ezt stabil és megbízható partneri körrel tegyük. Ennek érdekében mind a csapat irányában, mind pedig a nyilvánosság felé érthető és tiszta kommunikációt folytatunk majd. Célunk, hogy a Pick Szeged úgy a hazai, mint a nemzetközi elitben megőrizze előkelő helyét, és érdemes legyen akár támogatóként, akár szurkolóként mellé állni.” Az ő vezetése alatt érkezett a klubhoz Juan Carlos Pastor is, aki később meghatározó szerepet töltött be a csapat életében.

Történelmi EHF-kupa győzelem

2014-ben ő is részese volt az első nagy nemzetközi sikernek, az EHF-kupa megnyerésének. Már hat éve nem lógott semmilyen aranyérem a szegedi kézilabdázók nyakában (2008-ban a Magyar Kupában, egy évvel korábban a bajnokságban sikerült megtörni a veszprémi hegemóniát), amikor 2014 tavaszán a Pick Szeged sporttörténelmi sikert aratva megnyerte a második számú európai sorozatot, az EHF-kupát. A győzelem értékét növelte, hogy a négyes döntő házigazdáját, a Füchse Berlint is legyőzte Juan Carlos Pastor csapata. Fantasztikus siker volt az EHF-kupa megnyerése.

Ezen időszakban a költségvetésben is csökkent a különbség a legnagyobb hazai riválissal szemben. Szegeden stabil volt a háttér, és sikerült megnyerniük főtámogatónak a Molt, amely korábban is szponzora volt a Szegednek, de ekkor már több pénzt adott, így névszponzorrá vált. Bár a klub költségvetése pontosan nem ismert, valószínű, hogy európai szinten sem számított rossznak.

Lemondás családi okok miatt

A sikeres EHF-kupa győzelem után azonban Mezei Richárd váratlanul lemondott a vezérigazgatói posztról, családi okokra hivatkozva. A szezon végén hozta meg a döntést, és a távozása után Juan Carlos Pastor vette át a szakmai igazgató feladatait. Születendő gyermeke és egy közeli hozzátartozójának súlyos betegsége miatt Mezei Richárd, a Pick Kézilabda Zrt. vezérigazgatója úgy döntött: távozik a klub vezetésének éléről.

A Pick honlapján vasárnap délután az alábbi nyílt levelet tette közzé: „Kedves Pick-család! 2007-ben, amikor a megnyert bajnoki döntő után a fejem fölé emeltem a trófeát, az euforikus pillanatban fogalmazódott meg bennem a döntés: pályafutásomat a csúcson kell abbahagyni. A klubtól a következő években sem szakadtam el és 2011-ben azt a megtisztelő felkérést kaptam, hogy vezérigazgatóként teljes jogkörrel és szakmai szabadsággal irányíthatom a Pick Kézilabda Zrt-t. Büszke vagyok arra, hogy három év alatt a sokak által lesajnált, megtépázott állapotban lévő klubot sikerült kemény és szisztematikus munkával Európa elitjébe vezetni. Aki ismer, tudja, játékosként és vezetőként is mindig a maximumra törekedtem, sokszor a családomat, a magánéletemet is a sport alá rendeltem. Az élet most választás elé állított. Születendő gyermekem és egy közeli hozzátartozóm súlyos betegsége miatt arra az elhatározásra jutottam, hogy távozom a vezérigazgatói pozícióból. Kereshettem volna köztes megoldásokat, de számomra ez a klub ennél sokat többet jelent. Ez a feladat teljes embert kíván. A Pick Szeged iránt érzett szerelem természetesen soha nem múlik el, lehetőségeimhez mérten a jövőben is a csapat mellett állok. Köszönöm szponzoraink támogatását, szurkolóink kitartását és szemtől szemben megfogalmazott, építő jellegű észrevételeit. Különköszönetemet fejezem ki a klub tulajdonosának, és igazgatósági tagjainak, akik végig hittek bennem, támogattak elképzeléseimben. Örömmel mondhatom, profizmusukból nagyon sokat tanultam. Hajrá Pick Szeged! Csak előre!”

A Kézilabda Családi Hagyománya: A Mezei Fiúk

Mezei Richárd Bendegúz - az apa nyomdokaiban

A kézilabda iránti szenvedély apáról fiúra szállt a Mezei családban. Ha Szeged, akkor Mezei... De már Richárd Bendegúz. A korábbi kiváló beálló fia a Tisza-parti ifjúsági kézilabdacsapat vezére, és az apjáéhoz hasonló babérokra tör. Kilenc évvel ezelőtt, amikor a Szeged kézilabdacsapata a Ciudad Realt fogadta, így kezdődött az egyik tudósítás. Természetesen a tervek között már akkor is szerepelt a kézilabdás jövő, s 2014-ben jelenthetjük, ez fényesen megvalósult. A 18. születésnapját novemberben ünneplő jobbátlövő igyekszik nem figyelni azokra, akik össze akarják hasonlítani őt a korábbi kitűnő beállóval.

„Apu levette a terhet a vállamról, mert hamar megbeszéltük, hogy nem szabad azokkal foglalkoznom, akik hozzá akarnak mérni” - mondta Bendegúz. „Idősebb” Mezei szerint Bendegúz alkalmas lehet rá, hogy idővel élcsapatban szerepeljen. Mint mondja, már a szivacs-kézilabdázásban kiderült róla, hogy ügyes, később pedig az is, hogy kiválóan lát a pályán. Balkezes játékos lévén jobbátlövőben játszik, korábban pedig irányított is. Bendegúznak egyelőre azonban a pályán van tennivalója. A Szeged ifjúsági csapatának kapitánya, a fiatalokból álló gárdában vállalja, és élvezi a vezető szerepet: 5 meccsen 51 gólt lőtt, és vezeti a házi góllövőlistát.

Apai tanácsok és támogatás

A dupla kötődés miatt persze otthon gyakran szóba kerül a kézilabda. Mezei Richárd szinte mindegyik meccsen ott van, és utána megbeszélik a látottakat. Bendegúz pedig igényli az apa meglátásait. „Nyugodt típus vagyok, nem szoktam vehemensen szurkolni, vagy szidni a bírókat” - mondta Mezei Richárd. Egyébként viccesen szokta mondani fiának, hogy amit tőle ingyen megkap, azért másoknak fizetni kell. „Megpróbálom átadni neki, amit húsz év alatt megtanultam a sportágban. Elsősorban azonban arra igyekszem irányítani, hogy a tanulást is komolyan vegye” - tette hozzá az édesapa, aki azt is megjegyezte, szerette volna, ha fia a kézilabdát választja, bár a cselgáncs is hasznos volt Bendegúz számára, mert megtanult esni és megvédeni magát.

A legfiatalabb generáció: Boti

Mezei Richárd kisebbik fia, Boti pedig jelenleg is a #kiskékeket erősíti, folytatva a családi kézilabda hagyományt.

Elismerések és Évfordulók

Mezei Richárd pályafutása során számos díjat és elismerést gyűjtött be, mind a klubcsapataival, mind a nemzeti válogatottal. A következőkben összefoglaljuk legfontosabb eredményeit:

Jövőre évfordulókat ünneplünk majd, méghozzá a 20. és a 30. éves jubileumot, ami újabb alkalmat ad majd a közös ünneplésre és az emlékezésre Mezei Richárd rendkívüli pályafutására.

tags: #mezei #richard #kezilabda #csalad

Népszerű bejegyzések:

• a sport és politika Észak-Koreában
• Gaál Gyöngyi bírói pályafutása
• Egészségügyi ellátás a magyar női kézilabdában
• A magyar labdarúgás hőse
• Szemeredy Koppány szerepe az utánpótlásban