Lőw Zsolt: A Kárpát-medencétől Európa csúcsáig – Egy futballista és edző karrierútja

Lőw Zsolt 1979. április 29-én született Budapesten, az újpesti víztorony közelében nőtt fel, kellemes sétatávra a Szusza Ferenc Stadiontól. Édesapja, Lőw János utánpótlásedzőként dolgozott a klubnál, így nem meglepő módon Zsoltnak is az volt az álma, hogy egyszer lila-fehérben játszhasson. A klubhoz végül nem apja, hanem három újpesti kiválóság, Kozma István, Katona György és Rostás Sándor révén került be, akik egy utánpótlás-tornán figyeltek fel a fiatal tehetségre. Mint elmondta egy interjúban: „Madarat lehetett volna fogatni velem. Bementem szeptemberben az iskolába, és mindenkinek elmondtam az első nap, osztálytársaknak, tanároknak, mindenkinek, lehet, hogy 300 embernek is, hogy nekem délután edzésem lesz az Újpestben, és egy kis kék könyv az igazolásom.”

Játékoskarrier: Az újpesti kezdetek és a magyar válogatottság

Az Újpest sajátnevelésű labdarúgójaként Lőw Zsolt 1998. október 3-án debütált az élvonalban, amikor a lilák 1-0-ra legyőzték a Nyíregyházát. Az 1999 őszi idényig összesen két NB I-es meccse volt, aztán a következő idényben már alapembernek számított. A 2001-2002-es szezonban senki sem játszott nála több mérkőzést az újpestiek közül. Hivatásos pályafutását is ott kezdte 1998-ban. Összesen 97 NB I-es mérkőzésen lépett pályára a lila-fehéreknél, melyeken hatszor volt eredményes, jobbára balhátvédként és bal oldali középpályásként játszott.

A klubbal nem sikerült bajnokságot nyernie, azonban két kupagyőzelmét (Magyar Kupa, Magyar Szuperkupa) az ott töltött utolsó idényében, 2002-ben sikerült elérnie. 2002. május 1-jén megnyerte a lila-fehérekkel a Haladás elleni 120 perces Magyar Kupa-döntőt, végül egy Magyar Kupa- és egy Szuperkupa-győzelemmel búcsúzott a IV. kerülettől.

A magyar labdarúgó-válogatottban 2002. május 8-án mutatkozhatott be Pécsen, egy Horvátország elleni barátságos mérkőzésen, ahol a csapat 2-0-ra kikapott. A 2002-03-as szezonban alapembere lett a nemzeti tizenegynek, 10 találkozón játszott, melyeken 1 gólt ért el. Ezekből a találkozókból hét tétmérkőzés volt (a 2004-es labdarúgó-Európa-bajnokság selejtezői). Első gólját harmadik válogatottsága alkalmával, 2002. szeptember 7-én jegyezte az Izland elleni Eb-selejtezőn, ahol megszerezte a magyaroknak a vezetést. Reykjavíkban ő szerezte meg a vezetést, majd az utolsó pillanatokban Dárdai Pál is Birkir Kristinsson hálójába juttatta a labdát, így nyertek a mieink 2-0-ra Izlandon. Ez maradt Lőw Zsolt egyetlen találata a nemzeti tizenegyben. 2008. augusztus 20-ig 25-ször szerepelt a címeres mezben.

Játékoskarrier: Németországi légióskodás és a Hoffenheim felemelkedése

Fontos volt számára a 2002-es év, hiszen amellett, hogy a német élvonalbeli Energie Cottbushoz szerződött, ekkor mutatkozott be a magyar válogatottban. Végül a 2002-2003-as szezonban a német Energie Cottbushoz szerződött, ahol a 2000-es évek elején több magyar labdarúgó is szerepelt. Lőw alapembernek mondhatta magát, 31 bajnoki mérkőzésen játszott, ám csapata ennek ellenére búcsúzott az idény végén az élvonaltól. Három évet élt Cottbusban, és a Bundesliga 2-ben két idényt töltött el az Energievel.

A magyar tengely Cottbusban

Az Energie Cottbus korlátozott anyagi lehetőségei miatt merőben más koncepció szerint építkezett, mint a többi német klub, a jól bejáratott nyugati játékosok helyett inkább kelet-európai, ottani viszonylatban olcsó futballistákkal erősítette meg a keretét. Így fordulhatott elő, hogy 1998 és 2007 között összesen hét magyar játékos is megfordult a brandenburgiaknál. „Miriuță volt a közvetlen szomszédom. Mögöttem lakott Vincze Ottó és Sebők Vili. Jól éreztük magunkat, remek társaság volt. Kártyáztunk, grill partikat rendeztünk a kertben” - mesélte Lőw. Később klubtársa lett Mészáros Norbert és Szélesi Zoltán is. A Cottbus meglepetésre három szezont töltött a Bundesligában, az utolsó évben már Lőw Zsolttal a fedélzeten.

A cottbusi évek után a 2005-2006-os idényben a szintén másodosztályú Hansa Rostockhoz igazolt, de mivel a kikötővárosiaknál nem kapott rendszeres játéklehetőséget, ismét a klubváltás mellett döntött. Döntése után sokan úgy vélték, hogy pályafutása leáldozóban van, amikor 2006 júliusában a harmadosztályban szereplő TSG 1899 Hoffenheim csapatába igazolt.

A Hoffenheim felemelkedése Ralf Rangnickkal

Lőw igent mondott az akkor még csak a területi bajnokságban szereplő, de dúsgazdag tulajdonosának, Dietmar Hoppnak köszönhetően nagyratörő terveket szövő Hoffenheim hívására. „Eleinte én is szkeptikus voltam, Ralf Rangnick edzőnek háromszor is fel kellett hívnia, hogy rábeszéljen, csatlakozzam a harmadosztályú együtteshez, mert nagyon nagy terveik vannak, amelyek eléréséhez rám is szükségük van. Bevallom, engem végül az ő személye győzött meg, hiszen nagyon jó szakvezetőnek tartom, aki előtte a Stuttgart, a Hannover és a Schalke mestereként is dolgozott” - mondta Lőw. A Hoffenheimnél töltött első szezonja alkalmával 11 bajnoki mérkőzésen játszott, ám még így is sikeresnek volt mondható az idény, mivel csapata a második helyen végzett a bajnokságban, s így feljutott a Bundesliga 2-be. A kétkedők igazolni láthatták Lőw helyes döntését. Állandó tagságát a kezdőcsapatban a második idényében sikerült kiharcolnia. A 2007-2008-as bajnokságban már kihagyhatatlan játékos lett, részese volt a Hoffenheim német kupa-menetelésének is. A bajnokság végén ismét osztályt lépett a csapattal, hasonlóan az előző évhez, 2008-ban is ezüstérmesek lettek.

A 2008-2009-es szezont már a német labdarúgás legmagasabb osztályában, a Bundesligában kezdte, ám csak egy mérkőzésen kapott játéklehetőséget, így a téli átigazolási időszakban, január 26-án a másodosztályú FSV Mainzba igazolt. 2009 januárjának végén visszatért a második vonalba, az FSV Mainzhoz. Csapatával feljutott a legmagasabb osztályba, így a 2009-2010-es idényben ott zárta le valódi karrierjét. 2010. január 16-án a Bayer Leverkusen ellen játszotta utolsó Bundesliga-mérkőzését. A magyar labdarúgó-válogatottban 2002 és 2008 között volt a tagja. 2010-ben súlyos bokasérülést szenvedett, ami miatt már nem tudott a csapat teljes értékű tagja lenni. Akkoriban azt hitte, a karrierje így kerek, de a sérülése idején elgondolkodott a folytatásról, és szerette volna a pályafutása után is a labdarúgással foglalkozni.

Edzői karrier: A Red Bull-birodalomtól Európa csúcsáig

A súlyos sérülés utáni visszavonulása nem sokkal, éppen Las Vegasban nyaralt a családjával, amikor megcsörrent a telefonja. A vonal túlsó végén Ralf Rangnick volt, aki mihamarabb találkozni szeretett volna egykori játékosával. Arra kérte, hogy a tengerentúlról ne Budapest, hanem Salzburg felé vegye az irányt, mert egy fontos dologról szeretne vele beszélni. „Azt kérdezte tőlem, mit tervezek a jövőben - emlékezett vissza Lőw Zsolt. - Javasolta, hogy tartozzak a Red Bull-családhoz, ahol ő már elkezdte a munkát. Felépítette a globális klubmodellt, kérte, hogy csatlakozzak hozzá, kísérjem el az úton. Úgy döntöttem, belevágok az új kihívásba.”

A Professzor hívása

2012 őszétől a Red Bull Salzburg tartalékcsapatának számító, az osztrák harmadik ligában játszó FC Liefering pályaedzőjeként dolgozott, Peter Zeidler keze alatt. Rangnick munkát ajánlott neki a Salzburg fiókcsapatának számító Lieferingnél másodedzőként, ahol egyébként Szoboszlai Dominik nemzetközi karrierje is elindult néhány évvel később. Két év múlva az RB Salzburg első keretének másodedzője lett, Adi Hütter segítőjeként. Lőw Zsolton ezzel sem lehetett kifogni, így az újabb eredményes idény után a Salzburg kispadján találta magát. Itt amellett, hogy az új edző munkáját segítette, Rangnick azzal a feladattal bízta meg, hogy adja át a Red Bull család által képviselt szemléletet az új vezetőedzőnek. A csapat megnyerte a bajnokságot és a kupát, az Európa-liga csoportkörét pedig veretlenül abszolválták.

2015 júniusában a Red Bull Salzburg szakmai stábjából átment a német Bundesliga 2-ben induló RB Leipzighez, ahol szintén a másodedzői posztot kapta, előbb Ralph Hasenhüttlnek, majd régi mentorának, Ralf Rangnicknak a segítőjeként. A feljutás után Rangnick visszaült ugyan a sportigazgatói székbe, de Lőw helye betonbiztosnak tűnt. A Lipcse a Bundesligában bombaerős rajttal indult, 15 forduló után ugyanannyi ponttal állt, mint a listavezető Bayern München. A világszenzációnak számító bajnoki címről végül bőven lecsúszott a Lipcse, de az ezüstérmet ennek ellenére sikerült bezsebelnie, ami újonc csapatként hatalmas bravúr.

Út a klubfutball csúcsára: Paris Saint-Germain és Chelsea

Lőw Zsolt sikeres munkáját mutatja, hogy 2018 májusában felvetődött, Hasenhüttl távozása esetén ő veheti át a lipcsei csapatot, ám végül egy igazi nagyágyúnál kötött ki. 2018. július 12-én került - immár Thomas Tuchel segítőjeként - Párizsba, a PSG-hez. „Ilyen lehetőség ritkán adódik egy magyar futballedző életében, ezért is döntöttem úgy, hogy belevágok a francia kalandba” - nyilatkozta a párizsiakhoz igazolását követően a Nemzeti Sportnak. A párizsi két és fél év alatt hat trófeát nyert Lőw Zsolt, emellett edzősködése alatt, 2020-ban a PSG Bajnokok Ligája-döntőt játszott, amelyet korábbi játékosa, Kingsley Coman góljával veszített el a Bayern München ellen. Ebben az időszakban a Paris Saint-Germain két bajnoki címet szerzett, egyszer Francia Kupa-győztes lett, sőt az utódok 2021-ben is megnyerték a serleget, a kiírás első felében ennek is részese volt a stáb. A dicsőséglistához tartozott még egy Ligakupa- és két francia szuperkupa-győzelem is.

Miután Tuchelt menesztették a csapattól, Lőw is távozott és egészen Londonig követte a német trénert, hogy együtt irányítsák a Chelsea-t. „Amit a PSG-nél tanultunk, azt a Chelsea-nél tudtuk még inkább hasznosítani, és meggyőződésem, hogy ezekkel a tapasztalatokkal gazdagabban értünk el az angol klubbal pár hónap alatt a csúcsra, és felemelhettük a BL-trófeát” - mesélte a szakember egy tavalyi konferencián. Thomas Tuchel, Lőw Zsolt és a stáb többi tagja 2021. január 26. és 2022. szeptember 7. között a Chelsea szakmai munkáját irányította, a Kékek megnyerték a Bajnokok Ligáját, a klubvilágbajnokságot és az UEFA Szuperkupát.

Teher alatt jó magasra nőtt a pálma

„Óriási boldogságot és megkönnyebbülést” érzett, amikor kezébe vette a Bajnokok Ligája-trófeát. „Úgy nőttem fel Magyarországon, hogy kívülről néztem az európai csúcsfutballt, és mindig arról álmodoztam, egyszer én is a részese lehetek. Egy pillanatra elérzékenyültem, amikor a kezemben tartottam a trófeát. Átfutott az agyamon, előttem milyen szenzációs edzőknek és labdarúgóknak adatott meg ugyanez az érzés.” A Chelsea végül 1-0-ra győzött Kai Havertz góljával a portói fináléban, ezzel Lőw Zsolt lett a nyolcadik magyar, aki játékosként vagy edzőként elhódította a trófeát.

Lőw Zsolt következő állomáshelye a Bayern München lett, 2023. március 24-én. A 2022-2023-as idényt bajnokként zárta a bajor sztárcsapat. Lőw Zsolt 2024 tavaszának végéig dolgozott Münchenben, majd 2025 elején a Red Bull Globalnál a futballfejlesztések vezetője lett, Jürgen Klopp-pal dolgozva. Április közepétől hét mérkőzésen irányította az RB Leipziget, de nem tudta elérni a kívánt célt, lemaradt a nemzetközi kupaindulásról a csapat. „Olyan időszakban vagyok, amikor szakítottam az edzői munkával, és úgy döntöttem a családommal együtt, hogy egy másik irányba indulok. A labdarúgásnál maradtam, de felső vezetői szerepet kaptam a Red Bullnál. Nagyon élveztem a feladatot, passzolt hozzám és a jelenlegi életünkhöz is” - nyilatkozta. Lőw Zsolt lett a magyar válogatott Gulácsi Pétert és Willi Orbánt foglalkoztató RB Leipzig labdarúgócsapatának vezetőedzője. Elődjét, Marco Rosét vasárnap mentette fel azonnali hatállyal a munkavégzés alól a klub vezetősége.

Edzői filozófia és mérföldkövek

Lőw Zsolt hiszi, hogy az edzőnek nagyon jó embernek kell lennie, aki kijön a klub dolgozóival és a futballistákkal egyaránt, s legyen egyúttal vezető. Azt vallja, hogy a jó tréner már nem vasszigorral uralkodik a pályán, nem üldözi fel a játékosait a hegyre, hanem olyan szaktekintély, aki mögé beáll a csapata. „Sokat változott a labdarúgás: a jó tréner már nem vasszigorral uralkodik a pályán, nem üldözi fel a játékosait a hegyre, olyan szaktekintély, aki mögé beáll a csapata. Úgy gondoltam, megpróbálkozom a másodedzői szerepkörrel, amiben azóta is jól érzem magam. Könnyebben tudok bizalmi viszonyt kialakítani a labdarúgókkal, közel mernek magukhoz engedni, büszkeséggel tölt el, hogy sokukat a barátomnak nevezhetem.”

„Minden egyes állomásomnak, minden egyes évemnek megvolt a maga szerepe. A csapataim, a győzelmeim és a bukásaim formáltak olyanná, amilyen most vagyok. Az osztrák harmadosztályból indultam el, évről évre lépegettem előre. Megjártam a német másodosztályt, majd az RB Leipziggel második helyen végeztem a Bayern München mögött. Kiléptünk a Lipcsével a nemzetközi porondra, aztán következett a párizsi kaland. Megtanultam olyan világsztárokkal bánni, mint Neymar és Mbappé, végül elérkeztem életem első elbocsátásához tavaly karácsonykor… Ez is hozzátartozik az élethez. Ha nem váltak volna el az útjaink a PSG-vel, akkor nem szerződtetett volna a Chelsea januárban, és most nem beszélgetnénk a BL-győzelem után. Minden egyes mozzanatnak és eseménynek megvolt a szerepe, amit hasznosíthattunk a portói döntőben.”

Lőw Zsolt pályafutásának mérföldkövei

tags: #1979 #labdarugo #low #zsolt

Népszerű bejegyzések:

• Mezőkövesd Zsóry FC fejlődése
• Részletes bevezetés a kézilabda posztokba
• Hiányzó adatok a magyar Extraligában
• Az Atlético Madrid Bajnokok Ligája szereplése
• A nagy döntő izgalmai